赫连衡几人，此时正快马加鞭往京城赶去。
赫连衡面若寒霜，惜安、魏辰也同样面色凝重，就连周承谨的脸上都带了几分冷峻。
千算万算也没有想到，东厂厂公叶屠苏竟然是出生便夭折的五皇子，赓王赫连彻，不仅有先皇的圣旨为证，更有永缙皇帝昭告天下的手谕文书。
……
凤栖院，书房。
“难道我是王爷，牵洛反而不高兴了吗，这是什么道理？”叶屠苏坐在案前，对刚刚回来的明哲发问。
“王爷不是一直希望王妃不要太过依赖于您吗？”明哲从怀中取出一封秘信递过去。
叶屠苏接过秘信的手一滞：“果然，身在局中想法便被局限了，真是当局者迷啊。不论她是因为什么原因与我疏离，这不正是我想要的结果吗，罢了，这样也好。”
接过秘信，叶屠苏细细看了一遍，随手一拈，将其化作齑粉：
“圣火教这是想要联合三国势力，一举攻下我大赓国，西戎刚与我国一战，兵力稍微薄弱，而胡漠和庆梁休养生息数十年，再加上圣火教的实力，不容小觑。”
“此事，要不要禀告皇上？”
“不必。”
叶屠苏站起身，来到窗边，又开始下雪了，满天白茫茫一片。
林牵洛桃红色的大裘在白色的背景中十分显眼，她提着一只竹篮，竹篮上盖着丝帕，正朝院外走去。
“皇上有他的耳目眼线，这么大的事不可能瞒得了他的。”叶屠苏淡淡地说。
叶屠苏站在窗边，直到看不见林牵洛的身影，这才关上窗子对明哲说道：
“圣火教筹谋这么大一盘棋，想要攻打我国必定是要做足准备的，春节前后，他们还不会有所行动，让三处、四处和七处分别盯紧这三国，至于圣火教那边，暂时放空。”
“是，王爷。”明哲领命退了出去。
叶屠苏站在空荡荡的院子里，一边是林牵洛的何去何从，一边是襄觅和冯苏木的感情纠葛。
叶屠苏好看的丹凤眼里，透着一丝浅浅的紫色，他足尖轻轻点地跃起，越过屋顶被白雪遮盖的青灰色瓦砾，终于看见了那道熟悉的身影。
林牵洛提着篮子行走在雪中，白雪落在她桃红色的帽子和大裘上，堆起一层亮白色。
而她行走的方向，却是东厂的伙房。
叶屠苏施展轻功跟了一会儿，直到看着林牵洛走进伙房，才停了下来。
一转身，如鹰隼一般越过东厂层层叠叠的屋舍，朝着皇宫方向而去。
当叶屠苏出现在太后殿外的时候，小太监赶紧回禀太后。
蓉太后道：“还不快请赓王进来。”
叶屠苏进来时，蓉太后放下手中的画像笑着抬眼朝他看去，见他仍是一身黑衣，衣着打扮没有因为身份不同而有所改变。
“苏儿参见太后。”叶屠苏在太后面前站定，微微躬身说道。
“自从那日在皇上那里正了名，赓王这还是第一次进宫吧，坐。”蓉太后微微一笑，眼眸里满是柔和。
“谢太后。”叶屠苏在一旁椅子上坐下：“太后还是叫我苏儿吧，习惯些。”
“苏儿？不是彻儿吗？”
“于我而言，赫连彻早已经死了。”
蓉太后点点头：“罢了，以前的事再提起，也只不过平添伤心而已。那第三道圣旨，你真不打算拿出来？”
叶屠苏轻轻摇头，却没有作声。
蓉太后叹了一声：“你既然做了如此决定，哀家也不会干涉。”转念又道：“你来得正好，我正为觅儿的事犯愁呢。觅儿去找过你，定然跟你说过哀家的想法。”
叶屠苏道：“苏儿正是为此事而来。”
“哀家是不会允许她下嫁平民百姓的，若你是来说情，便不必开口了。”
“苏儿只是想知道，在太后心里，哪家王公大臣家的公子能配得上觅儿。”
蓉太后目光落在桌上托盘中几卷画像之上，对杨珺说道：“给赓王看看。”
杨珺便将托盘端过来，放在叶屠苏面前。
叶屠苏一幅一幅打开来看，首先看到的是张相家的公子张子腾，接下来是户部侍郎的公子、礼部、工部等几位大臣家的公子，在这些画卷中，还有禁卫军统帅周承谨和锦衣卫同知夏塬也在列。
叶屠苏放下画卷，问道：“太后中意谁？”
“张相素来与本宫不合，乃是皇上一方的人，更何况他的女儿如今贵为皇后，无论如何也不会与哀家一条心，所以张公子已被哀家排除在外。”
“至于户部、工部、礼部几位大臣家的公子，哀家想来想去也都不合适，他们大多是些纨绔子弟，上不了台面。”
蓉太后继续说道：“且不说他们倒向哪边，单是德才方面也配不上公主，倒是禁卫军统帅周承谨和夏同知最合哀家的意。”
蓉太后仔细观察着叶屠苏的表情，又道：“周承谨在朝中没有背景，若是做了驸马，必是更好拉拢。而夏塬，他的官职虽然不大，但夏指挥使却是把他当成接班人来培养的，将来继任锦衣卫指挥使问题不大，也算配得上公主。”
“他们都是皇上的人。”叶屠苏淡淡说道。
“若是做了驸马，就不好说了，毕竟不比张相家有个做皇后的女儿。苏儿，听说你近来与周大人和夏大人有些来往，哀家想听听你的意见。”
“苏儿也是在此次送觅儿去庆梁的途中，才与他们有些交集，所知所见也只是表象，他二人确实是我朝年轻一辈中的佼佼者，但苏儿认为——”
“且说，在哀家这里不必有什么顾忌。”
“太后不妨再多等几个月，来年三月殿试，看看有没有更加才华出众者。”
“殿试？”
蓉太后这才想起来，三年一度的殿试就快要到了，心念一动，微微颔首道：“也倒是个不错的选择，驸马从前三甲以及周大人、夏大人五人之中挑选，寻得佳婿的机会要更大一些，或者到时候，也可以让觅儿在他们五人之中自行挑选。”
蓉太后打定主意，笑道：“周大人和夏大人这边，你也留意着点，看看谁心性更好，谁更优秀。”
正说话，便有太监通报说宣王求见。
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