亚丽·卡史塔克听完仆人汇报，连衣服也没换，披上大衣，便匆匆忙忙，登上卡霍城的城墙。下方，火把逶迤。骑兵队缓缓驰来，马蹄声阵阵。亚丽的脸被火光映亮，红扑扑的，带着兴奋和期待。远远的，她便看到了最前方的徐洛。徐洛挺直脊背，神色冷漠。看到他，亚丽的心便安定下来。
“开城门！”亚丽大声命令。
城门缓缓敞开。
亚丽扑进赛贡·瑟恩的怀中。两个被迫分离的新婚夫妻紧紧拥抱在一起，旁若无人的亲吻。徐洛翻身下马，将火吻交给矛姬。亚丽与赛贡分开，怯生生地看着徐洛，脸色带着欣喜和害羞。她给了徐洛一个拥抱，低声说：“谢谢您，哥哥。我就知道你会来！”
徐洛握住亚丽的手，瘦削、冰冷。
跟在赛贡身后，一行人进入卡霍城的主堡。很快，仆人端上热酒和食物。看上去，赛贡·瑟恩很好的适应了他的新角色，能够熟练的吩咐仆人做事儿。
徐洛握紧放在他身前的酒杯，却没有喝一口。
片刻后，换了一身衣服的亚丽走到徐洛身旁，曲膝行礼。“陛下，”她在徐洛身旁坐下。年方十六的少女，已初具贵妇的雍容姿态，“需要我给您添酒吗？”
徐洛摇头，喝了一口快要冷掉的酒，问：
“你怎么样？这几天吓坏了吧？”
“没有，”亚丽抿起嘴角，“史塔克家的女儿，身体里流着奔狼的血液，剥皮人吓不到我。”
卡史塔克。
徐洛想要纠正亚丽。亚丽体内的奔狼之血，没有她认为的那么浓郁。她的话让徐洛想起他的小妹，艾莉亚·史塔克，那个在黑白之院接受刺客训练的女孩。她现在在哪儿？
“你很勇敢，亚丽。”
徐洛说，“我有一个问题，你知道卢斯·波顿，什么时候离开的卡霍城吗？”
“卢斯·波顿？”亚丽看上去很惊讶，“他已经走了吗？”
“走了。”
“不，我不知道。”亚丽摇头，“这几天，剥皮人没怎么进攻卡霍城。他们死了不少人，转而在山下修建木墙，想要围困我们。一群傻瓜。木墙可挡不住您的骑兵！”
是吗。
徐洛又喝了一口酒。亚丽殷勤地为他添满。
事情变得越来越扑朔迷离了。
波顿公爵在山下修建木栅栏，不持续给卡霍城压力等行为，令人迷惑。如果他是想利用卡霍城，吸引徐洛。他没道理不在半途中埋伏。卢斯·波顿不可能猜不到徐洛会走国王大道这条路。
卢斯·波顿的目的到底是什么？
“从头讲，亚丽，”徐洛吩咐，“我需要知道这些天发生了什么。”
“从头？——”
亚丽眨眨她的长睫毛，有些困惑。她耸耸肩，似在想该从何处讲起。片刻后，她低声说：
“那大概是半个月前，我的叔祖，阿尔夫·卡史塔克突然出现在卡霍城外，要求守城的士兵给他开门。有一大批剥皮人跟着阿尔夫，守城的士兵吓坏了。他们中还有忠于阿尔夫的人。那些人打开了卡霍城的门。幸好，赛贡发现得及时，赛贡英勇地和剥皮人战斗，把城门重新从剥皮人手中夺了回来……”
“只有十几个剥皮人，”赛贡咬着羊腿，补充，“没有亚丽想的那么多。其实剥皮人少得可怜。如果不是有人背叛，从背后攻击我，我甚至不会受伤。”
亚丽脸上浮起兴奋的红色。她完全沉溺在夫君的英勇之中。而徐洛看到的是事情的另一面。
阿尔夫为何直接出现在卡霍城外？
如果卢斯·波顿的目的，是夺下卡霍城。利用阿尔夫与城内的人里应外合，打开城门。然后一举冲进城来，便可直接攻下卡霍城。这样明显会更好。
难道，他们以为亚丽和赛贡不在卡霍城内？
阿尔夫·卡史塔克那蠢货也许会犯这样的低级错误，但卢斯·波顿公爵绝对不会。徐洛不相信这种可能。它听上去太侥幸、太幸运，不像是真的。
“继续，亚丽。”徐洛提醒。
“是的，哥哥。”亚丽说，“剥皮人随后从山坡下冲上来，我们打退了他们的第一次进攻。我随后命令皮休学士放出渡鸦，向您求援。但渡鸦还没飞出我们的视线范围，便被剥皮人射下来。卡霍城人手不足，没办法长期坚守。没办法，赛贡只能带人突围，亲自前往临冬城——”
“说到渡鸦，你们没收到我让你们去临冬城的信吗？”
亚丽惊愕，摇头：“不，没有。我们什么都没收到。”
“好的。你继续。”
“赛贡突围后，剥皮人又尝试了两次进攻，都被我们击退。随后，剥皮人就不再强攻卡霍城，转而在城下修建木栅栏……再然后，你们就来了……”
亚丽挠着脸颊，像是在思考有没有遗漏的地方。
“好的，我知道了。”
徐洛沉闷地说。果然，卢斯·波顿公爵的目的，从一开始就不是攻下卡霍城。卡霍城没有战略意义，这一点大家一样清楚。波顿公爵，大概是想利用卡霍城吸引徐洛的救援。
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