“那就多一类好啦。”李丹说。
“可……，已经有这么多种类了。”
“没关系。阿胜你分类，有没有什么原则？比如什么样的情况下归属一类，或者满足哪些条件的话可以归属一类？”
“主要看长得是不是近似，还有两种东西生活的场地等等。”
“对呵！”李丹拍拍他肩膀：“你看，人有肩、猪、马也有，他们是不是一类？但是大树和杂草没有，它们就和我们不是一类对吗？”
“对！”
“人、猪、牛，和鱼、鸟一样都要吃东西维生，但是大树和杂草是通过根来吸收土壤养分过活的，所以它们和我们不一样。对不对？”
“对！”
“然后我们又可以发现，人、猪牛、鱼、鸟和蟋蟀、蜗牛一样，都有腿脚，可以移动，哪怕这腿脚是软的，或者并无明确脚、足的形状。所以虫子和介壳们也和我们有共同之处，对不对？”
“对！”
“那么把以上总结之后能得出什么结论呢？人、兽、鱼、鸟、虫、介这六类实际上可以放进一个大类里面，和花草、树木、灌木、蘑菇、地衣不同，这些都是可以移动的，我们不妨称之为‘动物类’，如何？”
“那么……？”
“那么花草、树木、灌木、地衣这四类，有叶茎、根系，可以用扦插或种子在地里进行种植，我们不妨将它们放在一个大类里称为‘植物’？”
“哦，我好像有点明白了。大人这是在教我如何将生命分类？”
“准确地说，是生物的分类。我们在谈的是具有生命的物种的分类方法。尸体也是一物，然而不具备生命，所以不在我们讨论的范畴。
反过来说，一片绿叶有生命，但它维系不了多久就要衰败枯萎，所以它不是生物。生物一定是数量比较多、具有生命，且在一段周期内能以某种方式保持这种生命状态，并实现自我繁殖的东西。
比如：一头牛不是生物，几百、上千头形态相近、会反刍、胎生有角的动物才是种被命名为‘牛’的生物。懂了？”
“懂了。按照大人的说法，如我第一个看到这群动物，我称之为牛，它就是牛了？”
“如果其他人愿意按你的叫法，并且也觉得很贴切、可以接受的话，那它就是牛了。”李丹笑起来，觉得这娃琢磨得很快呀！
他找张纸，在上面画了个东西给胡居胜看：“你瞧，这东西像什么？”
“大老鼠！”
“嗯。”李丹在上面加了一笔，再递给他：
“这东西很有趣，它肚子上有个袋，方便幼崽钻进去，然后带着一起迁徙。如果你在大海上航行了一万三千里，看到个大岛，岛上到处是这东西，你打算给他起个什么名字呢？”
“老鼠，有袋子的老鼠。那就叫袋鼠！”胡居胜兴奋地说。
“很好！”李丹撕下这张纸递给他：“阿胜你记着，这地方要一直往中华的东偏南方向走，在大海的另一边。
那地方四季与我华夏相反，地方广大到与帝国几乎相同，土人通身尽黑红皮肤不着衣物。在那儿有你的袋鼠！
这是你命名的，发现了活着的，你就是华夏命名此物种的第一人！”
胡居胜喜滋滋地接过来收好，忽然跪倒给李丹磕头，大声说：“居胜今日方知世上竟有学问广大博深如此，愿师从大人，早晚聆听教诲。”
李丹有点意外，不过今世他还是第一次遇到胡居胜这样喜欢钻研“格物”的学生。他沉吟片刻，笑道：
“这件事你得先征得干先生许可，而且入我门来可不轻松。虽然不是日日四书五经，但圣人先学、古文经典还是必须要读的，不可或缺！这点你可偷不了懒，明白不？
此外我会教授你些实学，如计算、统计、地理、绘画，技击之术、骑射也是要练习的，将来看看是让赵敬子或者杨千户来教你。
等吴先生和黑木回来，还要让他们授你历史、外语这些课程。怎么样，你要打退堂鼓我不怪你，若要从我学习，便得做好吃苦的准备了！”
“这几日与大人相处，深感敬佩。居胜虽然驽钝，一定尽心竭力，如先生所说‘像海绵那样汲取知识’，将来把所学用于民生、传于民生！”
李丹非常满意，他才不管自己年龄多少，端坐在破椅子里，在这柴房中接过了胡居胜递上的一杯散茶，算是完了拜师礼。
然后给他上的第一课就是生物的分类与不同类生物的比较。
李丹不想上来就给学生灌输什么界、门、纲、目、科、属、种的概念，他认为那是西方人发明的办法。
生物分类既然提前近三百年被自己提出来，它的发展该由胡居胜们来决定，而不是自己上来就以先进者的姿态教授，那样做和前世的殖民主义有什么不同？
“先生，咱们好像漏掉了蘑菇。”胡居胜提醒说。
“蘑菇吗？不要紧，不着急。”李丹说：“你现在能确定它和谁是一头的吗？花草、灌木？还是高大的乔木，或者矮小柔弱的青苔？”
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