为了分担运输的辛劳，彗在即墨亲自挑选了一个奴。曈，十四岁，他是因故乡遭灾，自愿卖身为奴的。曈看上去并不结实，亦不机灵，彗给出的理由是，他与自己很像。
这个像，田豹希望它是可靠，是勤奋，是忠心，而不是其他。之前有一次，田豹因身体不适，提前回家，恰巧撞见曈从自家门内走出。田豹的第一反应是女儿，正要大步冲去之时突然想起，她们母女今日外出，并未在家。就在这个当口，曈也发现了藏在墙后的田豹。令田豹意外的是，他并未逃跑，而是主动上前解释、认错，而且手上捧的正是制作兔尊的图纸。理由充足、态度恳切，田豹并未放在心上。
可就在曈到来后的第三个月，尤悄悄到官府找到了田豹。他带来的消息令田豹稍稍放下的心又是一紧。
尤四下张望，确定无人，这才开口：“大人，我来向您汇报一个情况。”
“什么情况？”
“一个月之前——”
“一个月前？昨晚我回去了啊，你又不是没看到。”
“不不，是昨晚发生的，就在昨晚。”
“说吧。”
“一个月之前——”
“到底是一个月前，还是昨晚？！”
“大人，大人您别急，是，不不，都有，都有。大人，您听我讲，这件事情，在家说，不方便。您相信我，我是为了您好。”
“说吧，是谁？”
“是——彗，那个家伙。”
“继续说。”
“他有问题。一个月之前的那个晚上，秋偶然发现，彗在院外的树下挖东西。”
“挖东西？挖什么？”
“看不清是埋还是取，秋不敢动，更不敢发出声响，直到彗进了屋，她才偷偷告诉了我。”
“为何转天不来？”
“因为，因为大阳家都很奇怪，彗又算得了什么。大人，我可不是说您，您不奇怪，您很好，很好。”
“继续说。”
“我呢，当时并未理会，还骂她多管闲事。可是就在昨晚，我自己发现了同样的蹊跷。”
“你一直盯着彗？”
“不不，碰巧，是碰巧。”
“真巧啊。”
“大人，我以为，彗不仅是偷偷挖了这两次，所以，他有问题。恳请大人明察。”
田豹回了几句赞赏，草草打发了尤。
以往，他对尤还是信任的。可如今他丢了官，与交辰仍有隔阂，他的话还能信吗？会不会是圈套？是否应该提醒女儿？田豹思虑再三，暂时选择了沉默。
大阳三八二年夏，看不出有多大的不同。交朔照例炮制了半夏，强迫众人饮用，交辉交辰继续除草灭虫，守护脆弱的庄稼。夜晚，在田间挖个浅坑，在坑内生起篝火，不多时便会引来大量害虫，噼噼啪啪，争相投火。别看昆虫不大，累积多了，也算是肥料。
交渺偶尔也会加入队伍，她所关心的定然不是庄稼，而是烧死的蝗螽。她会在坑外支起鬲，还会带上青梅，去掉翅腿，串成一串，慢慢烤黄。那滋味，那享受，无与伦比。
距离交渺的生日还有三天，正是彗从邯郸返回的日子。他要为交渺寻一样宝贝，这是临行前许下的承诺。交清母女为彗准备了一件御寒的羔裘。去毛、柔化、上油、拉软，均为二人亲手制作。与大阳人相处久了，四十出头的彗也少有皱纹，面色红润。交辉交清都觉得，彗总是跑东跑西，定会耽误了自己。他们想着尽快帮他成家，好让他也能尽享天伦。
七月初七，天热得反常。知了没完没了的相互捧场，伴着远处作坊单调的丁丁当当，令人焦躁难安。下地的男人们早早返家，几个妇人围坐树荫下打着小盹。男孩子们不知疲倦地在浪里翻滚，令稍大些的女孩子羡慕不已，她们只能泡泡小脚或适度嬉闹一番，就连泼出的水花也要有掂有量。
此时，一阵匆匆的脚步声打破了鸣鹿耜的沉寂。国洛认出了来人，惊呼了两声，那人并不理会。
“交辉大人，是我。”曈跌跌撞撞进了栅门，扶着墙费力地挪动，一步步蹭到客堂墙角，边咳边喘，啐了两口血，“快来啊，彗，出事啦！”交辉和田豹同时探出了头，立刻被这一路的血迹惊呆。交渺光着脚，裹紧衣裳，紧跟出来，“彗在何处？”众人一齐奔出村寨，男人们跑在前面，妇人们相互搀扶，最终在一片狼藉前，止了步。看到眼前的一幕，连最冷静的交辉也湿了眼眶。
大家盼啊，盼啊，却没想到，等来的竟是彗冰冷冷的尸身。外衣被鲜血染红，财货被洗劫一空，就连手指也被砍掉一节，四肢扭曲着，呈现出极其痛苦的姿态。从他躺倒的地方向外看去，一条长长的血迹令人毛骨悚然。交渺傻了，她连哭都不会了，愣了好久。交清将她一把抱住，不知是为了安慰女儿，还是撑住自己。交渺终于忍不住了，直着眼长嚎，交朔不肯大声的哭，老泪却不住的往外淌。“钱财，货物都不要了，为何非要取人性命！”“彗啊，我可怜的孩子，没能留个后啊。”
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