过了童子试，才算是秀才，否则只能称做童生。
童子试有县试，府试，院试三大关卡，秀才的福利，可没那么好拿。
白发苍苍的童生遍地都是。
当然，秀才那点微薄收入，对于经商的宋立昌来说，不值一提。
此时，一阵急匆匆的脚步过来，门被推开。
老管家神情激动，道：“老爷，外面...外面...”
宋立昌皱眉问道：“外面怎么啦。”
“老奴不知道怎么说，还请老爷快去看看吧。”老管家赶忙说道。
没读过书的他，不知道怎么去形容外面的情况。
宋立昌闻言起身，大步朝着前院走去。
前院大门这里，许多仆从婢女围在一起，极为喧哗。
“吵吵闹闹，成何体统！”
宋立昌见此，大声训斥。
诸多下人听到老爷的声音，顿时就安静了下来。
“到底怎么回事。”宋立昌对最近的一个下人沉声问道。
那下人连忙回道：“老爷，外面好多石灰。”
“什么！”
宋立昌有些不信，干错也不再去问，直接朝着大门走去。
大门本就是打开的，绕过照壁，就能看到门外的情况。
只见在大门之外，一个白发苍苍的老头，穿着麻衣，安静的站在那里。
在他的身边，是大量麻袋。
从溢出的白色粉末可以看出，那些都是石灰。
宋立昌见到老头，一下子就认了出来，是县城附近的一个村落的村长。
大明一个村，几乎就是一个姓了。
“赵族长，你这是作甚，怎得带如此多的石灰过来。”宋立昌走上前去，不解的问道。
赵族长见宋立昌走过来，连忙后退数步，和宋立昌保持一定的距离。
赵族长的脸上，用绢布罩住了口鼻。
只见其对宋立昌，遥遥作揖，深深鞠躬后，这才说道：“还请宋先生留步！”
赵族长的意思很明显，现在瘟疫特殊时期，须得保持一定距离才行。
“老朽愧为赵家族长，自瘟疫后，村中五百八十九户，如今过半凋零，无奈之下，只得到县城求援。”
“我等赵家族人无甚关系，在这城里没得活计可做，吃完了干粮后，就只能沿街乞讨。”
“得先生慷慨，这才让我赵家族人，活得下来。”
“我赵家上下，感激不尽。此大恩大德，赵家无以为报。”
说完，赵族长再次深深一拜，紧接着伏地磕首。
宋立昌见此，有心想要过去搀扶，但赵族长跪着的双腿，向后挪动，宋立昌也只能放弃。
磕首过后，赵族长起身继续说道：“蒙朝廷不弃，蒙虞王殿下大恩，赐予我等石灰，以治瘟疫。”
“然老朽在领取石灰过后，自官差口中得知，全城上下，按户籍配送石灰。”
“老朽听闻后，召族人相商，这便是到了我等报答先生恩情的事情。”
“还请先生，勿要推辞！”
赵族长说完，再作揖拜道。
宋立昌此刻，心中五味陈杂。
看着周边上百袋的石灰，想要说些什么，却都被堵在了喉咙里面。
他之所以会散尽家财，去帮助如赵族人这般的穷苦人家，都是因为自小父亲的教导。
宋立昌的父亲，是元朝的流民。
元朝末期的汉人流民，是超乎想象的多。
而宋立昌的父亲，之所以能够活下来，就是在即将饿死的时候，得到了别人的帮助。
其父临时的时候，在床榻上拉着宋立昌的手，最后述说道：“我之所以能活下来，是因为有恩公的帮助。”
“但我已经找不到恩公的踪迹了，也不知道他现在如何，后人如何。”
“答应我，在力所能及的情况下，多多去帮助别人，假若因此，帮助到恩公的后人，亲友。”
“九泉之下，我也能瞑目了。”
便是如此，才有今日散尽家财的宋立昌。
赵族长作揖过后，直接转身离开，显然是担心宋立昌推脱。
宋立昌见此，喟然长叹。
旁边老管家过来迟疑的问道：“老爷，这些石灰...”
宋立昌看向赵族长的背影，还有附近街道，躲避着的赵家族人。
随后深深作揖。
起身后，这才说道：“搬回府中吧。”
众多下人闻言，立即就兴高采烈起来，年轻力壮的，扛着石灰麻袋就往里走。
瘟疫地区的石灰，几乎相当于黄金一样的贵重。
且现在官府严格限制，不允许买卖，只能是官府配额。
就算是想要送礼，走点后门多要些，都不被允许。
这个时候作妖，那就是饭碗都保不住了。
宋立昌回府后，正好碰到问询赶来的妻子。
妻子显然已经知晓了情况，笑得很是高兴。
“老爷，妾身...”
宋立昌挥挥手，打断了说话，道：“不必说了，记得让下人们好好使用石灰，尤其是那些老鼠洞，必须要填满了。”
“妾身明白。”
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