“来时的路上，我便见父亲面色不佳。明明换回了马，可是父亲并不高兴，我便猜想，该是宰执又有安排了。”
赵挺之……
章惇抿了口茶。为了扳倒曾布，他才重用赵挺之的。
“挺之，确实能力非凡。先前曾布推荐乃父入枢密院，任要职，挺之对外确实出色。这一次买回马匹，也确实有些手段。这过河拆桥的手段，和曾布简直如出一辙。”
“岳翁，出使和战争一样，都是为国家争取利益。所谓兵不厌诈，此番虽然名声上不好听，惹得西夏人咒骂连天。可是归根结底，都是为了大宋啊。再说，那西夏数次和我们缔结条约，随后就翻脸不认人，他们做的背信弃义的事情也不少啊。”
章惇听了，神情安详，闭目躺在椅子上，也不知他在想什么事情。
赵明诚又给章惇倒上茶，“您不是说要派我去西北吗？几时动身？”
“你这么心急？”
“我去了兴庆府，有了很多发现。我想如今的时机对我们大宋来说简直是千载难逢。如果能够一鼓作气，兴许能拿下更多的土地。毕竟西北土地实多，可是并不适合放牧啊。”
“知道你在和我说什么吗？”
“知道啊。”
“小子，这是军国大事。你一个小兔崽子，成天和我念叨这些，莫不是你爹教你的？”
“这是我自己的想法，和我爹没有关系。”
“没有关系？没有关系你为他说好话。”章惇自己内心犹犹豫豫，毕竟赵明诚姓赵，而他爹赵挺之也不是寻常人。
这小子心思正，若是势利之人倒也可以利用，可惜偏偏看重情义这些。
当初章惇欣赏这些，到了关键时候，反而成了最大的阻碍。
他得自己做个决断。
“岳翁，我只是想为国家出一份力。一码归一码，您可不能糊涂啊。”
“糊涂？你说我糊涂？还没人敢明目张胆骂过老夫呢。”
赵明诚低声道，“您今年都六十有五了，古来多少贤能，到了七十岁不都是……”
章惇色稍愠，随即又笑起来，“你小子，拐着弯说我老了昏聩。”
“我听说您要派我去西北，正想干一番大事业呢。到了关键时刻您怎么不说了。”
“你身在枢密院，可是是在群牧司，让你养马，你好好养马就是。去了西北不还是养马吗？能做什么惊天动地的大事。”
“高筑墙，广积粮。御敌之道。我宋应该化被动为主动，不能就此偃旗息鼓。”
章惇听了这番回答，眼中有了神采，“这么说，你想打仗？”
“这是个极好的机会，错过这次恐怕……”
章惇听了赵明诚的心意，也就有了答案。这小子是真的年轻气盛，不怕死。看来上次提出废《澶渊之盟》，他并不是说着玩玩的。
“你可有想过从军？”
“求之不得。”
“老夫给你这个机会。在汴京休息个半月，我请官家下诏书，到时你便去西北养兵放马吧。”
“只养兵放马？”
“先把手头的事情做好吧。”
赵明诚并不高兴，他没想到章惇还是只让他去养兵放马，“当初您对待西夏和吐蕃态度那么强硬，为什么如今却只字不提继续开战的事情呢？都已经有了马……”
“我都不急，你急什么？时候到了乖乖去西北放马。趁着还有些时日，早早把这些事想清楚，西北苦寒，一去若是再回来，那就得明年。若是改主意了，早早来禀报我。否则诏书一下，到时候可就回天无力。”
“岳翁放心，我既然开了这口要去，不会轻易就放弃。”
“口气不小。若是没什么事，就先下去吧。”
“我还真有，事情还不少。”
“什么事儿？”
“我们这一回去兴庆府，路上虽然不算过五关斩六将那么艰辛，可是还有不少人有苦劳的。此去同行中有个人叫种建中，一路上瞻前马后，十分辛劳。在我们和西夏党项贵族起争执时，他挺身而出，倒也是个可敬的汉子。他本职秦凤常平，今日我听诸臣都被封赏，竟然只有京城之官。明诚不才，想为他讨个人情。”
“就为这事？”
“嗯。”
章惇听了顿时眉开眼笑的，他捋须回味了很久，“秦凤老种，我听过他的名号。你和他不过相识数月，居然为他开口求情。”
“他办事兢兢业业，勤勤恳恳，应该被升。我说这些只是为了公道。”
“行，我记下了。”
“另外西北各处城寨，如今是人少地广，我想若是发展兴修水利，可以实田，增加亩产。”
“给你个知府做，你看如何？一边养马，一边种地。”
“知府？这连跳五级……未免有些夸张了。”知府三品，管理一方百姓。赵明诚不是不自信，只是这官职升的，不合逻辑啊。
章惇见他还知道犹豫，这才道，“看来你还知道自己几斤几两呢。回去歇脚吧，等我稍侯再给你安排。”
“谢岳翁。”
赵明诚说着就要走，忽的被章惇踩住衣服下摆。
“岳翁还有事？”
章惇笑道，“你和纤云都成婚半年了，什么时候能传个喜信出来？你小子，得努力啊。像我这么大的时候，你岳父都已经出生了。”
“什么时候西夏没了，到时候您就可以四世同堂了？”
赵明诚说着，把章惇的脚一抬，头也不回的走了。
章惇笑得合不拢嘴，“行啊，倒也有匈奴不灭，何以家为的气势。”
赵明诚出了章府的门，忽的记起来，今天不是章惇主动叫自己过来的吗？
今日这谈话，怪怪的……
“官人，章相又找您谈了什么啊？”随安觉得他这主子日后的前途恐怕大不一般，自然越发小心应付。
“高筑墙，广积粮。”
缓称王……
这一天过的，忙的要死。上午入朝，下午还要陪宰执逗乐子，赵明诚一上马车就累的呼呼大睡。纵使心里想着李师师，可是今晚上还得给章纤云个面子。
赵明诚躺在马车上，也不知道梦见了什么，睡梦中一直笑。
待他到了家，却见天底下对他最好的人回来了。
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