“什么？南阳？！万余兵马一旦开拨劳师动众，不说曹操能否坐视我等横穿汝南，但说刘辟龚都所部战力低下，行军速度极为缓慢，一路人吃马嚼耗费巨多……大哥，莫非你真要舍弃此间基业不成！”
说到最后，张飞已然明白刘备是要在军中取其精华，只抽调部分精兵随行西进，余下却要尽皆放弃。
“兵贵精而不贵多，我等轻兵急行，只要避过曹军重镇，旬月可至南阳。彼时遣使交好刘景升，寻一容身之处，却比此间处处受人掣肘强上万分。”
“这……”看刘备心意已决，张飞虽是不愿，却也未再劝阻，“军中将士多是兖豫二州之人，怕是不愿随我等背乡远行。”
“愿者自来，无需强求。”
仿佛放下包袱，刘备这一刻只觉前景甚为广阔，思维亦变得极为清晰敏锐。
“既如此，我先去营中召集军士。”
若刘备执意在汝南与曹操为敌，到时夏侯兄弟难免随军征讨，张飞这会心态变化，不大想和便宜老丈人交战叫妻子为难，当即如释重负的出门上马直往城北军营行去。
一日整顿，刘备共计收得战马三百余匹、精兵两千余人，而后在张飞、陈到、龚都、刘辟、糜竺、糜芳、简雍、孙乾等人的簇拥下，弃了新蔡引兵西进。
因听得曹操命令，汝南诸县曹军只据城自守，刘备一众又无心交战，因而旬月之后，有惊无险的出了汝南地界。
九月中，午时天气炎热，看身后无有曹军追赶，刘备念及将士一路奔波，乃下令于道旁暂作歇息。
“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。”
“山谷有贤兮，欲寻明主；明主求贤兮，幸可知吾。”
正于树下纳凉，忽见两人结伴策马高歌而来，刘备神色一动豁然起身。
“观我军将士列于道旁而怡然不惧，此二者当非常人也！高行之所言南阳多贤士果真不假！”
心下一喜，命张飞等人约束军士不得无礼，刘备急步出了树荫走到路边，待两人走得近了勒马停住，便上前以问路为由拱手攀问对方名姓。
“某颍上人也，姓单，名福……”
“哼，此间大路直通新野，何必多问。元直理他作甚，我等赶路要紧。”
目视身材挺拔、器宇不凡的俊秀青年对己歉然一笑，而后被容貌奇丑无比的胖子拉走，刘备怅然若失。
我就以貌取人，少看你一眼就咋滴？长得丑还怕被人鄙视？
本想虎躯一震，报上左将军、豫州牧名号，看能否开门大吉，初入荆州就喜收一名贤士，不意还未说出大名就被搅了好事，刘备不由心生恼火。
“士元为何如此，以庶观之，方才道旁将军颇具英雄气概，若为明主，我等大可不必舍近求远去那东海？”
“屡败之人，有甚气概，高行之将其与曹孟德相提并论，却是看走了眼。”
只一眼，那胖子就知道我是谁？！
一对大耳将远处有意传来的讥讽全盘接收，刘备心下大惊，立即牵过战马翻身而上，之后顾不得怜惜坐骑连连挥甩马鞭。
然而一路疾行十余里，却寻不见二人踪影。
这是……障眼之法？！刘备，你竟因以貌取人，与一不世奇才擦肩而过！
呆呆坐在马背上，秋风拂面，刘备一时心痛得无法呼吸。
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