“免礼吧，不知使者前来有何事？”士燮将手中的春秋放下，刘备和自己相隔甚远，派使者前来，多半是对交州有所图谋。
“禀太守，我家主公听闻现在的交州刺史行事荒淫无道，给交州的百姓带来了灾难。故而想给交州重新换一个有能力的州牧，以解百姓的危难。我家主公听闻士太守交州的威望，以及您的能力，故而想推举您为交州刺史。”孟公威拱手拜道，直接说明了来意。
历史上，士燮对交州的发展确实功不可没的。在士燮执政交州前夕，交州的经济、文化相对中原来说还是非常落后。而士燮为政开明，在他的统治下，交州为当时的世外桃源，居民富庶，安享太平四十余年。许多中原人也纷纷南下交州避难，带来了先进的生产技术和经学文化，促进了交州的繁荣发展。文化上，士燮热爱学术，治学精微，而且胸怀若谷，宽厚待人，礼贤下士，所以数以百计的中原名士前来投靠他，其中名望较大的有刘熙、薛琮、程秉、许慈、刘巴、许靖、桓晔、袁徽、牟子、康僧会等人。牟子便是在这个时期，写成佛教要籍《牟子理惑论》。
士燮喜爱儒学研究，重视儒学传播，与前来交州避难的儒家学者一起交流儒家学术，着书立传，掀起了交州儒学兴旺发达的局面，造就了岭南文化史上的黄金时代。正是士燮的统治和他对教育文化的重视，使得儒学在交趾地区的传播得到了一次历史性的飞跃，交趾成为当时南方的学术文化中心。
掀起的儒学热深深地影响了越南等周边国家，受到了越南民众的高度赞赏，被越南统治者和学者尊奉为“士王”、“南交学祖”，先入帝王庙，后入文庙，至今祭祀不绝。
不仅将儒学传入交州，而且对越南文字的创造也作出了贡献。明代严从简《殊域周咨录》说士燮“取中夏经传翻译音义，教本国人，始知习学之业。然中夏则说喉声，本国话舌声，字与中华同，而音不同。”士燮为越人创作‘喃’字，假借汉字形声演为越字，为古越文字之嚆矢。士燮并将汉字音韵译作越声，平仄都有一定方式，越人之所以能吟诗聊对，都是因此。正由于此，越南人至今怀念、歌颂士燮的功绩。
“承蒙左将军抬爱，只是不知道左将军有什么条件？”士燮笑道，天下没有白吃的午餐，刘备举荐自己为交州刺史，肯定不可能什么都不图谋的。
“左将军没有什么特殊的条件，只是希望士燮太守能够归顺，当然交州州牧由您担任，不过一些职位由我家主公来派遣。”孟公威开口道，现在刘备没有精力来彻底掌控交州，只能采取羁縻政策。
“这个……恐怕有点困难，想必使者也知道，交州的七郡，我士家子弟就占了一半。交州的官员，多为我士家的宗族子弟或是门生故吏，我离交州刺史的地位，只差一个朝廷名义上的任命。可是现在当今天子可是在曹司空手中，并非在你家左将军手中。”士燮摇摇头，刘备意思很明显，就是想要劝降了。士家在交州就是土皇帝，已经自有惯了。
士燮兄弟一起担任各郡郡守，强力掌管着一州之政，因辖地偏在万里之外，所以威望尊贵至高无上。他们出入时鸣钟响磬，备具威仪，笳箫鼓吹，车骑满道，常有几十位沙门夹在车马群中焚香。他们的妻妾都乘坐配有盖帷的小车，子弟都有兵士骑马跟在身后，当时他们的尊贵显赫，征服各少数民族，就算是从前的南越王尉他（即赵佗）也不能超过他们。
“请问士燮太守，交州一共有多少军队？能凑齐十万大军么？”孟公威笑道，既然好话说不通，那就只能来点颜色了，毕竟大棒加甜枣才是永恒的真理。
士燮沉默不语，交州一个郡的常备军士只有两千，七个郡也才一万四，就算加上张津手下的三万大军，也都只有四万余人，凑齐五万人都够呛。
“可我士家在交州也有不少的势力，要想轻松击破，只怕也不是那么简单！”士燮眉头一皱，长期在交州作为土皇帝的他，很久没有人跟他这么说了，简直是赤裸裸的威胁。
“敢问士燮太守，你麾下的军队相比与曹操的精兵如何？相比于江东孙权的军队又如何？我家主公之前的战绩，想必您有所耳闻吧。此番出征的大将就是当时在合肥城下八百勇士大破孙权上万军队的甘宁将军，不知道交州可有这种勇士？”孟公威是针尖对麦芒，这种时候就不能给士燮脸，必须狠狠打击他的威风，才能在谈判中得到主动权。
“我家主公麾下现在有二十万大军，前番才与曹操大战一番，与江东又签订了和平的盟约，就算出兵十万大军，你交州如何抵挡。而且我也不瞒您，现在区景将军已经投靠了左将军，夷廖将军也有这个心思。若是左将军真的派人来攻打，到那时，交州刺史是谁可就说不一定了。”孟公威冷笑道，刘备手下的军士没有二十万，但是对于交州来说，依旧是一个庞然大物。
“容我想想，这个事情比较大，我现在不能轻易的做决定，劳烦使者在我的府上歇息一两日，我一定给您一个满意的答案。”士燮语气软了几分，好言好语的说道。刘备的军力他是知道的，但是交州内部的将领准备投敌是他没有料到的。
“我家主公现在主要目标是兴复汉室，讨伐国贼曹操，是听闻交州刺史张津确实不能胜任，这才出此下策。倘若士燮太守愿意归顺我家主公，我家主公就表您为交州刺史，士家担任的各郡太守职位不变，只是我家主公要在交州驻军，防备东吴，以及适当的任免一些官员。同时，还请士燮太守将一部分士家子弟送往襄阳求学。”庞公威见士燮改变了态度，乘热打铁道，将条件基本说了一遍。能尽量不花费太多的精力在交州上，自然是最好的。
“我了解了，我思考一下，最迟明天给您答复。”士燮点头道，所谓的送士家子弟前往襄阳求学就是质子。
“好，那我就不叨扰太守了，您好好思考一番，权衡利弊吧。”孟公威点头道，再多说下去也没有什么意义了。
“来人啊，送使者下去休息。”士燮吩咐下人道，陷入了沉思之中。他现在还有一个可行的办法，就是去通知现在的交州刺史张津，让他把刘备的内线给一网打尽。
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