袁方从司礼监回到轿子胡同，就计划着去一趟天津卫，原本他是打算让大哥袁枢去天津卫参与管理三联船运的，现在他大哥不能来，他必须在过年前去一趟天津卫，落实天津卫管理层人选的问题。因为他现在是委托徐骥代管的，徐骥是要回徐光启那边过年的，而且他也说了，过完年就不一定再回天津卫了。
由于大家都在忙，袁方抽不出人手跟他去天津卫，身边只带了一个宋献策，二人雇了一辆马车，出了广渠门。
因为下雪，马车走了一整天才到天津卫，好在袁方事先有所准备，带足了干粮和水在马车上，才不至于半道上饿肚子。
进了天津卫，天就黑下来了，城里的路面变得十分的泥泞，好在路上行人不多，在雪夜中也能看清道路，马车穿过几条大街终于来到了天津卫的目的地——北码头袁家大院。
马车停在了院门口，等候已久的徐骥和黄养冲双双走出来迎候袁方。
袁方一下马车，徐骥就拉起他的手道：“哎呀呀！仲南呀，总算是把你给等来了，我们在院门口等了一个下午。”
袁方向二位拱手道：“十分抱歉，让你们久等了，因为下雪，路不好走，所以晚到了这么久。”
徐骥关心道：“天气这么冷你还穿这么少，赶快回房里暖和暖和。”
大家有说有笑地走进了院子，院子里站了一排船厂工人欢迎袁方，这些工人都是厂里面的匠工，大约有三十余人，有好几位袁方是见过面的，其余的都是陌生面孔，袁方对于他们的热情十分的感动，他站在院子中央向他们简短地说了几句话：
“现在正是最寒冷的季节，你们如此的热情令我十分感动，感谢你们在寒冷的天气给我最温暖的迎接！大家都进厅里面去吧，厅里面暖和些。”
袁方走进大厅，大厅里面灯火通明，这里被摆得像个餐厅，厅里面原来的摆设放在了一个角落，十张八仙桌整整齐齐地摆放在了厅上，十张八仙桌面上已经摆上了碗筷，就是还没有上菜。
袁方问徐骥：“你们还没有用晚膳吗？”
徐骥答道：“都没用，就等你们了。”
袁方连忙招呼道：“都入座，都入座。赶紧上菜！”
大家纷纷坐在了位置上，袁方坐在了正中央的那张八仙桌的主位上，他旁边坐的是徐骥和黄养冲。
坐下来之后，徐骥大喊了一声：“上菜！”
于是，厨房开始忙起来了，一盆盆热气腾腾的佳肴被端上了桌……
用过晚膳，袁方把徐骥和黄养冲留在身边，向他们了解造船厂最近的情况。
向袁方汇报情况的是更为熟悉业务的黄养冲，黄养冲告诉袁方，自从资金到位后，他们就把四厢的工匠都招齐了，这个时候是招募工匠最佳时期，因为等到明年开春，各大船厂都开工了，就很难招募闲置的工匠了。
袁方问：“有没有做明年的造船计划？”
黄养冲答道：“我们去船队那边调查过，目前我们三联船运一共有一百二十七艘船，而真正能够航行的有九十六艘，已经送来船厂的有十五艘，还有十六艘船在勉强使用，这十六艘船也只能用于内河航行。在送来船厂的十五艘船中，大部分都只能报废，所以只能是再造十五艘船。”
袁方颔首表示听明白了。
黄养冲接着道：“我们与船队方面交谈过几次，大家一致认为明年的运输业前景很好，所以我们船厂计划多造二十艘船给船队，以扩大我们的运输能力，不过这个计划必须经过董事会通过才能实施。”
黄养冲所说的董事会已经是一个相当超前的名词了，这个名词当然是穿越者袁方首创的，目前董事会成员有三人：袁方、张之极和苏晔。
袁方道：“我们董事会也是要根据你们的报告来进行判断的。造三十五艘船需要多少银子？”
黄养冲答道：“这就要看我们造多大的船，从我们造船厂的历史上来看，造一艘船一般需要银子一千到二千两银子，按照这个标准，三十五艘大约需要五万两银子，也许还会略高些。”
袁方道：“我有个想法，当然这个想法我是要放在董事会上来讨论的，现在我不妨说一说让你们有所准备。我计划明年以修复旧船为主，暂不建造新船。”
徐骥问道：“不造新船了？仲南，你之前不是说要多造新船吗？”
袁方道：“我是想暂时停止目前我们这种运输船的建造，建造一艘大型的远洋船。”
黄养冲道：“要造大型远洋船必须提前三年做计划，因为这种大型船只，其龙骨都要进行三年的风干才能使用。”
袁方的确没有想过龙骨的问题，他只是想尽快地造出远洋船来，把生意做到海外去。现在既然知道了造一艘大型船只的周期最少三年，他也就打消了明年造大船的想法，但是计划还是必须在董事会上提出来。
袁方问：“建造一艘大型的远洋船需要多少银子？”
黄养冲答道：“我们没有做过预算。可以肯定的是，远洋船是不能够用我们现在所造的船来进行对比的，因为远洋船所用的木料会有所不同，再者，远洋船还要考虑火炮的费用。”
提起火炮，袁方问徐骥能不能制造一些能够给给战船使用的火炮，徐骥说，红夷大炮就是一种战舰上使用的火炮，我们目前还没有条件制造，只能够向海外购买。
袁方又问徐骥：“如果向海外购买，从哪个方面可以买到红夷大炮？”
徐骥道：“可以去琉球跟荷兰东印度公司购买，也可以去澳门跟葡萄牙人购买。”
袁方希望徐骥在火炮方面多下点功夫去研究，徐骥请求要回徐光启那边去，袁方当即同意他的请求，他对黄养冲以有了许多的了解，认为他完全可以担任造船厂厂长之职。
袁方让黄养冲全权负责造船厂的事务，黄养冲欣然接受，他原本对造船就很感兴趣，而且博学多才，有经济头脑，是造船厂厂长的最佳人选。
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