出发时是六千八百七十二人，回来时是一千一百三十三人，包括八年来提前不能再参战之人九百六十二人，不归西境四百五十八人，失踪二百九十一人。
亡，过半。
战后所有参战之人都受到了圣上亲口嘉奖与丰厚赏赐。
当然，圣上的“亲口嘉奖”是由传旨之人转述。
再之后三四年间，史家并未有更多关于此猎户军士，墨林军校尉的记载。
但转轮王告知了刘尹。
这位年仅三十余，刚立无数战功，天家赏赐还未到来的墨林军校尉就辞官了。
他回了老家，在家人坟塚边立了房。
那场时疫，文娘家仅余家主与第三子存活，而他家只有他二弟与其幼子两人存活。
文娘家家主在时疫过后第五年病死——他虽然熬过了时疫，但是身体也早就被时疫折磨得腐朽不堪。
第三子投了远方亲朋，也没了太多消息，只有每年祭拜之时偶尔回来。
猎户军士二弟与他相似，聪慧、坚强，经历过那场大难之后发奋图强，科举虽未能闯进殿试，却也是西境出彩的知识渊博之人，被当时的陇川郡守相中举荐，获卫城县令一职。
二弟多次邀请猎户军士搬去卫城或陇川城，亦多次牵线欲为大哥续弦，却都被拒绝。
不止他二弟，包括同是战友，并且现今多是职务、官位在身的同袍也是多方帮衬，劝说，却也都是徒劳。
不论是豆蔻少女、明媚丽人、妖娆歌姬、异域舞娘，都改变不了那冰冷面容下的决绝。
豪宅不视，官爵不动，美人不移……似都不敌那三间茅屋，数座枯坟。
直到“好大喜功”的唐幽宗欲兵发西域——平定北荒之乱，同时在四周如狼似虎的邦临窥视之下寸土不失，让唐幽宗起了开疆拓土的心思。
经过数年，已经渐渐被人再次“遗忘”的皇十八子出现在了猎人军士面前。
和雍容华贵、意气风发的皇十八子不同，猎人军士看上去行将就木、毫无生机。
同岁的两人再次相见，却像是隔了一代人。
但……皇十八子唤醒了猎人军士的枯槁双眼。
“西疆诸国可能行此恶毒之事。”
“战后，西境将百年不受战祸。”
“今，能战？”
……
唐中西扩比想象中的要“简单”。
西境皆是可战之军，又有北荒之乱归来勇士，而“西疆诸国可能行此恶毒之事。”已在当时成为“确定之事”，整个西境都等着向西域复仇。
当圣旨下来之时，整个西境可战之士无不磨刀霍霍，雪恨之意焚天裂空，数年来被压抑下来的复仇欲望在这一刻被点燃。
……
皇十八子重构“踏白营”，猎人军士亦重领“踏白营”。
但，因不可言之因，皇十八子此次只领“踏白营”主将之职，猎人军士任副将。
成军时，共八百二十四人。
人数虽寡，其中却有北荒归来旧人二百三十六，同属旧人中骏子嗣三百七十一，旧“踏白营”军士三十八，皇十八子北荒亲卫、精锐亲卫六十四。
除此之外，其他新兵亦是猎人军士精挑细选，熟悉西境、西域地形，出入山林、荒漠如平地的好手，竟是无一酒囊饭袋之徒。
其中，北荒归来旧人与“踏白营”旧部无不是功勋在身，却是为了报仇雪恨与西境家乡久安而行至第一线。
当然，已是王爷之身的皇十八子与他的亲卫更是放弃了“繁华安逸”来到了此地。
虽说，各自有各自本心目的，但终归聚于今日。
……
西扩之始，皇十八子以“踏白营”主将身份请战，行先军之前，探八方路线。
随后以七百兵力绕行戈壁突袭西域“樊东国”边境四镇，让大唐西扩之事延缓数日才在西域传递开来。
其中……四镇胆敢举兵者，杀无赦。
胆敢造乱者，杀无赦。
胆敢越墙者，屠一族。
……
等先军到来之时，四镇守军与“罪者”斩首一千五百余。
先军不敢停留修整，直接绕城而过。
随后……四镇爆发瘟疫，死者六七。
因先军于四镇周遭绘下红线与监守，瘟疫并未继续扩散，亦并未影响唐军行动……
……
此次唐中西扩，唐朝出动四州战兵，前后历时三年，出动大军二十余万荡平西境大小诸国者八。
首功，西境墨林军统帅。
其率一路主力战兵四万五千万余，三月轻取北荒之乱时骚扰西境无算之西域强国“樊东”。
樊东王室屠。
后，与极西强国“厌火”支援西域诸国精锐交战，灭之。
后，追厌火溃兵，十一月屠三王族，下厌火十二城，厌火国主恐之，赠金银器物，送二子于唐都，向唐称臣。
墨林军麾下首功，“踏白营”。
机关情报，截杀探查，先登暗杀。
“踏白营”三年重组有三，军士两千三百四十二人，斩首一万三千六百九十九，先登十一城。
取诸国敌将首级三十六，其中号称神将、国之柱石、战神、军神者有六，皆枭首送至其王都御座之前。
西域数十国，无不听“墨林”之名，怯战无勇不敢正面触之。
无不听“踏白”二字夜不能寐，复起查寝，恐明日项上人头已做他用。
与大唐北荒之乱需历时八年，全国精锐皆出堪堪平定……西域诸国……可笑可笑。
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