为了应对今天的月饼比赛,楼外楼破天荒地歇业了一天。
歇业的告示早就提前几天被挂了出去,某种程度上来说,它又给楼外楼造了势。
人来人往,那些食客见了,虽心有不舍,但依旧口口声声言说当日要上街支持楼外楼去。
御街上,楼外楼的摊位前,众人都在忙碌着。
可是在这些人影中,大家并未发现楼外楼东家周哲的身影。
此时此刻,他正在楼外楼后厨里忙碌,身旁,站着苏伦、舒窈、李严以及其他帮忙打下手的伙计、帮厨一干人等。
御街上的摊位,并没有烤炉。
为了能够烹制这次参赛的月饼,周哲只能先行在楼外楼后厨内制作,等出炉后再派人送至御街上的摊位前。
幸好,这月饼不需要趁热吃,还得等凉透之后再入口。
从楼外楼制作好之后再送至御街,虽费些人力时间,倒也不影响月饼的口感。
眼下,宁朝的月饼多为蒸制。
先是取上等的白糯米和粳米,磨成极细,筛过之后,再揉成面皮,接着加入各种馅料之后,放入模具成型,最后上甑蒸熟。
因为这样的月饼面皮由米粉制作而成,表面洁白如雪,又被世人成为雪月饼。
小饼如嚼月,中有酥和饴,说的正是这雪月饼。
中秋寓意着团圆,这雪月饼当然以圆形为基础。
为了能让百姓在众多的月饼当中一眼识得自家的月饼,汴京的各大酒楼在雪月饼的外形上花费了巨大的心思,与后世相比,有过之而无不及。
各式各样的花色、五花八门的条纹、千奇百怪的圆形图案,造就了这别具一格的汴京雪月饼。
但除了这外形之外,这月饼的馅料,相比后世就要单调得多。
市面上的月饼,多以百果五仁为主,像核桃仁、杏仁、花生、芝麻等。偶有的,还有酒楼会往里添加一些桂花、茉莉、梅子等,以增添月饼的口感。
在周哲看来,这样的月饼固然美味,但与自己在后世吃到的那些多种多样的月饼一比较,眼前的月饼就不怎么香了。
这也是他对这次比赛夺得冠军的重大信心来源之一。
随着报时钟声的临近,御街上,各大酒楼已经在各自的摊位上如火如荼地准备着,一旁的蒸笼里也冒着阵阵热气。
唯独处在御街正中央附近的楼外楼摊位上,各个伙计相互望望,又看看其他摊位,一脸茫然,显得无所事事。
御街两端的入口已经打开,那些守候多时的百姓蜂拥而入。
瞬间,各种吆喝声,叫好声不绝于耳。
这次月饼大赛,楼外楼所处的摊位位置还算不错。因为按照往常的惯例,上届月饼大赛表现优异的酒楼,会自动获得御街正中央的位置。
像去年排名前三甲的樊楼、任店、仁和楼就正好处在御街的核心位置。
无论从南还是北入口进入御街,百姓们一看到樊楼摊位前那特殊的旗帜,他们就知道自己已经来到了上届月饼大赛中拔得头筹的摊位前,再往前,他们尝到的月饼口感可能就不那么令人如意了。
一路品尝而来,多数有经验的百姓就会到此为止,在樊楼面前饱餐一顿,接着投下签子。
少数不甘心的食客依旧会往前,但他们大多都会唉声叹气地回来,接着在樊楼面前懊悔、品尝,最后投下签子。
楼外楼与樊楼之间,只隔了三个摊位。
此刻,樊楼的月饼已经出炉,摊位前也已经围满了等待多时的百姓。
“我看他们的月饼都已经出炉了,我们的月饼什么时候来?”有个伙计焦急地问道。
张乔摆了摆手:“不着急,东家自有他的安排。”
“我们要不要派人回去催催?”赵德友说道。
张乔摇头:“别,万一我们一催,打乱了东家的步调,那就因小失大了。”
街上的百姓越来越多,只是当他们看到楼外楼那空空如也的摊位时,不免疑惑。
有些心向着樊楼的百姓,此刻还不忘挖苦几句,说什么“楼外楼见了樊楼的月饼,是心虚不敢亮出来了”。
楼外楼有张乔在,这嘴炮自然没有打起来。
此刻,有些楼外楼的老主顾们也已经到了,自发地围在摊位前,为楼外楼增添点人气。
只是此刻,他们也不免有些心虚。
“张管事,你们东家怎么还不来?这都过去快半个时辰了,你没看樊楼那摊位,那桶子里的签子都快满出来了,你们东家那该不会出什么事吧?”
被食客这么一说,再摸估着时间,张乔也有些紧张起来。
他忙叫来身旁的一个伙计:“你赶紧回酒楼看看,是不是出什么事了?”
伙计应了一声,便挤进了人流之中。
摊位上的这几个人,相互看看,又不知道拿什么招揽顾客,只好唉声叹气,士气有些低落。
其实,这月饼许久没有送到摊位上来,并非是周哲有意拖延。
为了烘烤这月饼,他一大早就起来忙乎了。只是为了保证月饼的口感,他特意等月饼凉透了,才准备让人送过来。
果然,那伙计离开没多久,接着又出现在了御街上。
他人还没到摊位上,洪亮的声音便先传了过来。
“张管事,我们的月饼来啦!”
这一叫喊,立马引起了一阵小小的骚动,路人都不禁停下脚步,翘首以盼。
一箱箱硕大的食盒被搬了下来,摆到摊位之后。
在众人期待的眼光之中,一个个橙黄色的月饼被摆到台面上。
“哇,楼外楼的这月饼竟然是橙黄色的,真是与众不同啊。”
“是啊,这颜色的月饼,真是前所未见!”
百姓议论着,注意力完全被吸引,纷纷围了上来。
张乔忙招呼着伙计给各位百姓递上月饼。
“哇,这月饼的面皮好特别,我从未吃过这样的月饼。”
“别管面皮了,你快尝尝这陷,简直……我都找不到合适词了!”
前头,有两人大声议论着,而后头,更多的人则在狼吞虎咽。
“店家,你这是什么月饼?”
张乔一时语塞,而一旁刚负责送货来的伙计大声说道:
“这是我们楼外楼特制的月饼,叫‘月圆双黄’,馅是蛋黄莲蓉!”
与此同时,楼外楼的后厨内,周哲嘴角挂着微笑,启用了那张提升百倍的声望券。
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