低着头的小丫头，声音跟蚊子一样，像是自觉犯了天大的错处似的。
古厝目光落在她发顶，年岁不大的小丫头，朝云的评价是挺用功的小姑娘，也是真的痴琴，却也是真的天真。
想哭就哭，想笑就笑，哭是真的哭，笑也是真的笑，相比之下，自家那个小丫头就懂事到让人心疼了。
他垂着眉眼打量着，没说话，若水搅着手中的帕子，期期艾艾地还待解释，“我……我真的想要证明给你看的……”
古厝轻轻叹了口气。
一早，朝云就派人来请自己过去，说起若水，只道不忍，不是不忍一个小丫头受了这样的刁难，只是不忍小丫头起了怯意，大抵是对一直以来坚持的、过于理想、过于宏大的愿望产生了怀疑。
想要古厝代为宽慰一二。彼时朝云说，“你说的话，她总能听几分。小姑娘挺努力的，这名利场里，真正痴琴痴音者甚少，大多是揣了些别的心思的……她这样的委实不多了。我瞧着倒是起了几分惜才之心。”
彼时古厝多有不屑，觉得一次挫折就趴下的，倒也算不得什么真正有才之人，成才路上诸多坎坷，这只是其中很小很小的一个，顶多算一个“有惊无险”罢了，他说，“就此趴下也不错，那些不切实际的梦想，就此搁置了，清醒清醒。”
“搁她身上倒是这般言辞，换了是姑娘的话，你倒是恨不得事事亲力亲为，大至暗卫安排，小至她院子里的一棵草，哪个不是经了你的手了，她要来这燕京城，你二话不说帮着安排好，彼时你怎么不说该让她自己历历坎坷？”
“她不一样。”
“哪里不一样？因为她是你搁在心尖尖儿上的那位呗！”朝云懒洋洋地瞥他，遂又正色说道，“我知道对你来说她们不一样，我也没打算让你费什么心思。只是她总要去姑娘那拿伏羲琴的，届时，你替我开导几句……你知道的，此间事了，我是要回云州去的，只是这风尘居是我一点点经营起来的，若是就此歇业关闭了，我总是不放心。小丫头……能教。”
古厝这才算是了然，他就说朝云也不是什么菩萨心肠的人，这个周全圆滑的女人可是老夫人培养出来的大管事，温和的皮相下，一毫一厘都算地清清楚楚，但凡付出了，便一定是有所图谋。
罢了。
权当帮一帮朝云吧。
他到底是应了，但还是丑话说在前头，“若是遇得到的话，我就替你说几句话。若是遇不到，你就另外想办法吧。而且，不一定管用。”
朝云笑地一脸促成了好事的嘚瑟表情将人送了出去，她没有说出口的是，纵然遇不到也没有关系，左右，若水一定会找过去的……小姑娘的心思，很好猜的，特别是尚且天真的小姑娘。当然，她家姑娘姬宁儿除外。
自家姑娘……身上大抵有九十九个心眼子。
……
事情回到姬家。此刻古厝到底是顾念着方才对朝云的承诺，收了收说话的口气，“你不必证明给我看，若是你真的要证明，那就证明给那些人看，告诉她们，那些她们口中弃若敝履的靡靡之音，不过是曲高和寡、知音难寻罢了。”
若水微微一愣，抬头看去，眼底还带着水润之色，有些憨、有些傻，半晌，张了张嘴，“我……”
暖阳落在小院里，光线被繁茂的枝叶分割成细碎的光影，影影绰绰间，她只觉得自己心跳都快了，有些不确定地开口问道，“你、你真的这么觉得？”
“我如何觉得不重要。重要的是，你自己如何觉得……你若是相信了她们的评价，觉得你花了那么多时间改的曲子就是靡靡之音，那便真的只能是靡靡之音了。若是你始终相信自己的天赋、能力，并为止锲而不舍，那便是曲高和寡。”
“伏羲琴……已经差点被毁不止一次了。”古厝半起了身子给她倒茶，落了座靠着椅背，目色坦然地看过去，像一个长辈看着一个迷茫的小辈般，言语谆谆，“下一次，兴许就不会那么幸运了。匹夫无罪、而怀璧其罪的道理，你该明白。彼时教坊司王先生看重、收你为徒，是看在伏羲琴的面子上，那些曾经的恭维、善意，其中也有一部分是冲着伏羲琴去的，而你，是作为伏羲琴的主人，而受到了这些优待。”
“那么……你可曾想过，什么时候开始，你不再是作为伏羲琴的附属被提起？”
心脏，跳地愈发强劲，像是即将从胸膛里跳出来一般。
第一次，不是因为“面对古厝”而心悸，而是因为对方话语中那些让人悸动的未来。可到底是怯弱了，经过昨天宴会上的打击之后，她抿了抿唇角，有些委屈，“可没有人愿意听……”
“宫中宴会，本就不是给你亮相的机会……也轮不到你亮相。多少夫人意欲借着这样的机会让自家姑娘崭露头角，好谋一门足以上得了台面的婚事，多少大臣意欲借此机会完成他们想要的站队。你想着借这样的机会让你的琴声名扬燕京……殊不知，这一点恰恰是所有错误的源头。”
“风尘居，才是你施展的舞台。纵然前去风尘居的客人中间，也有那么些醉翁之意不在酒的，但至少大多数真的是喜欢听曲的、亦或者附庸风雅的，对他们来说……听不懂？没关系！听不懂的才是好的！”
他看向一脸震惊似乎被刷新了认知的若水，缓缓地在心底叹了口气，只觉得今日这“开导几句”的差事着实累人，晚些时候见了朝云，如何也要问她要些报酬才是。如此想着，才看着若水问道，“如今……你可明白了？”
若是还不明白，那这报酬怕是拿不到了。
若水有些出神，眉头微微蹙着，半晌，她缓缓的点了点头，“大约有些明白了，你的意思是……并不是所有的机会，都是机会。对吗？”
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