这次没有人再反对了。
次日清晨，乾军将士们吃饱饭，给马喂了马料和水，随即集结出发。
赵俊生没有带兵沿着河流穿过荒漠和沙漠去西海，而是选择了一条相对稳妥的道路，沿着荒漠的边缘朝西南方向行军，这要绕一个弧形路线，路程要比沿着河流直接穿过荒漠和沙漠远上不少，但要安全一些，毕竟乾军从未来过这一带，不熟悉这一带沙漠的气候，贸然穿越沙漠恐会遇到很多不确定因素。
乾军兵马在赵俊生的带领下沿着荒漠的边缘一直走，因为不熟悉地形，只凭着地图走也不安全，为了尽量确保整个大军的安全，赵俊生不得不放慢行军速度，一天只走七八十里，在大军周围多派侦骑探哨，前方更是派了好几支斥候队，最远的一支斥候队在主力队伍的前方三十里以上，其后也有好几支斥候队接应，让前方及时传来侦察到的消息。
六天后，乾军主力抵达了西海的东南岸。
在一片高陵上，赵俊生勒马停下看着前方的大湖，这就是西海。
前方斥候来报告过后，那颜打马前来向赵俊生禀报：“陛下，斥候们探查过了，这西海是一个淡水湖，一眼看不到尽头，看样子面积不小，斥候们已经沿湖去搜寻侦察了，消息会接连送过来！”
赵俊生看了看下面的湖泊，说道：“既然是淡水湖，湖边又是水草丰美，不可能没有部落在此放牧和居住！下令让将士们在原地休息，我们就在这里等着斥候们探查的结果！”
过了一个半时辰，西北方向一个斥候沿着湖岸向大军休息处飞奔而来。
“启禀陛下，我等在西海的右边二十里外发现了一个部落，他们一共有两千多帐！根据我等探查，这个部落里几乎都是一些老弱妇孺，按常理说这样的部落几乎是不可能生存下去的，出现这样的情况只能是一种可能！”
赵俊生道：“说出你的判断！”
“是，唯一的可能就是这个部落的青壮打仗去了，或者说柔然可汗吐贺真曾经带人来到这个部落并带走了族中的青壮！”
赵俊生听得眼睛精光一闪，大喝道：“传令官！”
“在！”
“传令全军，上马出发！”
大军出发后走了一个时辰到达了斥候报告中提到的那个柔然部落，在赵俊生的命令下，乾军将士们把整个部落的营地都包围起来了。
部落中的老弱妇孺们被驱赶到中间空地上，有四千多人，都是年老体衰的老人、妇人和小孩。
赵俊生打马走过来的时候，情况已经被那颜搞清楚了，他向赵俊生报告：“陛下，臣审问过了，这个部落是匈奴别种，在这里生活了几百年，他们姓阿史那氏，现在的首领叫阿史那金！”
“匈奴别种，姓阿史那氏？”赵俊生有些吃惊的问，他心里却是在嘀咕，这个部落不会是tujue人的祖先吧？
那颜回答道：“是的！他们交代说他们依附柔然人，因这附近多金铁矿石，又由于他们善于铸造兵器，因此柔然人就让他们专门替柔然兵将打造兵器！”
赵俊生心说这就没错了，后世有一种说法，tujue最开始就是依附于柔然人的一个小部落，专门负责给柔然人打造兵器，是柔然人的专职铁匠。六世纪中期，tujue之中出了一个叫阿史那土门的人，此人雄才大略，他和他的弟弟室点密一起，兄弟俩联手把tujue发展强大，并建立了tujue汗国，阿史那土门就是tujue汗国的开国君主伊利可汗。
赵俊生问道：“柔然人来过这里吗？”
“来过，他们说两天前柔然可汗吐贺真带着两千多人来到了这里，他们只休息了半天，就把这个部落的族长阿史那金和族中青壮勇士两千人马带走！”
赵俊生问：“去了何处？”
“西北方向两百里外的河云！”
赵俊生目光在那些老弱妇孺身上一扫，下令道：“裴光远！”
“臣在！”裴光远站出来抱拳答应。
“我军需要补充食物，这件事情交给你负责，给你两千人！大队主力先走，你部迅速跟上来！”赵俊生说完之后就下令大军开拔。
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