此时，袁绍的谋士许攸，因为向袁绍献计偷袭陈留未获采纳，心生怨恨，便来投靠旧时同学曹操。
曹操听说许攸来投奔自己，高兴地光脚出迎。
许攸告诉他，袁绍军的军粮大半屯于乌巢，守将淳于琼没有什么本事却最是贪杯，建议曹操派军偷袭乌巢。
曹操毫不迟疑，不顾左右阻拦，听取许攸建议，亲自率领五千精锐，假扮袁军，连夜从小路奔袭乌巢。
袁军果然防守很松懈，曹军在营地四周放火，袁军一片混乱，淳于琼只能据营死守，派人向袁绍求援。
袁绍此时已经知道许攸逃走，他认为久守不出的曹操肯主动出来，反而是自己打败曹军的一次机会，乌巢有一万守军，怎么还不得坚守几天？
他刚愎自用，不听审配的意见，只派了三千援军去救援乌巢，反而派文丑、高览率领五万大军攻打曹军大本营。
可惜曹操早已料到袁绍的举动，大营之中有重兵留守，文丑、高览根本无法在短时间之内攻克。
反而是曹操激励部下，拼力死战，攻破乌巢的坚固营垒，斩杀淳于琼，火烧了乌巢的粮草。
消息传来，文丑逃跑，高览投降曹操，袁军士气全无，大军溃败，袁绍逃回黄河以北。
曹军乘势出击，渡过黄河，收回东郡、济北国、东平国，甚至攻入冀州境内。兖州之地
关键时刻，是青州军按照平衡的原则，出售了大批连弩和盔甲等装备给袁绍。
而袁绍的大公子袁谭还算有些才干，严防死守，总算守住了魏郡、清河一线。
曹军虽然获胜，可自身消耗也很大，于是在收回兖州的土又地之后，暂停了对袁绍的追击。
不过即使如此，济阳之战，也令袁军损失惨重，元气大伤，再也无力南下进攻曹操。
前后几次交战，袁军伤亡近十万人，被俘四万人，袁军精锐几乎损失殆尽。
回到邺城之后，又听信小人的谗言，斩杀了军师田丰。
曹操闻听田丰的死讯，不禁哀叹，袁绍这是在自断臂膀，自寻死路。
曹操收回东郡等地之后，声势大振，此时曹操终于可以腾出手来收拾占据了汝南的刘备。
刘备逃离冀州之后，南下汝南，在路途中重新寻回了占山为王的张飞。
到了汝南，又联合了另一路黄巾余部龚都，尽得其众，手下的部队重新壮大到了万人。
曹操先是派蔡阳率军前来攻打刘备，不敌刘备，蔡阳被关羽斩杀。
所以在打败袁绍之后，腾出手来的曹操亲自出征刘备，刘备人单势孤，如何是曹操对手?
只好听取陈宫建议，南下投奔刘表，吕布看到这则战报的时候，直言不讳，刘备就是刘跑跑，整天就是到处流窜。
刘表久仰刘备的名声和才能，又认为刘备与他同为汉室宗亲，走投无路来投奔自己。
自己虽是荆州之主，却又不是当地豪族出身，急需外来的人手帮助自己。
刘表亲自出城迎接刘备，待以上宾之礼，并且将新野划给刘备作为驻守之地。
刘备对刘表的大度还千恩万谢，陈宫却是一语道破，将新野给刘备，其实最主要还是让刘备给他做北方抵御曹操的第一道屏障。
刘备却是看得开，自己能有一个容身之地就殊为不易了，顾不得那许多。
刘备虽然落魄，可是任侠仗义之名仍是天下闻名，世人皆知，荆州当地豪杰和名师纷纷前去拜访刘备，甚至有人主动归附。
这场面与当初刘表单骑入荆州的冷清场面，大相径庭，这一切自然引起刘表的猜疑，刘表暗地里也提防刘备。
吕布虽然没有仗打，却也不曾刀枪入库，马放南山。
他在关中地区举行了一次大型军事演习，目的是让更多的部队充分认识到火器的威力，并且适应火器时代的新战术。
他要求自己的部下都要与时俱进，要用心研究和学习火器时代的新战术。
炮兵部队进行了实战演示，许多没有参与西部鲜卑之战的部队全体官兵，也被第一次见到的迫击炮齐射的威力深深震撼。
吕布宣布因为产量有限，迫击炮暂时只装备中央军执行边境守备任务的各个师，无论是骑兵师还是步兵师，都各自配置一个炮兵营，三十门迫击炮。
产量是一个原因，还有合格的炮兵的培养也需要时间。
此外，在这一次军事演习上，还展示了另一种新式单兵使用的火器，手榴弹，就是那种有长长的木柄，需要拉弦的手榴弹。
手榴弹的研制和改进并不复杂高深，其实自从雷管普及使用之后，手榴弹就完全可以研制出来。
之所以出现得晚了几年的原因，其实很简单，就是吕某人把它忘了。
直到看到迫击炮的演示才想起来，可以造手榴弹了。
因为延时引信，碰炸引信，导火索，简易的弹壳这些技术都已成熟，将它们整合起来对马钧来说毫不费力。
手榴弹拥有太多优点，体积小，质量小，非常便于单兵携带。
结构简单，制作成本低廉，可以大规模制造和装备。
操作简单，使用方便，上手非常容易，一教即会。
当然这个时代的手榴弹与后世的现代手榴弹还有很多不同，比如因为各路诸侯和外族军队都普遍穿着盔甲。
所以手榴弹的破片质量和体积都较大，以便破甲，破片数量也较少，破片形状也偏向多边形。
也就是说手榴弹对步兵的杀伤力要明显小于骑兵，对重装步兵的影响更小。
所以这些手榴弹同样也是主要列装于边境各师，内陆的部队少量试装。
既然已经开始进入火器时代，其实马钧的军工部中央兵器研究所还有更多更先进的火器在进行试制，吕布对它们更寄予厚望。
只是现在技术还不成熟，也没有强烈的外界压力迫使它们提前面世。
此次演习的参演部队有许多是新成立的部队，当然也有一些部队被打散，分别编制到各师之中。
比如工兵旅就取消了建制，而是在每个师成立工兵营，中央陆军总部则直属一个工兵团。
特战旅则升级成为特战师，师长还是王泉。
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