初平四年。
四月中旬。
刘备数攻良成县不克，又闻广陵郡大乱，无法钳制阙宣，只得无奈罢兵。
数日之后。
陶谦在诸多徐州州吏的簇拥下，回返郯县。
将近半年的俘虏生涯，并未使陶谦刚强的作风有所改变。
其人自回郯县之日起，便立即着手加强自己对于徐州的掌控。
对于刘备此前所提拔的诸多州吏。
陶谦不分缘由，不顾州议，一概罢黜。
刘备见状，纳陈登之谏，主动退让，远避朐县。
依靠糜氏，大肆招兵买马，训练精兵。
阙宣见刘备退往朐县，心中大喜。
于是卷土重来，再次侵入东海郡界。
陶谦欲再复昔年讨黄巾之举，一面给臧霸传信，令其麾师南下。
一面聚集州兵，欲待泰山兵至便与阙宣一战。
然而，如今臧霸已经尽有琅琊。
麾师南下，对其未有半分利处。
其人如何会应允？
臧霸遂是拒绝陶谦所请。
泰山兵未至，陶谦亦不敢独自出城相战。
徐州州治——郯县遂是再次被围。
此时。
阙宣军中大量装备兖州军械，实力比之先前提升了数成不止。
围城数日。
郯县便已告急，徐州军士伤亡惨重，州府人心动荡。
无奈之下。
陶谦只好向刘备求援。
刘备得信之后，并不记恨陶谦此前的逼迫之举，迅速发兵郯县。
阙宣闻刘备兵马至，亦是没有半分耽搁。
当日即退返良成县。
郯县之围遂解。
经此一事，刘备威望大涨。
原本一意要将陶谦迎回的州中豪强，私下间，也开始向刘备频繁致意。
刘备毫不计较其等先前举动，诚挚相待。
与人交谈，使人如沐春风。
徐州上下，因此称赞不已。
五月下旬。
刘备与陶谦合力，终于拔除良成、司吾二县。
阙宣退守下邳，于城内外构建工事，欲图坚守。
然而。
刘备在拔除良成、司吾二县后，便再无动兵的意愿。
其人不断招兵买马，扩充兵力，静待兖内有变。
兖州。
各处屯田区皆是一副忙碌之景。
晨光微明。
农夫便已开始在田地之间忙碌，收割宿麦。
屯田区外的各处乡亭间，亦可见郡县小吏穿梭不停，督促农事。
今年难得是一个丰收之年。
宿麦收割后，在部分沃土之中，农夫还会再种粟(小米)。
此即复种轮作制，
新收小麦经暴晒后，装入仓中，大半都囤积于济阴郡。
如此举动是在防备何人，天下有识之士皆能看出。
张邈、张超因之极为不安。
不断派兵士去乡亭间征粮、征民。
同时屡屡征发徭役，加固陈留，又于陈留周边设立营寨，屯驻兵马。
陈留郡人皆生怨气，逃役者甚众。
冀州。
袁绍的清扫太行之举，卓有成效。
其人自攻杀于毒以来，便一直向北推进。
青牛角、李大目等南太行有名的巨贼，皆被袁绍攻灭，寨中男女，亦被袁绍屠杀一空。
太行群匪震动。
过魏郡、赵国，北上便是常山。
眼见袁绍来势汹汹，黑山军首领张燕，自然不会不做半点准备。
张燕联合匈奴、乌桓，得到数千骑兵。
其人自将大众于常山东部的平原地带列阵，欲凭借骑卒优势，鼎定胜局。
张燕此举，确实有效。
毕竟，为了清扫太行，袁绍所部兵马多为步卒。
而乌桓、匈奴所部支援而来的骑兵，堪称精锐善战。
袁绍军首战不利。
面对来去自由的乌桓、匈奴骑兵，袁绍军毫无办法，只能被动挨打。
就在袁绍束手无策时，吕布主动请缨。
其人带领昔年逃出长安的数百骑，主动迎击张燕所部的数千骑兵。
在这种数千人的骑军交战中，吕布的个人勇武得到了最大限度的发挥。
乌桓、匈奴骑兵中，有不少知名的部落勇士，但在吕布面前，却交手最多三合，便被斩下马来。
数日之间，先后有数十勇士死于吕布之手。
而吕布麾下的数百骑，亦是久经征战，装备精良，每与乌桓、匈奴骑兵作战，皆能以少胜多。
乌桓、匈奴骑兵，本就是为助战而来。
见得吕布及其部下如此骁勇，心中大惧，任凭张燕如何催逼，都不敢主动迎击。
袁绍大喜。
其人对吕布厚加款待，全力攻张燕本部。
乌桓、匈奴骑卒不敢与吕布交手，而张燕本部骑兵，也远非吕布的对手。
如此一来，明明骑兵数目更多的张燕，偏偏无法发挥骑军之作用。
反倒是数量更少的吕布，能从容率骑陷阵。
吕布引数百骑，一日数次在张燕军中驰骋，少则数十斩获，多则上百。
来去自由，无人能阻。
张燕军士气大损，只得无奈罢兵。
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