故事讲完了，崇祯却陷入了沉思，刘慧明见崇祯不说，自己也不好打断，只得陪他一起沉默。
“先生之意，朕知矣！”崇祯终于开口了，“朕就像那个徒弟一样急躁，又沉迷于中兴大明的执念之中，以致失了心性，导致国事愈加糜烂。朕之前确实过于着急了，而且总想着毕其功于一役，然而欲速则不达，不仅没有挽回颓势，反而损兵折将，朕之过也。”
刘慧明见崇祯已经做了深刻的自我批评，便宽慰道，“大明局势如此，陛下着急也是正常的，然而这么多饱学之士都没有点破这一层，也怪不得陛下。”
天已经黑尽了，宫女早就点上了蜡烛，刘慧明已经和崇祯谈了四个时辰了，他今天已经说了太多话，嘴唇都已经开裂了。
该是告辞的时候了，刘慧明起身道，“陛下，时候已经不早了，臣不能打扰陛下休息了，臣告退。”
崇祯仍然显得意犹未尽，然而他还有很多政事要处理，只得明天接着谈了，“如此，朕也不留先生了，先生明日早些时日进宫，朕再向先生请教。”
刘慧明连呼不敢。
崇祯叫来王德化，让他取来一块腰牌递给刘慧明，道，“爱卿乃饱学之士，有了这块腰牌你就可以不经通报随时入宫奏事，朕现在赐予爱卿，爱卿一定收好。”
刘慧明连忙跪下谢恩，接过来一看，见是一块铜牌，正面写着“御前答应”四个字，背面是两个篆字，他不认识。
刘慧明当然知道这四个字的分量，又向崇祯行了一个大礼才在王之俊的引导下除了紫禁城。
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