狂风呼啸，天空飘起了碎雪。沈田子穿着皮甲，指挥着麾下从舱中搬出投石车固定好，装丹火的陶罐也小心地用竹筐装好放在投石车旁待用。
丑初，沈田子下令船头燃起火盆，十二艘改装的货船驶出码头，朝着十里外的水寨行去。黑夜之中，又是逆流，船速极慢，风吹着火焰烈烈作响，沈田子的心紧张地“怦怦”直跳，希望水寨的兵丁晚一点发现自己。
鄀县水寨。江风太大，站在了望楼上被风吹得遍体生寒，人站在上面不用多久便冻僵了。
下半夜轮到何壮值守，他把了望楼的十名兵丁分成五组，每隔一刻钟轮换一次，其他人躲在帐蓬里避风。何壮从怀中掏出个小酒葫芦，抿上一小口，随他值守的兵丁眼巴巴地望着他。
何壮心痛地将酒葫芦递给身旁的兵丁，笑骂道：“出了事老子挨军棍，你们这帮小子得便宜。”
那兵丁接过葫芦还没喝，何壮先叮咛道：“只准喝一小口，留点给后面的兄弟，望楼上还有两个呢。主公不是说咱们是‘包子’吗，有福同享，有酒同喝。”
那兵丁“噗”的一口将喝进的酒笑得喷了出来，道：“何屯头真会说笑，是袍泽，哪是什么‘包子’。”
何壮惋惜地看了一眼喷出来的酒，道：“你不能再喝了，给赵明。仆知道是袍泽，不过衣服哪有‘包子’好吃。”
众人正在说笑，帐帘掀起，一股冷风刮了进来。何壮一瞪眼，喝道：“牛肚，你他妈的刚换的班，怎么就下来了。鼻子这么灵，闻到酒香了，赶紧给老子回去，要不然一口也不给你留。”
那名绰号叫“牛肚”的汉子急声道：“何头，江上有动静，你去看看。”
何壮一听连忙起身登上了望楼，狂风刮着雪花打在脸上生疼。何壮眯起眼朝远处望去，隐约看到两里外有火光跃动，一点，两点……好像有十余点。
牛肚问道：“何头，是不是渔火？”
“妈的，这个鬼天气哪有人晚间打鱼，不要命了吗？”何壮喝骂道：“是敌袭，敲锣。”
锣声在水寨内募然响起，迅速地朝四下扩散开去。何壮吼道：“都愣着干什么，还不赶紧准备火箭，老子倒要看看谁这么大胆敢来攻击水寨。”
里许外，沈田子听到水寨内隐约传来的锣声，知道行踪已经泄露，下令舱中的摇橹手加快摇动船浆，借着风势船飞速地朝水寨靠近。
钱淼得知有人来袭，下令严守寨墙，吩咐打开寨门，自己领着十艘艨冲舰、数十艘走舸、突冒等船只出寨迎敌。
沈田子的船只已经靠近水寨一百五十步的距离，下令十二艘战舰在水寨外排开，装丹火的陶罐放下投石车。一声令下，陶罐朝水寨内砸去。
每艘船上有二十名弓箭手，箭头处绑缚浸满油脂的麻布被点燃，等陶罐飞出后，火箭星星点点地朝着水寨方向飞去。
陶罐有的砸在寨墙上，有的飞落在寨内的水中，有的砸落在竹筏之下，罐中的粉沫散开，一股刺鼻的硫磺味在空气中弥漫。
火箭落在散落的粉末上，立时燃起火点，火点迅速地扩大，片刻功夫水寨内便有了十余处火点。新的陶罐不断砸入，火势猛窜起来，借助风势猛窜起来。兵丁们忙从江中兜了水，泼到燃着的竹筏、箭楼、帐蓬、船只上，但随着陶罐不断投入，火势逐渐失控。
刘衷得知水寨遇袭，匆匆从岸上的帐蓬赶来，闻到硫磺刺鼻的味道，立时明白来袭的是朝廷水师，投掷的大概便是主公所说的丹火吧。
“用湿毡扑火”，刘衷高声下令道。前几日杨安玄来视察，提及刘裕研制出丹火，两人商量出一些灭火之策，用湿沙和湿毡扑火便是对策之一。
兵丁睡觉的营帐内都有毡毯，泡入水中取出，展开压在火焰上，立时将火苗压下。很快，水寨内的火势便在湿毡的压制下控制住了。
江上，钱淼率领船只已经来到沈田子所率舰队的西侧，一声令下，船上的床弩将巨弩朝伪装的货船射去，最外侧的两艘船被弩箭撕裂船舷外侧，江水顺着裂缝涌入。
沈田子所率的十二艘船全都经过改装，下面也是水密舱，即便船体漏了也不会下沉。看着水寨中原本燃起的火焰逐渐变小，沈田子知道此行失败，下令道：“返航。”
此次夜袭瞒不住人，但只要不被雍州水师抓住活口，杨安玄又能奈何。灭燕、灭蜀杨安玄都让主公吃了哑巴亏，这次轮到他暗气暗憋了。
橹手摇动船桨，收起风帆，船只顺着水流飞驰而下，夜间行船危险，但汉江江面宽阔，沈田子只能冒险逃脱。
钱淼看到数十步外的船只掉头逃走，哪肯轻易放过，高声传令道：“跟紧了，别放走这些贼人。”
水流极速，夜间行船看不清两岸，及至天微明时，沈田子所率的船只已有四艘搁浅在岸边，而钱淼所率的船也仅剩下十艘艨冲还在追击。
看着天边现出亮色，钱淼笑道：“兄弟们，抓住前面的贼人，算是大功一件，别让他们跑了。”
沈田子看着紧追在十余丈后的雍州水师，心中着实郁闷，自己船上五十人摇橹，居然还逃不脱，雍州水师的船为何如此快捷？
他不知道，雍州水师的这十艘艨冲舰两侧皆安置了水车轮，兵丁在舱内踩动转轴，车轮浆叶转动，丝毫不逊于众人摇橹。
又往下走了十余里，沈田子见根本甩不脱雍州水师，而船上摇橹的兵丁已经筋疲力尽，船行的速度慢了下来。
绝不能让雍州水师抓住自己，要不然宋公也无法向天下人交待。眼见天色渐亮，有些贪早的货船已经开始航行，沈田子目光冰冷地道：“攻击货船，阻住水路。”
箭雨无情地朝两旁经过的船只射去，那些遭了无妄之灾的货船手忙脚乱往两旁避让，还有的船在江上横起来打转，乱糟糟地将航路阻断。
等钱淼小心地避让开货船，重新回到航道上，沈田子带着残余的船只早已不见了踪影。
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