费如鹤、费纯打听着大结局，赵瀚笑而不语，一路回到费氏大宅。
刚进忠勤院，就有奴仆连声喊道：“瀚哥儿安好，纯哥儿安好。”
赵瀚一路微笑回礼，费纯则心安理得接受问候。
凌夫人闻讯出来，热情备至道：“唉哟，瀚哥儿回来啦，快快到屋里喝茶。”
赵瀚微笑道：“不必了，多谢盛情。”
凌夫人又说：“纯儿，还不请瀚哥儿进屋里坐坐。”
“哥哥，进去吧，到我家喝盏茶。”费纯连忙说。
“我回屋里写小说。”赵瀚婉拒道。
当你失意的时候，满世界都是恶人。
当你得意的时候，全天下都是好人。
跟红顶白，捧高踩低，如是而已。
赵瀚得到大少爷赏识，赵贞芳又做了内院丫头，兄妹俩的地位直线提升。
趾高气扬的凌夫人，本来对赵瀚怀有恶意，但如今的态度完全变了。每次赵瀚回到鹅湖费宅，凌夫人都笑脸相迎，有事没事各种献殷勤。
回到房里，赵瀚继续写小说，已写到郭靖组建的义军，被奸臣出卖中了埋伏。
其中借鉴崇祯二年的勤王故事，郭靖麾下的义军，三天换防三个地方，一粒军粮都没领到……
一章还没写完，费如鹤就派费纯过来，反复催促了好几遭。
翌日，娄氏回娘家探亲。
其实是拜托娘家，给大女儿寻找对象。
真不好嫁出去，费如兰已经十七岁，而且还死了未婚夫，正经大户人家是不乐意的。
娄氏前脚刚走，费如兰就被费家老爷子喊去。
来到主厅。
费如兰跪地磕头道：“孙儿给祖父请安，孙儿给祖母请安。”
老太太似乎心中有愧，闭眼不说话，只拨弄着手中念珠，嘴里一直低声念诵佛经。
老爷子费元祎，已经年近古稀，此刻面无表情道：“起来吧。”
费如兰端正站好：“不知祖父祖母，唤孙儿来有何训诫？”
费元祎绕着弯子问：“你那夫婿，过世有一年零两个月了吧？”
“是的。”费如兰回答。
费元祎又说道：“你父亲回来这三个月，一直都在为你另寻婆家。他爱女心切，我是知道的，但也要顾及费家的名声。既已换了八字，又约定了婚期，你便算作婆家的人。夫婿死了，继续住在娘家成何体统？”
费如兰脸色发白，咬着唇说：“孙儿去过那边，公公婆婆都让我回来，还让我另择夫婿嫁了。”
“那是你公婆仁义，不忍见你年轻守寡，”费元祎说道，“但我堂堂鹅湖费氏，嫁出去的女儿，一直住在娘家，这又成何体统！”
费如兰已经听明白了，但她不想死，流着泪说：“孙儿这就寻一女观，束发做姑子去。”
“胡闹！”
费元祎顿时大怒，拄着拐杖站起来：“我费氏之女，就没有做姑子的，简直有辱门风！”
费如兰望向老太太：“祖母也让孙儿去死吗？”
老太太浑身一缩，双眼紧闭，连连念道：“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”
“孙儿告退。”费如兰含泪微笑。
若嫁过去再守寡，那便是婆家的事，是否殉节都与费氏无关。
可未婚夫死了，婆家又不收，那就是费家的事情！
能赶紧再嫁还好，若一直嫁不出去，那就要永远孀居在娘家。这定然被人耻笑，乡里乡亲会议论：“你看费家那大女儿，死了丈夫也不孝顺公婆，一直留在娘家等着改嫁呢。这点家教都没有，哪里懂甚么贞节，就是个思春的X妇！”
眼见孙女即将踏出房门，费元祎沉声道：“你好自为之，莫要辱没了祖宗！”
费如兰身形一滞，脚步踉跄，泪如雨下。
一路回到自己屋里，丫鬟惜月见她脸色难看，忍不住问：“小姐是来月事了吗？我让人煮红糖姜汤。”
“不必。”费如兰茫然坐下。
惜月不敢多问，只在一旁站着听候。
不知过了多久，费如兰偷偷抹干眼泪，对丫鬟说：“去弄一碗红糖姜汤来。”
“哦。”惜月小跑着出去。
费如兰起身打开衣柜，找出一匹打算用来做衣服的绫子。
试了好几次，红绫总算穿过房梁，再牢牢的打成死结。
费如兰将脖子挂在上面，心头恐惧万分，犹豫再三，终于踢翻凳子。
惜月吩咐婆子煮红糖姜汤，半路碰见内院的丫鬟，偷懒贪耍聊了一阵。她慢悠悠踱步回来，猛见屋里挂着一人，吓得连忙冲进去抱住。
“咳咳咳！”
费如兰疯狂咳嗽，差一点就窒息了。
惜月抱着费如兰不敢走开，惊恐大呼道：“来人啦，小姐寻短见啦！来人啦……”
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