六月，赫连勃勃从安定城回到无定河北岸的王帐所在，下诏大赦，改年凤翔。
接着，赫连勃勃命叱干阿利为将作大匠，征发九宗山一带各族百姓十万余人，择逆方之北、黑水之南筑城。
“朕方统一天下，君临万邦，宜名新城曰统万”，赫连勃勃雄心勃勃地宣布新城的名字，向外界显露问鼎天下的雄心。
叱干阿利当年救赫连勃勃的性命，却连累叱干部被北魏所灭，因此赫连勃勃对他甚为信任。叱干阿利为人机巧，却生性残忍，为按赫连勃勃要求筑一座千秋万代之城，下令蒸土筑城，严令若城墙锥入一寸，则杀修筑的工匠并将尸体筑入墙中。
有人不满叱干阿利的残暴，向赫连勃勃告发，赫连勃勃认为叱干阿利对自己忠心耿耿，杀死告发者，授叱干阿利处置全权。
有感于晋军兵器犀利，赫连勃勃又命叱干阿利制造五兵器械，务求精锐。兵器呈送之时，赫连勃勃以箭射甲，不透杀制弓者，透则杀制甲工匠，筑城的百姓和制兵的工匠如同活在噩梦之中。
人皆有噩梦，赫连勃勃的噩梦是义阳乡那场大火，他时常被熊熊大火惊醒。派往襄阳打探的细作没有回音，杨安玄将“天火”之秘控制得极严。
退而求其次，往襄阳加派人手的同时，赫连勃勃同时向晋国、魏国也派出了细作，打探他们是否了解“天火”之秘，获得有用的信息。
…………
杨安玄收到建康来信，得知朝廷同意自己的奏请让司马休之转任荆州刺史，不过刘裕反手便将了自己一军，先是从荆州中分出湘州，分薄荆州的实力，接着便以索邈为梁州刺史，来挖自己的墙角。
“好一个刘德舆，挟天子以令诸侯，难以对付”，杨安玄冷笑着将来信放在桌上，对着辛何道：“愚布局梁州多年，根基已固，看那索邈入梁能奈我何。”
辛何道：“主公命毛修之暗中伐蜀，刘太尉此时命索邈入梁，用意不言而喻。梁州兵马大部集中在江州城，毛将军要带走半数，梁州兵力不力，要谨防生变。”
杨安玄想了想道：“让朱超石领四千兵马回汉中，驻守成固城，请司马休之离开之前任命朱超石为汉中太守兼任州司马。索邈入梁，随行至多百余人，我看他能掀起什么风浪来。”
梁州治所南郑城，司马休之接到朝廷任他为荆州刺史的诏书，虽然湘州十郡从荆州中剥离，比起梁州来仍是富庶之地，司马休之欢天喜地地准备离任。
为答谢雍公杨安玄的举荐，司马休之离任前任命朱超石为汉中太守兼州司马，荆州与雍州相连，司马休之还想着巩固与雍公杨安玄之间的情谊，将来好有所借重。
南郑城西，姜府，原梁州别驾姜显的府邸。
厅堂内坐满了人，议论纷纷，有人对主座上的姜显道：“姜公，索邈前来梁州任刺史，我等与他有隙，恐他借机报复，要早想对策。”
当年索邈寓居汉中，在府衙任从事，与时任别驾的姜显有隙，姜显有意打压。府衙中不少人为讨好姜显，帮着欺凌索邈，最后逼得索邈离开汉中逃奔京口刘裕。
三十年河东三十年河西，当初欺凌索邈的人哪曾料想到十几年后他会来梁州任刺史，破家县令、灭门令尹，何况是一州刺史，这些人约齐前往姜显府中商量对策。
姜显年近花甲，杨思平任梁州刺史时他便致仕，不过没有返还原籍，仍留在南郑城中。靠着任别驾时经营的关系，儿孙们或入仕或经商，在梁州称得上有数的名门。
看到当年的麾下惊惶不安，姜显不屑地喝道：“慌什么，就算索邈来做刺史，梁州这一亩三分地还是姓杨，变不了天。”
这话让众人安定了不少，有人道：“不错，雍公虽然只是雍兖刺史，但督梁州军事，梁州境内的兵马皆听雍公调遣，索邈能带几人入梁。司马公离任前命宁朔将军朱超石为汉中太守兼州司马，驻守成固城，便是雍公用来钳制索邈的。”
“刺史府冯别驾(冯立)，乃雍公在汝南时结识的大儒，德高望重，在梁州颇具声威；龚治中出身咱们梁州名门，当初献葭霞关依附雍公，加上朱司马，索刺史的号令恐怕连府衙大门都出不了。”
众人都笑起来，气氛轻松下来。姜显捋着花白的胡须道：“明日老夫便去拜望冯别驾，探听一下虚实，诸公且静观其变。”
…………
官道，数百骑急驰如飞，扬起高高的尘土。太阳西斜时，南郑城的轮廓已经出现在索邈的眼前。索邈勒住马，举袖抹了一把脸上的汗水，灰尘在脸上和着汗水凝成泥泞，擦得脸上生痛。
刘裕攻打江陵，索邈没有同行，而是驻守在广陵城。接到朝廷任命他为梁州刺史的旨意，宋公刘裕命他迅速前往南郑、协助檀道济大军平定益州的密信也一同送至。
索邈不敢耽搁，乘坐水师船舰从长江至江陵，与正准备出征的檀道济密谈。然后跟随朝廷水师至巴东郡鱼复城，檀道济率师继续前往江州城，索邈则带了百名亲卫下船，一人双骑走陆路前往西北的汉中南郑城，六百余里兼程仅用三天就赶到南郑城外。
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