赵云部与张闿部曹豹部遭遇战示意图
陶谦本因有人忽然闯入，且衣装不整而心生不喜。
但当看清来人模样后，其人及堂内诸将，却都是大惊失色。
盖因来人乃是本应坐守博平，保证其等退路不失的徐州上将——张闿。
其人眼下这般狼狈，不用多说，博平定然有失。
大惊之下，陶谦险些揪掉自己一根胡须，急忙问道。
“张闿，汝怎会在此？”
“博平呢？博平如何了？”
张闿哭倒在地，嚎泣道。
“明公。”
“博、博平，博平丢了。”
众将闻言，面色顿白。
陶谦似不相信，追问道。
“博平如何会丢？”
“莫非是袁本初兵马南下？”
“可袁本初眼下与公孙伯圭大战正酣，就算有兵马南下，最多亦不过数千人而已。”
“我在博平留有四千守军，汝只要不心存大意，小心守城，博平无论如何也丢不了！”
言及于此，陶谦心中越发不耐，喝问道。
“汝究竟是如何丢的博平？”
“汝给我如实交代！”
张闿深知自己与数名美妓酣睡，听得外面喊杀声大作，连衣服都来不及穿，即乘马而逃之事，绝不能说出。
否则陶谦必定不会饶他。
好在这一路骑马赶来时，他已在路上想好了一番言辞，当下便道。
“非是袁本初兵马，乃是曹操。”
“末将一直谨记明公教诲，小心防备北面来敌，未料曹操军却从南面而来。”
“曹军数量甚众，不下万余。”
“末将亲领兵马厮杀多时，奈何城中却有内应作乱。”
“敌众而我寡，遂是不敌，末将思及将军往日之恩遇，本欲拼死一战。”
“却又担心将军不明敌情，恐被曹操算计，故而奋死突围，以将此讯报予将军知晓。”
望着张闿面上尚未擦去的胭脂痕迹，陶谦眉头紧皱，右手按住剑柄，心生杀意。
张闿见状，冷汗顿冒，急忙道。
“将军，末将来时，隐隐见得，聊城之外，火光大起，人声鼎沸。”
“想来定是曹军兵马在围攻聊城。”
“依末将之见，曹军此番出兵，当有数万之众！”
陶谦闻言，面色微变，来不及责骂张闿，喝道。
“取舆图来。”
“诺！”
目光从舆图上扫过，陶谦眉头越蹙越紧。
由果推因，倒是不难推出曹操的进兵方式。
唯独先前，着实未曾料到，曹军竟是声东击西。
“曹孟德倒当真胆大，莫非真以为吾不能攻下东武阳？”
他思索片刻，却是冷笑一声。
曹孟德此举，乃是欲将其聚歼于兖，故先取博平，断其归路。
可他若先一步攻下东武阳，则曹操必败。
骑兵攻城无用，倒可用来救援聊城，若能用聊城迟滞曹军，无疑正合其意。
陶谦遂望向骑兵主将曹豹，问道。
“阳平现有多少骑兵？”
曹豹答道。
“现有千余精骑，另有两千骑兵在东武阳。”
陶谦微微颔首，言道。
“聊城唯有千余兵马，难以坚守，当速发援军。”
“曹豹，汝先令此地千骑往援聊城，以向守卒示意援军将至，坚定其等固守之念。”
“汝再将东武阳处的两千精骑召回，由汝亲领，伺机袭扰曹军。”
“诺！”
曹豹肃然应诺，正欲离去，又有一人入得县寺，跪地而禀道。
“明公，有千余曹骑路往乐平而来，其意不明。”
“乐平？”
陶谦面色狐疑，在舆图上细观多时，问道。
“除了此部曹骑外，可还见得其余曹兵？”
“未曾。”
陶谦愈发狐疑，自忖道：“曹军莫非又欲声东击西？千余曹骑，能作何用？”
正当其暗自困惑时，心腹曹宏却是说道。
“将军，此前曾有人自兖州来信，言曹操向袁本初求援。”
“袁本初与曹操既是盟友，又为发小故交，情谊非同寻常。”
“今博平已下，若袁本初当真有兵马南下，是否有意往发干而去？”
“我军粮草大半屯于发干，城中守卒不过三千人。”
“若曹军与袁绍军合力急攻，发干城恐有失陷之危。”
“便是袁绍军未往发干，有此千余曹骑在，我军粮道亦将大受威胁。”
“明公，以吾之见，当先遣精骑破此部曹骑，再使骑兵北上救援聊城，并且监视袁绍军及曹军动向。”
陶谦颔首，极为认同曹宏的这番判断。
博平既然已失，归往平原郡之路被断，发干城则变的极为重要。
陶谦言道。
“卿之言，大有道理，吾当从之。”
而后陡然大喝一声。
“张闿！”
正于堂下待罪的张闿身躯一抖，急忙应道。
“末将在。”
“汝领千骑先行，为我先破此部曹骑，将功赎过。”
“此千骑皆我丹阳劲卒，久从于我，人皆虎士，善战无敌。”
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