[南极洲，在糟糕的一年半之后]
在平静的南太平洋深处，仿佛切割出来的多角形冰山如破碎的白色瓷片一样伸展开来。这些参差不齐的碎片创造了一个充满暴力和混乱的世界，但现在却在完全平静的状态下漂浮，仿佛有人试图把他们先前摧毁的东西拼凑起来。
德里克喜欢南极的浮冰，它们完美的紧密连接暗示着一种美丽的秩序，但它们随机性的真正形式让他觉得它们需要被解开—-这个巨大的自然拼图。
在坠机后的混乱中，外星人设法迁移到了南极洲。与人类的冲突令他们厌恶，南极洲提供了一个与世隔绝安全理想之所，远离吞噬地球的混乱。冰封的荒原与它们的母行星很相似，但却有着一种额外的短暂之美，那就是开阔海洋给南极洲不断变化的地貌带来的美。
德里克带领着第一小分队对北部地区进行调查。这个9人的代表队是最初到达地球的18人中的一半。自从在南极洲安全地建立了自己的家园，外星人就忙于收集数据以传送到太空——传送情报。将外星国家庞大的基础设施扩展到整个宇宙。在过去的63个小时里，他们一直像书呆子般地不停确定冰与海洋之间弯曲线的每一个介体。这是他们研究气候变化对地球影响的关键部分。
比阿特丽斯和汉克盘旋在冰架上的两个顶点上，使每个顶点都旋转起来。他们在转向时从环境中吸收信息——地理位置、磁场、引力强度等等，并将其作为数据重新发送给团队其他成员。
完成！杰拉尔德以心灵感应的方式宣布，消息迅速传回他的数据库。下一个！
莫德和贝蒂在下一个测量点上占据了他们的位置，开始转向。
完成。下一个。特雷弗和沃尔特在原地打滚。我们看起来怎么样，德里克？对我来说好像是退步了。杰拉尔德转向德里克。
德里克！
德里克坐在雪地里，他能察觉到的能量在慢慢燃烧。
德里克？你还好吗？杰拉尔德翻身坐在他旁边。担心明天，嗯？
德里克勉强点了点头。不敢相信早上终于来了.....
自从到达南极洲，管理殖民地的居民一直是德里克的责任。德里克的上级不仅是唯一一个拒绝接受任命的殖民地成员，而且还抛弃了对地球日常循环的所有尊重，而其他外星人也都是如此。他坚持要保持自己星球的昼夜节律，但是这一节律一天会持续近三个地球年。现在外星人的早晨终于要结束了，是时候叫醒他了，但是，这一刻德里克感到惧怕......
他们不明白。他们认为他们的使命很简单。在地球时间的几周前，这些命令从家乡HQ星球总部传到地球，在宇宙中不知传播了多少光年，殖民者都必须遵守这些命令。孤独的一小队伍，从遥远的北边把飞船开了过来。那可是一万英里之外！一万！他们不知道这个星球有多复杂，有多少不同的生命形式存在。会有多么愤怒啊！
德里克的焦虑使全队窒息。他们放弃了收集数据的任务，围绕在他身边。他们都是最初的到达者，在坠机后的混乱中挣扎在一起。深深埋藏的创伤开始洗刷他们的集体记忆。
子弹…
僵尸…
机器人....
还会有什么？德里克想，谁知道他们能不能修好这艘飞船，把我们全部接回去。
你觉得上级会让你挑哪个队去执行任务？比阿特丽斯想。
他当然——他可以要求每个人都做任何事！我怎么可能选择谁去呢？一万英里呐！
一条来自主要殖民地的信息在空中飘散，它灼热的积极性在黑暗中燃烧。新人到达3.3区！
新人到达？这确实是我们所需要的……德里克通常喜欢每一个外来人口新成员的提供挑战——创造新的生活区、调整燃料分配和组织浪费能源的转移等，所有这些都是他通常喜欢的管理任务。但随着飞回家的需要迫在眉睫，每一个新的殖民者都会让飞船的容纳能力更紧了一步。
357号，德里克想。再加3个，我们就满了。队员们、加油，我们得回去。
在默契的心照不宣下，这9个灰色的球拉成一个完美协调的圆圈，德里克正好在中间。他们在无形地用他们天生的磁力相互扭动着。然后，在一个平稳的动作之后他们翻转成一个垂直的轮子，绑定到德里克这个作为中心枢纽的身上。
我们开始吧！
外星人都是十分讲究效能的。在短距离内，外星人可以依赖于个体的运动，他们完美的球形，无特征的外表形态使得这种运动非常灵活和节能。对于更远的距离，或者在更崎岖的地形上，他们现在拥有的9个类似于针轮的外星编队是最节省能源的。队长只是充当了其他八个人绕轨道运行的转折点，带领着团队和谐地向前推进。
几秒钟内，他们就以自己的方式在白色的世界上方高速旋转。然而，对他们来说，这里的风景除了空白还是空白。这是一个复杂的过程，磨光冰表面太光滑，危险系数较高，无法牵引，隐藏在温暖阳光下的大洋沟冰质粉末太软，寒冷的水和潜伏在黑暗之中的薄冰根本无法承受于其重量。他们把一起探测到的这些障碍物，将它们作为一个整体穿过冰架，当南极强风出现旋转并使它们偏离航线时，它们的重心就会自动移动.....
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