北沟村这回，又热闹了，甚至比牡丹开花时还热闹。刘过更有意把北沟村树立为典型，大加赞赏；各村里正看着哗哗出水的管子，羡慕的眼睛通红，恨不得马上抱着斧子进山砍竹子修水路，为了动员村民，自然把北沟村的情况添油加醋地在村里宣扬一通。于是乎，黄县三十五村的村民加上一城的住户，但凡有空的，都想跑到北沟村看水、喝水，这些人加起来，比赶庙会的还多！
几天的工夫，喝饱水田地和山坡，已经焕然一新，嫩绿的小草和菜苗，亮得让人睁不开眼；让人羡慕的恨不能上去啃两口。脑子快的村民们，在里正的指点下，翻地种菜，菠菜、芹菜、韭菜等这些生长周期快的菜被大批地种了下去，眼看着一天比一天告，再过十天半月就能上桌了，乐得众村民合不拢嘴，对背着罐子来要水的众人也宽容了两分。
他们的田地已经喝饱了，再多的水也是顺着溪流再流进山里去罢了，还不如趁此交好周边村民。精明的赵里正满口应下刘大人的提议，同意让周家村、李家村、北沟头村、清西村和清东村等几个离着近的村子拉起竹管借水浇地。但也提出了条件，那就是他们要用水不止要付每亩一百文一次的水钱，还得同意北沟村每月初五、十五和二十五这三日立起集市来。各村无法，只得认同，北沟村村民则人人拍掌叫好。
今日，乃是五月初五，端午节，又是北沟村的第一个集日。一大早地，北沟村村口就响起了两挂长长的爆竹，赵里正领着村民拜过财神，集市便在北沟村的正中的东西大街上立起来了。为了表示庆祝，赵里正让人放出话去，但凡来这次北沟村赶集卖东西的，不收摊费，但凡来赶集买东西的，每人可在村部门口领一张张天师的画像。
越是灾年，民众敬神拜神之心越诚，纵使饿着肚子，也要束紧腰带把过节之物准备好。端午，要祭祀的神灵便是张天师、屈原和曹娥等，镇邪去害病的张天师像自是必不可少的。张天师像最好是用艾草、泥巴和蒜头结成挂在门口，所以才有“五彩縈筒秫稻香，千门结艾鬓髯张”之句流传。但今年艾少，蒜更是稀少，结不得天师像，能不花一文钱从北沟村领一张回去帖，哪个能不来？
“三十四个村，每村派了一个人在村部院子里坐着，他们村的人来了就从他面前的桌子上领一张天师像，娘，可热闹可热闹了。”宇儿两眼闪着快乐的光芒，向蓝怡叙说集市的景象，“二和和三和哥两个都在后边称肉，大和嫂和四和哥帮着伯娘卖卤肉，一家人的脸笑成一个模样；杂货铺子的生意也好，连牛蛋和二妮姐也帮着看铺呢。刚立起来的其他几个铺子，生意也不差。不过，都没有咱们家客栈的生意好，去吃点心喝茶的人，都没地方坐了。”
村里立了逢五的集日，义学每旬的休息日也便改到了这一日，这次尤为不同，加上端午，这次赵里正特地跟义学的杨夫子商量了，义学放假三日以示庆贺，村里的孩子都乐疯了。
蓝怡也是极其开心的，乐呵呵地听宇儿说着。
“所以说，上善若水，水乃山之灵，生之本。”宇儿摇头晃脑地说道，“咱们修的水路，就是生路。”
“这是夫子给你们讲的？”蓝怡好奇问道。宇儿摇头，拿起一个酸梅送到娘亲嘴边，看她吃下才道，“是孟爷爷和纪爷爷聊天时说的。”
静晓先生名纪月之，宇儿很喜欢听他和无名先生聊天，觉得他们说的十分有道理，把他们说的话都记在心里。
这话一点不错，生命离不开水，离不开河流，譬如黄河、尼罗河、恒河、幼发拉底河和底格里斯河，不就是它们孕育了人类文明么。蓝怡赞许地捏了捏宇儿的小脸，“宇儿做得好，有空便多去听两位先生聊天，他们都是博学之士，对你大有帮助的。”
宇儿顺势在娘亲手掌中蹭着，舒服地道，“恩，‘听君一席话，胜读十年书’，娘，我说的对不对？”
蓝怡给他们讲过屠夫与秀才的故事，宇儿对这句话印象颇深。蓝怡看着他道，“你说的很对，孟爷爷和纪爷爷完全担得起‘君’字。你读书若有什么不解的困惑，可以向他们讨教。”
宇儿点头，两母子偎依在竹床上，静静听着隔了两条街传来的叫卖声，觉得日子如此美好。
“娘，等妹妹大点了，由我来教她认字，好不好？”宇儿轻轻问道。
“当然好。”蓝怡抬头看着老槐树茂密地枝叶间几串晚生的槐花，“宇儿字写得好，字意也解得好，跟着你认字，妹妹肯定成为咱们村里书读的最好的小姑娘。”
宇儿的眼里弥漫了一层水雾，他不好意思地低头擦擦眼睛，“娘，我也去帮姥姥卖药丸吧，弟弟一个人在哪儿，我不放心。”说完，他懂事地拉起被子，盖在娘亲身上，“您在这儿歇会儿，别睡着了，我待会儿就给娘带好吃的杏子回来，集市上有卖的。”
宇儿出去不久，如花便回来了。
贾氏今天也在集市上支起摊子卖各类丸药，如花和文轩两个去帮忙。贾氏的名气本就不小，再加上最近梁进几次来村里跟她“讨教”医术，更使得她名声鹊起，丸药卖得很快，跑去帮忙的如花已经回来取了两趟药了，蓝怡没想到这么快又回来，“药又卖完了？”
如花摇头，“夫人，蓝俊正来了，我让水秀跟着他，看样子他是去客栈了。”
蓝怡坐起身，“这时候他来村里做什么？”
蓝家几次对蓝怡和文轩下杀手，纵使蓝如海被抓，蓝家式微，但也不由得如花不警惕，主子把他们两人安排在蓝怡母子身边，就是为了护她们周全的，“跟他同来的，还有梅县王家的王田止和另外一个年轻书生，他们莫不是来寻无名先生的？”
蓝怡微微一笑，若她猜得不错，另外一个书生，该是同拜在无名先生门下的张平育的胞弟，张平升。
“村里，真是越来越热闹了。”
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