前面茂密的山林里传来一声响亮的鸟鸣，高亢清脆，即使隔得极远，也能清楚的听到，领头的高大汉子顿住脚步，凝目向前看了看，前面树木深深，小径在树影光斑中蜿蜒，活像要吃人的不归路，他回头招呼一声：“天色快黑了，就在这附近寻个去处，歇息了吧。”
跟在后面的众人答应一声，下了小道，在林子里找了块平坦的地面，放下担子，开始捡柴烧火，赶在天黑前取水做饭充饥。
生病昏迷的少年被安置在一颗大树底下，两个抬担架的人张罗着照顾他，掏出一个竹筒来，想灌入一些清水到少年口中，却听脚步声响，抬头一看，领头的高大汉子已经到了眼前。
两人急忙站起，恭敬的低声喊道：“长孙保正！”
汉子摆摆手，接过竹筒来，道：“你俩也累了一天了，去休息休息，明天还有远路要赶。狗子他们在熬粥，你俩也去喝点。”
两人大喜，连忙答应着去了。
汉子伏下身子，伸手摸了摸少年的额头，少年昏迷，毫无反应，只觉手感滚烫，比起白天时似乎升高了几分，脸上顿时忧色更甚，取下搭在少年额头上的粗布时，那浸了凉水本带凉意的布竟然变得温暖，可见少年的高烧非常厉害了。
用竹筒中的凉水重新浸湿粗布，拧干后复又搭上额头，汉子深深的叹了口气，轻轻坐在少年身边，握住了他的一只手。
月色如水，夜幕如墨，粗壮的汉子铁塔般的身躯守在少年身边，如一尊雄狮护犊于月夜之中。他撬开少年的嘴唇，用竹筒灌了几口水，少年无意识的咽下，咳嗽了两声，汉子慌忙停下，轻抚背脊，见少年不再咳嗽了，方才缓缓放下，做这些动作时，汉子浓眉下的目光柔和万分，一张黑脸完全没有了白日间的坚毅果敢，换上了一副舔犊情深的关心焦虑。
“二郎啊，你一定要挺过去，咱们长孙家男儿，顶天立地，岂能连一场伤寒都抵不过？爹在这里，就在这里，护着你，不用怕，什么都不用怕。”汉子捏着少年的手，轻轻的说着，垂首看着，黑夜里，借着远处篝火的光，两个影子紧紧的靠在一起。
风吹林海，树木晃动，一个人影从远处走来，手里拎着着一把短柄朴刀。围在篝火边的人们抬头见了，纷纷站起，恭声道：“进哥儿回来了！探路辛苦了。”
人影摇摇手，低声道：“左右无事，前面没有盘查的巡检，大家放心歇息。”
众人松了口气，愈加的放松下来，坐下低声说话，人影走到火边，接过有人递上的碗，一口气喝光了里面的稀粥，抹抹嘴，问道：“我大哥在哪里？”
立刻有人一指：“长孙保正就在那棵树下，照顾长孙二郎。”人影就扭头看向了不远处的大树底下。
火光中的人影，长着一副高大的身材，相貌容颜，跟领头的高大汉子如出一撤，似同袍兄弟般别无二致，稍有不同的是，领头汉子有一圈浓密的络腮胡子，脸上沟堑纵横，刻满了岁月的沧桑。人称“进哥儿”的人影却要年轻许多，也没有胡子，却有一道长长的伤疤镶嵌在右脸上，给这个还算英俊的年轻人平添了一些匪气。
进哥儿放下碗，重新添了一碗，走过去，蹲在少年身边，看了一眼目不转睛般盯着少年的领头汉子，把碗递过去，问道：“大哥，二郎如何了？”
长孙保正微微摇头，接过粥碗，叹气道：“水米不进，下午就开始昏迷，全身烧得烫手，不知道挺不挺得过去。”
进哥儿伸手摸了摸二郎的脸，变色道：“怕是拖不得了！这么烫，要出事的！”
他站起身来，断然道：“此地离昌州不远，我去找个大夫来！”
长孙保正眼一瞪，肃容道：“乱来！你有钱么？”
进哥儿咬着牙：“没钱，绑也要绑一个来！大哥放心，就昌州那土城墙，一个跟头就翻进去了。”
长孙保正站起来，按住进哥儿的肩膀，看着他的眼睛道：“我们没有凭由，又是出来贩私盐的，见不得光，你这般去了，一旦有所闪失，引来官兵，这帮兄弟还活不活了？贩私盐死罪，祸及家人，他们都是良民，跟着我们兄弟俩讨口生路，岂能冒险？”
进哥儿看着自己的亲大哥，横眉怒目，低吼道：“难道就看着二郎如此？再拖下去，他挺不住的！”
长孙保正沉着脸，双目如电，低声道：“所以我才等你回来，你留在这里我才放心，我去昌州寻药求医！”
(本章完)
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