刘慧明大手一挥，打断了他的咆哮，“继母怎么了？继母就不是母亲了吗？继母就能被继子鞭打了吗？”
蒋德璟又争辩道，“不过是用柳枝轻轻地划了几下，哪里是杖母了？”
陈演道，“就算是用头发丝划一下也不行！”
蒋德璟怒不可遏，“你……”
刘慧明打断道，“三位老大人还有所不知吧，李闯已经攻陷了潼关，孙督师生死不知，陛下急火攻心，差点气死过去了。”
后面的话刘慧明没有说，只是把那份奏疏往旁边一扔，“这件事以后再说，先想想等会儿如何奏对吧。”
三人听了刘慧明的话不由得都呆住了，潼关失守，三边不保，四川危矣，朝廷刚结成的包围圈再次被打破，天子震怒血流五步，不知多少官吏又要大祸临头了。
“胜陶从何得知？”陈演首先反应了过来，问道，“孙督师十万大军真的没了？”
刘慧明点头道，“刚得到的消息，陕西爆发了民乱，华山巨寇过江龙集结周围几个山寨突然杀奔县城，渭南、华阴不战而降，孙督师被两面夹击，秦军遂大溃，孙督师生死不知，闯贼现在应该已经拿下西安了。”
三人对刘慧明的情报能力深信不疑，蒋德璟目光呆滞，一言不发。
陈演一脸的焦急，他倒不是为崇祯担心，他是怕李自成南下四川，把他老家抄了。他是四川井研人，家族世代以制盐为业，在整个四川都是名门望族。前几年李自成和张献忠先后为祸四川，他陈家就遭了不少灾。而现在的李自成早已不可同日而语，四川要是落于李自成之手，他就成了出身敌国的客卿了，自己在崇祯心中的地位就会受到影响，前途也有可能会断送。
魏藻德虽然也是一脸焦急的样子，但是刘慧明分明从他眼里看到了一丝狡黠，站在他的角度，陈演、蒋德璟和刘慧明都会受到这件事的波及，只有他一人可置身事外。到时候陈演和蒋德璟一倒台，他就是内阁首辅了，而且是历朝最年轻的内阁首辅了。
四人简单地商量了一下对策，最后都同意刘慧明的“趁机收复中原，加强太行山的防务、把李自成隔绝在陕西”的策略，只是对于严防秦岭各关口还没达成统一意见。
刘慧明也没想好该如何处理四川的问题，现在陈士奇带着秦翼明和马万年等人正与摇黄余孽躲猫猫，官军已经逐渐把土贼压缩在嘉州一带，大有一举肃清四川的趋势。如果李自成此时横叉一杠子，陈士奇不得不分兵防守，他这大半年的努力可就前功尽弃了。
刘慧明只希望李自成能按照历史上的走向那样不入四川而入山西，那样自己就能尽快搞定四川了。但是他又不能为了四川的安危主动在山西挑起事端，万一李自成真的打过来了，他守不住可可就成千古罪人了。
思考了很久，刘慧明还是不得不放弃四川，并推翻了之前的策略，“应当加强四川的防御，适当后撤山西的兵力，把李自成的注意力吸引到四川去，免得李自成东征山西，危急京畿。”
蒋德璟大摇其头，“既然要防止李自成威胁京畿，为何不加强山西的防御力量？”
魏藻德也对刘慧明的策略莫名其妙，“难道九边精锐都不抵挡不住闯贼了吗？”
刘慧明心说在原来的历史上李自成东征，本来只想解除山西的威胁，结果一路上势如破竹，各镇官军纷纷归附其帐下，活生生地把他逼到了北京城下，搞得李自成如公鸡屙的屎一样——越到后面越软。
在西安誓师时，李自成还信誓旦旦要解放全人类，打下太原发的檄文就说“君非甚暗”了，比打了一场败仗还要低调。到了北京城下却腆着脸求和——只要崇祯封他为藩王并提供一百万两军费他就去帮朝廷平灭流寇和建虏。而所有这一切都是山西和京畿地区的降兵给他带来的麻烦，因为他实在养不活这么多军队。
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