霍格沃茨，校长办公室。
艾琳娜抵达的时候，房间里面似乎刚结束了一轮讨论。
她解开身上的魁地奇披风，随手挂在凤凰福克斯鸟架旁的木杆上，飞快地环视了一圈坐在房间里的人员构成部分——两名古灵阁妖精，邓布利多，格林德沃……
墙壁上挂着的历任校长画框上，此时都覆盖上了一层深紫色帷幕，没有留下任何缝隙。
“看样子，似乎发生什么了不得的大事了？”
艾琳娜熟稔地走到校长办公室右侧的小方桌前，给自己倒了一杯热茶，然后找了个柔软的扶手椅坐了下去，舒舒服服地抿了一口之后，放下茶杯。
毫无疑问，从看到古灵阁妖精的那一刻，艾琳娜就知道——收获的季节到了。
虽然严格意义上来说，按照历史进展毛熊突然暴毙的时间应该是一个月后的圣诞节，但是一个庞大联盟的轰然倒塌，绝不可能是在一夜之间发生的。
从那两名古灵阁妖精皱巴巴的绿脸来看，消息灵通的古灵阁显然已经嗅到了些许不祥。
不过，相比起对于行业金融变动消息的敏锐性，狡黠傲慢的妖精们在看人的眼光上，一向都是非常糟糕的，看着走进房间的银发小女巫，老妖精莱奥斯脸上浮现出一抹羞恼。
“这就是邓布利多教授您说的……格外重要的商议人员？”
“没错，卡斯兰娜小姐是整个合作中最重要的一环，同时也是负责与古灵阁商讨的主要人员，她的意见将对于霍格沃茨的立场起到至关重要的影响。”
邓布利多微笑着点了点头，“所以，麻烦你再给她重复一下，刚才说过的那些事情。”
老年妖精转过头，看了一眼跟它差不多高的白毛团子，脸上的褶皱抽动了一下。
“邓布利多教授！您或许还没意识到事情的严重性！”
“还有不到一周的时间，俄罗斯麻瓜领导人就要颁布一系列愚蠢至极的总统令了，留给我们能够应对的时间不多了——如果您想拒绝或者日后再谈，大可以明说，没必要拉着一个什么不懂的巫师幼崽当盾牌糊弄我们！”
……什么都不懂的，巫师幼崽？
艾琳娜嘴角抽了抽，被无视了啊。
不过这也很正常，在绝大部分古灵阁妖精们的眼中，自己就是邓布利多的代理人而已。
无论是签订合约，亦或者是传话，背后的幕后主使者都只会是阿不思·邓布利多这位魔法界最顶级的巫师，而不是她这样弱小、可怜、无助的小家伙——这也是在此之前，她和邓布利多商量好的明暗策略。
只可惜……
现在的情况，已经不一样了。
“真让人感到遗憾，莱奥斯先生！”
艾琳娜不以为意地摇着头，好整以暇地看着不远处的那名老年妖精，轻声道。
“这么久了，古灵阁似乎连真正的谈判对象都还没弄清楚——这不由得让我产生一丝赞叹，魔法界的金融体系没有在你们手中崩溃，真是一件不可思议的事情。”
按照她与邓布利多的约定，一旦毛熊进入了倒塌倒计时之后，一切的重要决策都需要经过她的判断，绝不会撇开她，按照邓布利多自己的逻辑去做决定。
在这种动辄牵扯到数十亿量级货币，乃至于人类生活的大事件面前，任何一道来自外部的波澜，都有可能将世界未知的漩涡——全面崩解前的毛熊，本身就是一个最可怕的存在，它拥有将拖着整个世界一同毁灭的能力。
艾琳娜可不希望因为自己扇动的蝴蝶翅膀，让原本“安乐死”的毛熊，在这最后的时光突然走向另一条不可控的岔路，牵起一场谁也无法幸免的全面战争。
万幸的是，想要解释清楚这点忧虑并不困难……
在这个时代，人们或许很难想象一夜之间烟消云散的牢不可破联盟，却很容易想象如果以美苏为主角的第三次世界大战爆发，将会是一种多么糟糕的情况。
“嗯？你……你之前是装的？！”
妖精长老莱奥斯转过头，看着无论是气质还是语调，都与之前截然不同的艾琳娜，又看了看一脸平静的邓布利多，眼瞳猛然收缩了一下。
“原来如此，那么你现在为什么选择摊牌——继续藏在幕后，难道不好么……”
“因为，已经没有必要了。”
艾琳娜微微一笑，端起茶杯优雅地抿了一口，不紧不慢地说道。
“时间就是金钱，我的朋友。这些不重要的事情，暂且放到一边……让我们先来谈一谈正事吧，为了换取霍格沃茨出手援助，你们古灵阁准备付出怎样的诚意呢？”
“付出……诚意？！”
莱奥斯眯起眼睛，用手杖重重地在地板上顿了顿，冷声说道。
“这位小姐，您或许还不明白事情的严重性！这也很正常，因为你们还不知道即将发生在东边的重大变化！根据古灵阁的可靠消息……”
“抱歉，不明白的是你们！看来，我需要稍微帮你加快一下剧本进度。”
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