第一卷
第九十四章 说服莫理循
老成的袁世凯并没有对赵天一和蔡锷两人的要求作出正面的回答，而是避重就轻的将话题引导了另外一个方面：准备任命赵天一为陆军总部的参谋次长。袁世凯在解散国会以后，将总统府下的军事科扩大为军事处，陆军、海军以及参谋三大总长全部在其中，归总统一人统辖。陆军总长为段祺瑞担任，海军总长由第三期海军留英学生福建人刘冠雄担任，参谋总长一职却换来换取，没有一个定人，甚至袁世凯本人还担任了一段时间的参谋总长。所以参谋次长这个位置也是一个很重要的角『色』和职务，有时候是行使参谋总长的权利；今日袁世凯把这个位置拿出了给一个北洋系统之外的人来担任，可见他对赵天一的看重。
袁世凯没有当面回答赵天一和蔡锷的建议，并非他不重视两人的看法，而是想听听“自己人”、也就是北洋系统的那些人的看法和意见，然后再做决定。但是他没有忘记将赵天一留在北京。二月二十六日上午，袁世凯就下令任命赵天一为陆军参谋次长，又任命自己在山西的老朋友，原晋南镇守使董崇仁为山西都督。做完这件事以后，袁世凯才到自己的书房，把几个心腹赵找来，把昨天赵天一的分析讲给众人听，然后想看看这些人是怎么想的。
和历史上一样，宋教仁事件发生后，为了避嫌，原国务总理赵赵秉钧已经辞职走人了，袁世凯身边文官系统里面也就剩下那么几个人了。新任外交总长孙宝琦、总统府秘书长梁士诒、内务部秘书长洪述祖洪述祖、顾问顾鳌、心腹幕僚张一麐、总统政治顾问澳大利亚人乔治·厄内斯特·莫理循等。在听完袁世凯一番话以后，内务部秘书长洪述祖洪述祖就先开始发表自己的见解：“总统，赵天一此言过于危言耸听，先不说他年纪轻轻没有多少社会经验，这西方各国的事情也是他能随便评论的，还在今年就要爆发战争，这不是故意误导总统的判断吗？总统任命其为参谋次长，我觉得有些太高看此人，只不过一个纸上谈兵的赵括而已”。一边的心腹幕僚张一麐则慢慢开口到：“外国人的事情，我们离的太远，不好怎么做评论，想来赵都督年轻气盛说几句过分的话也无可厚非，年轻人嘛，该有的气势还是要有，我们不必责怪太多。既然他说了要在今年爆发战争，那我们拭目以待就好了”。
新任外交总长孙宝琪还没有完全成为袁世凯圈子里面的人，所以只听不讲，总统府秘书长梁士诒对内还可以，一说到外国人的事情上就不敢讲的太多，因为他也不知道欧洲那边现在是怎么一回事。
听了洪述祖等人的话，袁世凯在心底里暗暗叹息，自己的这几位参谋也真够可以，说了一堆等于没说，就把眼光看向自己唯一的洋人参谋莫理循，看他能否说一些有用的。莫理循在一九一二年之前是英国《泰晤士报》驻华首席记者，在中国过了十七年的记者生涯，写下过《一个澳大利亚人在中国》这本游记，可以是对中国相当熟悉。在中国期间，和朱尔典一样，他与袁世凯私交甚厚，这也是袁世凯请他做这个『政府』也就是他自己顾问的另一个原因。任《泰晤士报》记者时极力向西方世界吹捧袁世凯，他认为工于心计的袁世凯是当时处于动『荡』的中国唯一可以胜任的领袖，是“中国的未来”。
听了袁世凯的一番话，莫理循心里面也是大吃一惊，竟然有中国人这么清楚的看透了欧洲的形势？在欧洲，英国人虽然觉得和德国等的军事对立存在着，但没有人会这么肯定的认为战争会爆发，而且会在今年就爆发。此刻的莫理循，内心里面是非常复杂的：一方面，作为英帝国主义殖民者，他本能地会站在帝国主义的立场上思考和行动；另一方面，作为中国『政府』雇员，他努力想帮助中国『政府』摆脱政治和经济危机。做记者时，他利用《泰晤士报》向西方世界客观公正地报道了北京的“义和团事件”，认为一些西方传教士不尊重中国人感情是整个事件的重要起因，驱散了妖魔化中国的舆论『迷』雾。一九〇五年，他利用《泰晤士报》的版面，发动了一场遏制俄国影响的运动，促成了“日俄战争”，以至于当时的国际舆论界把“日俄战争”称之为“莫理循的战争”。这些都是他想努力帮助中国，让中国在减少列强干扰和影响下早日健康发展；所以，但现在看到袁世凯希冀的眼光向自己看来时，他只能开口说到：
“总统阁下，欧洲的形势确实很紧张，两大军事集团的对垒也是越来越严重，上各月我还听英国的朋友讲，德国人已经在靠近法国的边境地区又增加部队。但是要讲到战争何时爆发，这一点上谁都说不准。我不清楚赵将军是从何处得到的情报，这件事对英国关系很重要，我希望能够和他面对面的交流一下，仔细了解一下这些消息的来源”。
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