袁方回到大福船，现在这条船成为了第二舰队的指挥舰，他叫人去市面上购买了一些各色彩旗，并规定：
挂一面绿色旗表示快进；挂一面红色旗表示抛锚；挂一面黄色旗表示慢进；挂一面黑色旗表示倒车。
挂一排绿色旗表示排成一列纵队快进；挂两排绿色旗表示排成两列纵队快进，挂三排绿色旗表示排成三列纵队快进。
红黄黑色亦然。
袁方做出规定后，就把这个规定抄送给了所有的船长，同时通知第一、三、四舰队的指挥舰船也按此规定执行。
在出发前，袁方把吴兴达叫到自己的船舱。
“吴守备，我们船舱里的火药都备齐了吗？”
“回禀袁大人，按照你的吩咐，不但备齐了，还增添了二成的分量。不但是我们这条船这样做了，我们第二舰队所有的船只都增加了二成火药。”
袁方满意地点头，又问：“很好。水都备足了吧？”
“备足了。按照你的吩咐，淡水减少了二成。“
“知道为何要这样做吗？”
“知道。”吴兴达答道，“我们此次去苦涩岛航程不远，所以无需备足淡水，省出来的空间可以多备些火药，有了火药才能狠狠地打击倭寇。”
“明白这个道理就好。回去好好休息，明日凌晨出发！”
“尊令！”
……
第二天一早，东方还挂着半轮月亮，舰队开始起锚出发。
借着月光的照明，袁方走上了甲板，来到船头，迎风眺望前方。
紧跟在袁方身边的是周二宝，他手上还拿着一件披风，准备随时为袁方披上。
因为风向不对，此时船帆没有打开，袁方能够听到船工摇橹的声音。
不一会儿，守备吴兴达也跟了过来，他今天换了一身的皮甲，头上戴了一顶水磨锁子护颈头盔。他向袁方介绍了附近海域的各种状况，他介绍得很有条理，袁方虽然对这方面不是很在行，但是听起他的介绍，袁方全都能听明白。
船行了一个时辰后，调整了方向，船上的风帆这才全部升了起来。
船行方向是东北方，此时虽然吹的是西北风，风帆调整了一个角度，战船逐渐在加速。
此时，天已大亮，袁方返回船舱用早膳，他让吴兴达过来一起用膳，二人边吃也聊。
从聊天中，袁方了解到，倭寇这次来的人，并没有象陆完学上报的那么多人，这个人上报的数字有很大的水份，他说倭寇有五百多艘战船，而吴兴达告诉袁方，倭寇顶多一百艘船。
这个时期的明朝，虚报之风盛行，让袁方想不到的是，这个陆完学虚报这么多，不过，这也让袁方更加增强了这次战斗必胜的信心。
想到那些倭寇会不会那么听话地等在苦涩岛等明军去剿灭，袁方不放心地问：“你说倭寇会不会已经走了？”
吴兴达信心满满道：“他们肯定还在苦涩岛。”
“何以见得？”
吴兴达解释道：“再过十日，商船就要离港，倭寇一定早就打探清楚了，他们是不会落空而回的。”
袁方再问：“如此说来，我们这次偷袭，他们也能探听得到？”
吴兴达道：“这就难说了。但是，袁大人你也不用担心他们，自以陆巡府上任以来，对倭寇我们都是驱逐了事。所以，这一次就算倭寇知道我们要去围剿，他们也不会与我们交战，会一走了之。这就是说，如果倭寇知道了我们要去，我们也不会有损失，我们去了他们早就走得无影无踪，我们还可以立一大功，驱逐了倭寇五百艘战船。如果倭寇不知道我们要去围剿，他们就一定还在那里，我们的偷袭就一定能够成功。”
袁方赞许道：“你分析的很有道理，战与不战，我们都能立功。这两天我们好好休息，最好是能与倭寇一战。
……
第二舰队在海上航行了两天两夜，这天天还未亮，舰队终于接近了苦涩岛，按照出发前的计划，此时舰队抛锚等候天亮。
袁方不等天亮就派出了两只小舢板前去苦涩岛侦查。
小舢板很快就返回了，袁方得到的消息的倭寇还在。
“出击！”
袁方用低沉的声音发出了出击的命令。
吴兴达得到命令，立即指挥他的战船向苦涩岛靠过去，与此同时，大福船上挂起了三排绿色旗。
袁方再次走上了甲板，他来到了船舷边上，手中拿着一支燧发枪等待着倭寇的出现。
船工已经停止了摇橹，以减少船行的响声。
操帆工不停地调整风帆的角度，以确保战船的速度。
袁方首先看到的是水面上一片黑压压的船影，的确，倭寇还在苦涩岛。
船行的速度在变慢，舵手开始将船改变方向，使船横向苦涩岛。
袁方已经能分辨出船的轮廓，甚至还能够看出倭寇的船是首尾相连的。
不知是哪条船，已经开始开炮。
“轰——！”
随着一声巨响，一道红光划破了灰蒙蒙的天空。
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