牛车上树起绑柱，浑身是血的丁旿被绑在上面，有兵丁擎白练于旁，上书“刺客丁旿，宋公督护亲卫”，字大如斗，隔着数里远就能望见。
兵丁驱车缓行，车后是抓获的刺客，长长一串用绳索绑了，驱赶着前行。观者如堵，既怕又好奇，议论之声有如群蝇汇聚。
沈田子将枣筐摆在路旁，他已知腊山上刺杀失利的消息，丁旿带来的杀手多数被杀被擒，便连丁旿都被杨安玄擒住。
远远地望见那杆白练，上面的字黑字分外扎目，杨安玄当初就用过这一手，如今故技重施，败坏宋公的声名。
麾下悄然聚在沈田子身边，等候他的命令。眼见得白练逐渐靠近，沈田子知道不能犹豫，决不能让丁旿活着，若是杨安玄派人押送丁旿及弹劾宋公的奏章进京，必然天下大惊，动摇宋公的根基。
“杀了丁旿，不留活口，寻机斩杀杨安玄”。沈田子轻声下令道。他所率的六十人皆是军中精悍，与那些江湖游侠不同，个个都惯于沙场厮杀。
刀藏在箩筐之中，等到牛车驶近，沈田子轻喝道：“动手!”
身边儿郎抽出刀，列成锥阵朝前杀去，那些看热闹的百姓被身后的钢刀砍翻在地，四散奔逃。六十人如尖锥般朝牛车杀去，牛车旁有守护的兵丁，与这些人战在一处。
沈田子抛翻枣筐，从筐中取出弓箭，瞄准三十步外绑在牛车上的丁旿，毫不犹豫一箭射出。箭从右眼而入，透脑而出，丁旿当即身死。
稍远处，杨安玄、俞飞领着亲兵飞奔而来，沈田子知道不能犹豫，抛了手中弓，混在奔逃的百姓中往南奔逃。
等到杨安玄率亲卫赶至，那些北府兵丁溃逃，杨安玄见牛车上的丁旿被箭射死，气恼不已，看来刘裕不止派了一队刺客，自己一时大意，居然让丁旿被灭了口。
虽然这场刺杀被很多人目睹，而且灭口从某方面来说也证实了刘裕心虚，不过没有活口作证，刘裕完全可以推作不知，甚至反咬一口说杨安玄污陷。
沈田子没有管麾下儿郎的死活，他知道从这些普通将士的口中杨安玄得不要他想要的东西，而自己若被抓，那比起丁旿被抓还要可怕，沈田子将事先准备好的毒药揣在怀中，若是被雍军围住就服毒自杀。
一路心惊胆战地逃回彭城，沈田子见到刘怀慎才松了口气。简短地将刺杀失败的经过告诉了刘怀慎，让刘怀慎迅速派人告诉宋公应变。
建康城，刘裕得知丁旿落入杨安玄手中，万幸被沈田子灭了口。当即与刘穆之等人密议，从军中挑选出一个与丁旿七分相似的人带在身边，有意带着这个“假”丁旿四处露面。
三天后，杨安玄的奏章连同丁旿的人头送至，弹劾宋公刘裕派亲卫、督护丁旿在东平湖腊山刺杀自己，刘裕辩称丁旿一直跟随在自己身边，并让假丁旿上殿拜见琅琊王。
多数人心中清楚，琅琊王只能假装糊涂，派出使者安抚杨安玄，对外宣称是魏国人假借丁旿之名行刺，有意破坏宋公与雍公之间的关系。
然而，无论刘裕如何宣传、解释终难堵天下悠悠之口，刘裕便是曹操再世的流言在暗卫的有意传播下甚嚣尘上，不满刘裕的门阀也在暗中推波助澜，刘裕一时间焦头烂额。
宋公府，从彭城归来的沈田子详细介绍了刺杀经过，道：“此次刺杀杨安玄早有防备，看来消息早已走漏。”
刘裕气急败坏地道：“查一查丁旿招揽的那些刺客，看看究竟是谁走漏了消息。”
刘穆之叹道：“此时再查于事无补，现在舆论对主公很不利，主公何不将攻荆计划提前，借战事转移众人的注意力，让那些心怀不满之人无话可说。”
粮草辎重已经准备妥当，就是购买硝石不如人意，丹火的储量不足以用于征战。
刘裕思索良久，叹道：“愚与杨安玄已经撕破颜面，战事一起，荆州不足为虑，倒是要与雍军决一雌雄了。”
七月二十三日，丹阳尹、吏部尚书刘穆之以结交匪类、放荡无行的名义收捕司马休之次子司马文宝及司马恢之之子司马文祖，关入廷尉。刘裕想起司马文思之事，下令廷尉逼两人自杀。
七月二十五日，宋公、太尉刘裕上疏，称司马休之放纵子侄，拥兵自重，割据地方，请加黄钺征讨。
虽然明知刘裕是欲加其罪，有意斩除司马氏的根基，琅琊王司马德文仍无可奈何，只得以天子名义下旨颁布天下，以宋公、太尉兼任荆州刺史，讨伐司马休之。
刘裕调徐州刺史刘道怜进京，任监留府事，掌控京城军事；奏请尚书右仆射刘柳改任左仆射，丹阳尹刘穆之为尚书右仆射，朝政悉决于刘穆之，以太尉咨议参军、度支侍郎臧焘兼任堂邑太守，防卫石头城、冶亭等重镇。
八月一日，刘裕领五万大军，水陆两路向江陵进发，大战拉开帷幕。
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