如果突利可汗攻略河东不顺利，返程的途中命被俘虏的唐军步卒攻城拔寨，马邑、顾集镇、桑乔镇这样的高城大寨还好说，但其他十一个寨堡只怕是扛不住的。
“粮草能带就带，不能携带就烧了。”刘世让迅速做出了决定，“就近集中，汇集在马邑、顾集镇、桑乔镇三地。”
当夜，斥候摸黑往北。
次日，也就是九月二十四日，李世绩亲率两千骑兵出桑乔镇，往南突击，突厥立即调动数千骑兵前堵后截，不过李世绩只是虚晃一枪，迅速回转。
同时，千余骑兵出马邑，也吸引了大量突厥骑兵的注意力。
在这种情况下，大小不一的寨堡中的唐军陆陆续续的汇集起来，寻找机会潜入大寨或者马邑。
不过事实上并没有这么轻松，虽然李世绩、刘世让尽量吸引了突厥的注意力，同时也遣派兵力护送，但依旧有数支唐军被击溃，甚至还有一个寨堡的唐军小校选择了降敌。
李世绩粗略计算，这一日，至少有两千唐军没能撤回，要么战死，要么被俘或降敌了。
但即使如此，这也是李世绩能够接受的。
顾集镇的守将是刘世让的弟弟刘宝，自己驻守桑乔镇，刘世让把守马邑，三地的将领都是不会降敌的，之所以将兵力集中，最大的作用在乎，不使分散的唐军在绝望中降敌。
至于将来，城头的李世绩眺望东侧的雁门关方向，他觉得任城王李道宗只怕难有作为，即使突厥大军只是在忻州驻足，朝中也会遣派大军，这一次力挽狂澜的会是曾经席卷河东的秦王，还是曾经大破突厥的魏嗣王呢？
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