听得这话，二人大喜过望，连忙向弘昼行礼告退，待他们离开后，弘昼召崔佳氏等人进来为自己更衣，听得他要入宫，崔佳氏忧声道：“王爷风寒未愈，实在不宜操劳，还是等明日再去吧。”
弘昼不容置疑地道：“事关重大，本王必须马上入宫，立刻去将衣裳取来，阿福，你去备马车。”
崔佳氏见他语气严厉，一边取来衣裳一边疑惑地道：“王爷，到底出什么事了？”
弘昼摇摇头，没有说什么，待得梳洗之后，阿福亦备好了马车，崔佳氏扶着脚步虚浮的弘昼上了马车，一脸忧心地目送他往紫禁城行去。
弘昼一下了马车，便急忙赶往养心殿，无奈他病体未愈，未走几步便气喘吁吁，脚上如灌了铅似的，难以迈步，不得不停下歇息，待得有太监经过时，唤住他扶了自己来到养心殿。
黄英远远看到弘昼过来，连忙迎上来道：“奴才给王爷请安，王爷金安！”
弘昼拭着额上的虚汗，有气无力地道：“本王有要事求见皇上，烦请通传一声。”
“嗻！”黄英依言入内，不一会儿，他出来请弘昼入内，后者拖着虚浮无力的双腿走了进去，不等他行礼，弘历已是抬手道：“老五有病在身，无需行礼，快快坐下吧。”
“多谢皇上。”待得弘昼坐下后，弘历关切地道：“你既是身子不适，就该在府中歇着，带病入宫，是否出了什么要紧之事？”
弘昼咳了几声，脸色潮红地道：“是，此事关乎多条性命，臣弟实在不敢延误，唯有来打扰皇上。”
弘历闻言，神色凝重地道：“到底出了什么事？”
弘昼抬头道：“臣弟听闻皇上欲以九十九名男童性命补全十二阿哥命数，不知是真是假？”
听得这话，弘历脸色顿时沉了下来，冷冷盯着弘昼道：“这件事你从哪里听来的？”
“臣弟从何处听来并不要紧，要紧的是皇上是否真打算这么做？”面对他的言语，弘历语气森冷地道：“是云中子还是空静？他们好大的胆子，居然敢将此事泄露出去，看来朕平日里真是待他们太好了，胆敢将朕的话当成耳旁风。”
弘昼连忙道：“皇上，云中子真人他们也是不愿皇上一错再错，所以才擅自将事情告之臣弟。”
“一错再错？”弘历冷冷一笑，“老五你告诉朕，怎么做才算不错，眼睁睁看着永璂得天花而死就对了吗？”
“天花虽然可怕，但并非必死之症，臣弟问过空静大师，他说十二阿哥度过此劫的机会当在半数之上。”
“半数……”弘历缓缓摇头，“朕知道，但朕赌不起，永璂一定不能死，只要他可以活着，朕不惜做任何事，包括取那九十九名男孩的性命。”
“这么多年来，皇上一直想做一个流传千古的明君，这些年来，大清江山在皇上的治理下，国力富强，百姓安居乐业；臣弟可以想象，百年之后，皇上会如汉武帝、唐太宗那样为百姓传颂称赞；可是现在，恕臣弟直言，皇上如果真的这么做了，流传下来的，就不是称赞，而是……唾骂。”
弘历冷声道：“只要可以救得了永璂，纵然天下人唾骂朕，朕亦不在乎。”不等弘昼开口中，他再次道：“你不必再劝，朕不会改变心意，那些人必须死，谁都救不了，包括你！”最后三个字，生冷如铁，坚硬似石。
弘昼叹了口气道：“皇上，恕臣弟斗胆猜测，正大光明匾后的那份密诏之中，储君人选是十二阿哥是不是？”
弘历盯了他，冷声道：“你与朕自幼一起长大，最知朕之心意；不错，永璂是最适合的储君人选，他若继位，定可令大清更加昌盛繁荣。”
“皇上可曾想过，万一这件事泄露出去，文武百官乃至天下万民，皆知十二阿哥的性命是用上百条性命堆积而成，您觉得，他们还会拥护十二阿哥为帝吗？”
弘历脸色微变，旋即道：“此乃朕之遣命，他们若是不遵，就是抗旨，当诛！”
“一人两人自然可诛，但若抗命的是千人万人，包括负责行刑的刽子手，皇上又拿什么去诛杀？”弘昼话音未落，弘历已是厉喝道：“他们敢！”
“皇阿玛自幼就教导咱们，君为舟，民为水，水能载舟亦难覆舟，只怕到时候，不止是十二阿哥难以为帝，连大清江山也有分崩离析之险！”
“放肆！”弘历豁然起身，指着弘昼喝斥道：“你竟然敢诅咒这祖宗留下的基业，实在是胆大包天！”
弘昼艰难地撑着扶手起身道：“臣弟知罪，但臣弟如此，也是不想皇上铸下大错！”顿一顿，他再次道：“四哥，算了吧！”
弘历一言不发地盯着他，许久，他缓缓点头道：“朕明白了。”
正当弘昼以为他听了自己之劝的时候，弘历说出一句令他勃然色变的话来，“你说的不错，一旦事情泄露出去，对皇后对永璂都是大大的不利，为了保住这个秘密，那九十九名男童的家人，还有紫云观、万寿寺，都要彻底从世间消失，一个不留！”
弘昼难以置信地道：“皇上要杀了他们？”迎着弘历阴冷的目光，他骇然摇头，“您疯了吗？那可是成百上千条人命，更是皇上您的子民，怎么可以说杀就杀了？”
弘历拂袖，寒声道：“朕也不想，但朕别无选择。”那一刻，杀气弥漫了整座养心殿，令身处其中之人犹如置身数九寒天，冷得直打哆嗦。
弘昼咬了牙道：“那臣弟呢，皇上是否打算连臣弟也一并杀了？”
弘历缓步走到他面前，冷言道：“你是朕的兄弟，朕一定会容你，除非你自己非要往死路上走，那就休怪朕不念兄弟之情了。”
迎着弘历阴冷的目光，弘昼一时竟不知说什么，四十多年来，他从未见过弘历如此狠厉决绝的样子，为了保住永璂的性命，他当真是疯了……
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