“妄自菲薄。”
“咦，你读过书？”谢三儿惊奇地打量他。
“我小时候读过四年，后来去做典当铺伙计又干过三年。”
“嘿，那咱俩一样呵！我是在因为和南城的人打架，将人鼻梁骨打折被县尊关了半年，然后李三郎——就是都巡检——他出钱叫刘家少掌柜把我保出来，少做半年牢还到酒店里做了伙计。
这不，两年干下来又随着二少爷保都巡检去了趟上饶，如今我就做镇抚处的小旗官了。别看是小旗，镇抚见官大两级，我拿的可是总旗的薪水……。”
“哎呀，那、那你可是遇到贵人了。”余亮羡慕地吧嗒嘴：“想我那会儿，伙计做得好好地，蓼当家杀来没来得及跑。
好在我识字，又会算、能建账，他们留下我给抢到的东西记账簿，见我字写得好，便把我带走。唉！这下在他们那里呆了三年，不是贼也是贼了。
假如当初我能像长官这样遇到个贵人，也不至于有今日……。”
“那，你后来怎么又做了传令？”
“因为我脑子好、记性好，看见的就会画、会写下来，可能人也还算机灵，所以被一道天董帅（董七）相中，就把我要到他身边，再往后又去了蓼花子身边。
不瞒长官说，湖里那么多当家的，谁家长短我心里都有数。见了面该说、不该说的心里有分辨，办了几件事以后蓼花子就比较放心小人了。”
“那你这回把他们老底结结实实抖出来，不怕他找你家里报复？”
“小人只有个舅舅姓朱。被抓的时候在石口镇，他们都以为我是那里人，其实很小的时候父亲丢下我们母子去矿山再也没回来，母亲得病死后我在梓埠舅家长大。”
听余亮这么说，谢三儿倒是叹息了声：“原来也是个命苦的！”然后拍拍他胳膊：“不要紧，以后跟着我们，跟着李三郎便不会有人再欺负你！”
“小、小人从过贼，这也没关系么？”余亮小心地问。
“你这算个什么？娄自时手底下的将军都有降了我家都巡检的，把总、哨长就更多了！”谢三儿嘿嘿地笑：
“当初管俘虏的时候他们都在我手下，现在照样带兵打仗嘛！咱们这里好多地方不一样，慢慢你就晓得了。比方说，你知道的，我们不叫大人，都叫长官。
还有，见面是军人的行军礼，不是军人的行握手礼。队伍里见到长官不许下跪、磕头，咱这里讲究个人人平等。当官的也不许拿大，因为李三郎说了官、兵也是平等的。
哦，对了，咱们之间聊天你也不要总是‘小人’、‘小人’地，称在下就好。我们见到长官说话，都自称卑职或者标下……。”
余亮听得愣愣地：“乖乖，干嘛要这么多讲究，好像挺麻烦？”
“不麻烦，习惯了就好。”谢三儿摆摆手：“关键是要把自己和别人摆平等，这叫……职务级别可以不同，人格地位却是相同！
哎，反正你记着就是，将来你自然有明白的那天。咱们还是说正经的。”
余亮点点头，这才知道闹了半天这都是前边的铺垫，真正的戏码还没开始呢！“你熟悉陈元海、陈仝父子俩不？”谢三儿见他点头，压低声音说：
“这爷俩在湖西是大祸害！都巡检的意思是要把他们除了，你可敢跟着我去找他们，探探行踪、虚实？”
“陈家父子呵，这个好办、也早该办了！”余亮将大腿一拍：“他俩在湖西的名声太臭，好多当家都看不上。
只是因为这次军山湖响应出兵最早，所以蓼花子很捧着他们，还答应打下余干以后给陈元海两千把武器，任命他做湖西水军大都督。
我还听说，蓼花子曾私下答应把佘山（蛇山）以西的湖面全交给陈家打理呢！”
“哦？还有这样的事？”谢三儿眼珠转转记在心上，手指在桌面敲点着说：“听你口气和陈家那边蛮熟？”
“我去过三、四趟，他们的人应该认识我。”余亮说完想了下：“都巡检可是要对他家用兵？
我出来前就听说蓼花子准备兵分两路，这事我和刑房孙老爷已经招过。我猜……西边这路不会真是让陈家挑头吧？”
“嗯，你还真猜准了！”
“那小人，啊不，在下可否献个计策将功补过？”
谢三儿看了他一眼：“你说说看，我等会儿去都巡检那里和他说说，要是管用就请县尊范老爷赦免了你。”
“好、好，那可拜托了！”余亮高兴起来，往前凑凑说：“事情是这样的，湖西当家人里头有两个人与陈家最不对付。
一个是金溪湖的大白雁，本名叫白燕，燕子的燕。这人原是江湖人士，洞庭湖君山派的弟子，因为背了人命官司所以跑到这边被金溪湖收留，后来选称当家人。”
“那，他怎么和军山湖结仇了呢？”谢三儿问。
“他弟弟叫白鹤，原本订了亲，结果那姑娘被陈仝糟蹋投湖了。尽管陈家后来赔了不少钱财，一再说明事前不知道是和白家有亲的，但这个仇就结下了。
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