“今夜设宴招待史大人的部队，明天就整军出发吧。”
“如果可以，今夜出发更好，”尹林苦笑，“目前这支军队若是再待久一点，会把附近地区的存粮吃得一干二净。”
“我知道，我知道！”祁如松显得很不耐烦。
粮食的问题还可以让石蛇花钱解决，更让他头疼的是这些诸侯们。
曾经效忠父亲的封臣们注意到他目前的状况，许多人试图用自己的方式来考验他：
北面靠近中洲城的卢家族长口气莽撞地要求让他领军；东面的罗家族长靠虽是说说笑笑，但有着相同的目的；
体格粗壮，头发灰白，全身着盔甲的梅家族长毫不客气地说祁如松的年纪足以当他孙子，没资格对他颐指气使…
友善的伍家族长带了很多礼物，今天送匹马，明天送上首饰，隔天又送上字画，而且完全不要回报……除了希求从他祖父手中夺走的一小块地。当然，如果南境之王高兴的话。
祁如松冷静而有礼貌地一一应答，渐渐收服了他们的心，今天若换做父亲，大概也不过如此吧。
而史家族长，那个称为巨人的战士。总是吹胡子瞪眼地说祁如松只不过是一个青涩的毛头小鬼，完全没有半点尊重。
同时，他还声称，如果他家族的人只要死伤超过五十，他便要打道回府。
祁如松说欢迎他这样做，“等消灭妖族，”他想对方保证，“他会立即前往他的领地，把你从你家里抓出来，当成背誓者吊死。”
史家族长听了破口大骂，接着他踢翻桌子，拔出一把的巨剑。他坐在两边长凳上的儿子、兄弟和部下们也纷纷一跃起身，伸手握住武器。
然而祁如松轻轻的挥动手指，一道灵剑飞出。速度之快让所有人震惊。下一秒，剑光便斩去他半边耳朵，把他疼得嗷嗷大叫。
“在我王府拔剑相向，按照南境律法是死罪。”祁如松说，“但我相信，你只是想帮诸位在做的大人们切肉。”
史家族长挣扎起身，用布包了受伤的耳朵，五脏六腑绞成一团……出人意料，接着这大个子竟然笑了。“王爷，”他大吼，“您说得真准。”
不知为什么，从那之后，史家族长便成了祁如松的左右手和最坚定的拥护者。
也许是强者为尊的思想在南境根深蒂固。
这就是我的军队，一支称得上杂牌兵组成的军队。
第二天清晨，祁如松领着一万两千人的部队浩浩荡荡的离开岭南城。
尹林留在岭南城代理执政，直到古铃笙前来。苏瑜在出发前的头一天先行离开，前往中洲城。石蛇则加入队伍，与祁如松并肩作战。
那天夜里，一道流星划过，飞往南方。
人们称流星为“扫把星”，因为它拖着一条长长的尾巴。
诸侯们都在窃窃私语说这是恶兆，甚至有人提出了打道回府的建议。当然，这一建议被史家大汉粗暴的拒绝。
上古大神据说在南境的凄凉荒漠释放过灵力法阵，岭南城附近还是白雪皑皑，可进入到了凄凉荒漠却变成烈日炎炎的酷暑之地。
于是军队不得不在夜间骑行，白昼则躲在帐篷内避开烈日。
没过多久，祁如松便领会到了什么叫便领会到什么叫真是不毛之地。
红色荒原中草料难寻，饮水更少。这是一片干枯而荒凉的土地，有低矮的丘陵和饱经风蚀、贫瘠无比的原野。
他们越过干如枯骨的河床，马匹赖以维生的草料丛生于岩石下、枯树底。祁如松派斥候趋前探查，但他们既没找到水井，也未发现甘泉，唯有枯浅凝滞、曝于烈日的苦水池。
而越是深入荒原，找到的池子便越来越小，池与池之间的距离越来越长。携带的水桶渐渐见底，若再找不到像样的水源补给，缺水便会引起恐慌。
最坏的事情还是发生，水喝完的第三天便有人倒下。一位年长的战士，力竭落马，无法起身，一个时辰后断了气。
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