刘慧明笑了笑，道，“如果把大明比作一艘巨轮的话，陛下就是船长，臣等都是水手，倘若这艘船沉了，陛下应该负全部责任。”
崇祯愣了一下没有说话。
刘慧明接着说道，“因此，在船还没沉，只是遇险的时候，船长就应该把握住方向，纠正水手们的错误行为，惩罚那些不听指挥的人。不过，就算船长做到了这些，也不一定就能带领船上的人成功脱险，因为在大海里行船，除了需要船长的智慧以外，客观因素如风暴、旋涡等都是很重要的因素，当然还需要一点儿运气。如果成功脱险，功劳当然属于船长，如果做到了这些船仍然沉了，船长一样要承担责任，虽然很冤枉，但谁让他是船长呢？”
崇祯已经把自己带入了船长这个角色，他觉得自己驾驶的这艘船快要沉了，而周围的水手们已经吵成一团了，袁崇焕、温体仁、杨嗣昌、周延儒、陈新甲等人你方唱罢我登场，把他搅得心乱如麻。他一会儿把船舵交给周延儒、一会儿交给杨嗣昌，一会儿自己又抢过来抡几下，而这艘船却不断地驶向旋涡，仍然滑向无尽的深渊。
“作为船长，可以偷懒、可以饮酒作乐，可以酒池肉林，但是不可不做决定，不可以推卸责任！”刘慧明总结道，“因此，我刚才说陛下勤政爱民、严于律己虽然很对，但并不是一个好皇帝的必要条件，臣说得有不对的地方，请陛下恕罪。”
崇祯喝了一口茶，苦笑道，“朕修身养性二十年，在爱卿眼里竟然一无是处，哈哈哈，哈哈！”
刘慧明吞一口口水，说了这么大一段话，他也很口渴啊。但崇祯好像没有意识到这一点，自顾自地喝着茶，把他完全忽视了。
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