建安五年（200年）四月，郑都，大汉皇叔，左将军刘备府。
关羽、张飞、许褚气呼呼走进后院，见大哥刘备慢条斯理的在侍弄菜地，不由得更加生气。
张飞一把夺过刘备手里锄头扔在地上，厉声道：“大司空亲征西北，听说出征将领中没有大哥姓名，大哥为何还躲在家中不去请战？”
关羽瞪了张飞一眼：“翼德休要对大哥无礼！”
不过他对刘备的不作为也很是不满，跟着说道：“朝廷正式出兵征讨不臣，正是我辈建功立业之时，大司空颇为看中大哥，何不上书请战，不负我等报效朝廷之心！”
许褚不善言辞，但他既然举族投入刘备麾下，自然想凭着一身艺业杀敌立功，绝不是来郑都荒度时间养老的。
如今朝廷兵强马壮，正式开始对外用兵，但凡朝中将领无不踊跃请战，要争夺那出征的第一功。
哪知道自家主公行为却异于常人，躲在家中一声不吭，似乎生怕被点名跟着出战一样。
要是这样的话，那他许褚在刘备手下待的还有啥意思？
关羽张飞两人孑然一身，刘备的俸禄养他们两个绰绰有余。
可许氏一族千余老小来到郑都，不靠军功获得官位赏赐，坐吃山空还能坚持多久？
就算左将军兵额足够，许氏从军入伍的两百多族中青壮也仅仅够全族老小勉强维持生计。想要在生存成本日益高涨的郑都发展壮大，简直是痴人做梦。
作为寒门武人，靠读书入仕做官至少需要好几年时间，许褚自忖不是那块料子。唯有在战场上获取军功才是他许氏一族能够生存壮大的最好方式。
原本他还以为，投入天下闻名的主公刘备麾下，天子与大司空贾成对主公也是推崇有加，有了朝廷重用，主公定然可以大展宏图。
而他许氏一族在刘备麾下自然跟着水涨船高，为朝廷平定天下的同时光宗耀祖。
可看着刘备一副畏畏缩缩不思进取的样子，许褚不禁有些后悔当初他投入对方麾下的选择是否有欠考虑了。
手下三人神态各异，却都隐约带着一丝失望的表情。
刘备心里明白，却苦于不敢解释真正的原因。
他哪里不知道此次朝廷出征西北，乃是必胜之局。
况且朝中有名有姓，作战经验丰富的将领并不多，搬起手指不过段煨、董承、张卫和他这区区三五人。
就算加上在外坐镇的武将，也只不过甘宁、徐晃名头与自己相差仿佛，其余人几乎都是无名之辈。
自己若是请战，相信朝中内外绝大多数人都会支持自己。
可他真的不敢啊！
那血淋淋的天子诏书犹如一座大山，重重的压在他心头。
宫门外的一幕深深的印在他脑海里，贾成最后那几句话翻来覆去就在他耳边，让他每日每夜都睡不着觉。
他不敢确定贾成是否已经知道诏书这件事，所以董承等人邀请他过府饮宴他也不敢应邀前往，生怕被贾成知道天子的谋划而把他们这些人一网打尽。
他已经不是当初那个热血少年，在郑都的这一年来，更是让他知道这里的水太深了，稍有不慎便会陷入万劫不复的境地。
没有足够的实力，如何能与权倾朝野的大司空贾成扳手腕。
更何况贾成身后还有一位深不可测的大司徒贾诩。
若是贸然上书领兵出征，万一贾成觉得自己是要对他动手了呢？
刘备相信，只要贾成想要对付自己，根本不需要亲自动手，只需稍稍示意一下，便有无数人拿着自己确凿的谋逆证据出首举报。
大业未成，身首异处的命运他刘备绝不愿意接受。
“云长、翼德、仲康，你们且稍安勿躁。大司空家人被围陇城，看似朝廷仓促出战，但凉州都督甘兴霸三万大军就在阳平关，只要大司空一声令下，大军旦夕可至。为兄就算跟着大司空出征，估计也捞不到什么大战可打。还不如等在京中，若是东面各路诸侯有异动，再向朝廷请命出征关东，到时候独领一军功劳更大。”
关羽一皱眉：“关东袁曹对峙于官渡，荆州刘景升从未闻有对外作战之举，更不可能进攻朝廷，大哥如何会认为有东面之敌进犯？”
张飞一拍大腿：“二哥说的对啊！朝廷现在实力有多强大哥不是不知，只有俺们打出去的份，谁敢打俺们？俺老张可听说朝中很多人对大哥寸功未立就得了这左将军的位置很不满了，咱要是躲在家里不出去打几仗，俺老张出去喝酒都没脸。”
对于刘备的一再推脱，许褚突然品出其中异状，试探着问道：“主公是否有顾虑？难道怕大司空......”
“嗯？”关羽也心中一动，有些疑惑的看着刘备。
“仲康休要胡言！”刘备让许褚说中心事，有些恼羞成怒，“我就是觉得我们这次怕是徒劳无功，才不想请战，与大司空何干！”
张飞倒是没想这么多，只是对大哥刘备推三阻四有些不耐烦：“大哥，有仗打就不错了。大司空出征西北哪会只解陇城之围，肯定要平定西北的。到时候说不定还要顺势拿下关中进军长安，干掉李傕那厮，咱们有的是打仗的机会。俺都能看出来，大哥咋想不到啊？”
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