本章副标题：大师造英雄
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“1923年5月5日晚，我作为《密勒氏评论报》(Millard's Review)（译者注1）的记者与几位新闻界朋友一起从南京乘火车去北京，计划采访一项刚完成的拓荒工程。这项工程的拨款是由美国红十字会承担的，其宗旨是赈济黄河两岸的灾民。我们乘坐一列蓝漆钢皮火车。其车厢内设一、二、三等。在当时，这不仅是中国大地上设备最先进的，而且是整个远东仅有的一列全钢火车。
译者著1：《密勒氏评论报》是一份于1917年6月9日在上海创刊的综合型周刊，，创办人是美国《纽约先驱论坛报》驻远东记者汤姆斯?密勒(T-F-Millard)。著名的美国记者，《红星照耀的中国（西行漫记）》的作者埃德加-斯诺，在1936年就是以该报记者的身份采访天魔传人的。
这列火车的头等车厢全是一间一间的软卧，来自不同国家的乘客，有的是在作全球旅行，有的是在中国做生意的。
乘坐头等车厢的这些旅客，大约来自六七个国家，有美国人、英国人、法国人、意大利人、墨西哥人和罗马尼亚人，以及许多中国人。其中不少是妇女和儿童，包括小约翰-洛克菲勒的妻妹露西-奥尔德里奇（LUCY Aldrich）小姐。她是已故的罗德岛州参议员纳尔逊-奥尔德里奇的女儿。陪同她旅行的是柯福登小姐和一位法国女佣丝恩博格小姐。另外，还有两位美国陆军军官艾伦少校和平格少校以及他们的妻子和儿女。还有几位法国和美国商人。来自墨西哥瓜达拉加拉城的威利亚夫妇，他们是一对来远东的新婚夫妇，威利亚先生是墨西哥著名实业家。另一位旅客是非常富有的意大利律师墨索（G-D-Musso），他曾经因为供职于公共租界而成为巨富，但没有人知道他是如何发财的。他担任上海鸦片烟公会代理律师多年，是墨索里尼的最早支持者之一，而且还是罗马一家颇有影响的报纸的大股东。
后来我听说，乘这次列车却北京的原来还有一些日本人，可不知什么原因，当车到徐州东站时，他们便中途下车，神秘地消失在茫茫的夜色之中。
与我同住一间卧铺的是法国人伯鲁比（Berube），他在中国海关关务署工作，这次去北京，是他在法国参加欧战后，重返中国工作。先前我与他素不相识，但一谈起欧洲的战争和远东地区复杂的政治形势，便有了说不完的话题。另外他惊喜地发现我是袁燕倏先生朋友。因此，我们一直谈到凌晨两点钟。
时值北国的早春，一轮明月空中高悬，极目远眺，可以清楚地看见远处光秃秃的泰山山脉。望着窗外的景色，我对新结识的法国朋友说，火车正行进在苏、皖、鲁三省的交界处，这里是著名的土匪窝。
很久以前，这里就是杀人越货的土匪的啸聚处。他们原先大多数是军阀手下的丘八们，后来变成散兵游勇。由于无以为生，就干起了诸如抢劫、绑票和杀人的土匪勾当。当然，极少数土匪头子可能是罗宾汉式的人物。
火车进入山东境内，车速逐渐慢了下来。突然，列车来了个紧急刹车，正在前进的火车猛然停住。好端端坐着的乘客悴不及防，被甩出老远。由于事出突然，还没等人们回过神来，便又听见火车外面响起了阵阵的叫喊声，且夹杂着刺耳的枪声。我想探出窗外看个究竟，便有一颗子弹从头顶呼啸而过，险些要了我的性命。于是我赶紧缩了回来，就在探头张望的一霎那，我看见一伙土匪一边呐喊一边开枪朝火车奔来……”
——节选自约翰-本杰明-鲍威尔的《在华二十五年-匪巢历险记》
笔者注：鲍威尔先生在1922年收购了这家杂志，自任主编和发行人，1941年鲍威尔被日本人逮捕入狱，受到了严酷折磨，以致双足残废。1947年，他病逝于华盛顿。这位报人是真正的“中国人民的老朋友”。
“罢了！”红旗大五哥一拍大腿道，“袁先生……那个鸿渐贤弟，俺就信你这一回。”
金凤四姐不由得惊讶地道：“当家的……”
“娘子，别说了。”李杰摆手道，“要说在这纽约华界谁都能信不过，还能信不过鸿渐贤弟吗？也不看看人家现在是什么身份。”
如今我们的袁大师确实是一个有身份的男人了啊。不过他知道对方这是在拿话挤兑自己呢。
袁燕倏笑着说道：“好了好了，五哥四姐，俺们全都是洪门的自家兄弟，患难当同稻草铺，富贵当棠下开花。”
同稻草铺就是同守寒窑（监狱）的意思，而棠下开花则是大家一起花擦花擦分钱来着。
“所以小弟怎么会害你们呢？
袁大师神色一正，严肃地道：“五哥四姐，德国的事情我全都安排好了。那边由尤里安-钱德勒先生全权负责，不过你们最好也跟着去一趟，熟悉一下流程。”
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