崔参议走时虽带走了帐上所有的现银, 但少了他跟徐夫人掣肘, 对崔燮来说, 要在这个家生活下去反而容易了许多。他带着姨娘和弟妹回到家, 先换了衣裳拜见祖父祖母, 跟他们讲了这一路送行的事。
老夫人宋氏眼也不眨地看着他，叫人给他端杏酪喝，拿小巧雪白的果仁蒸饼吃，也不怎么在意儿子怎么走的。
崔燮说到崔燮“思恋二老，哽咽不能言”时，她才叹了口气：“他这一走也得几年不能回来了, 也不知我们两个老的还能熬到他回来不能。”
崔燮曾经历过亲人死别，听着这话就有些难受，安慰道：“祖父祖母是有后福的人, 必能看到父亲……升到部堂的。”
老夫人摇了摇头，勉强笑道：“我跟你爷这辈子能看到你读书上进就够了，也不消指望别的。”
崔家老太爷虽然瘫在床上, 人倒还明白，只是说话时呜噜呜噜不甚清楚，唯有老夫人这样真正亲近的人才能听懂。他的眼珠儿转过来，看着崔燮说了几句, 宋老夫人慢慢点了点头，叫张妈妈去拿对牌和钥匙来, 点手招呼崔燮过去, 把这些都塞给他, 说：“往后这个家都是你的，你当长子嫡孙的就多辛苦些，把这家撑起来吧。”
崔燮不意这对老夫妇这么信任自己，对比他自己之前转手铺子的想法，倒叫他感觉有点儿惭愧，接过东西说：“祖母放心，我会让大家都过上好日子的。”
老太太明理地说：“你老子不省事，把帐上的银子都支走了，倒要辛苦你了。你该裁撤的裁撤，有谁不满的叫他们只管来闹我，我看这家里有谁作妖。”
她多年不理家事，私房银子也不多，便索性动了棺材本儿，拿出二百两替崔燮周转。又指了张妈妈帮着崔燮管库里的东西，找外院的管事、店铺管家查帐，并叫崔燮放开了手整顿——有那故意欺他年少的，都打发出去也不妨。
崔燮温声细语地答应着，又握着祖父的手坐了会儿，叮嘱他好好休息养生。
从上房出来，张妈妈就问他：“我的大少爷，咱们先从哪儿看起？”
先看看中午吃什么吧。家里还剩老两口、四个妾、三个儿女和十来口下人，总得先把这几天的饭食解决了。
张妈妈点点头，便领他去大厨房。厨下此时正做着饭，他们俩进去看了看，缸里还有几石存下的米、面、梁、黍、豆，年前备下还没吃完的火腿、咸肉、腌鱼之类。还有些崔榷没走时采买的鲜肉、鱼、萝卜、笋、新鲜菜蔬，搭着也够吃些日子的。
老太爷和老夫人的钱是办后事用的，不能轻易动。可家里大头的银子早因为崔参议前后跑官花了，铺子帐面的现银也叫他拿走了，得到下个月才有银子进来。如今又到了做夏衣的日子，又得发月例，崔燮又要进国子学念书……
如今改了大少爷掌家，是拿老夫人的银子先垫上，还是克扣他们的月例和衣裳？
全家上下都紧张地盯着崔燮。
他也没跟这家人客气，先找人要了家里的帐目和房地契单子，从刘、徐二位夫人的嫁妆理起。
刘夫人的陪嫁这些年抵抵当当的都添补家用了，剩的书坊和一点首饰也教老夫人给了他。陪嫁来的丫头和整房家人都叫徐夫人打发了，有几个在庄子上，有的发卖了，这家里现在也找不出个姓刘的了。
而徐夫人这些年尽心操持，也没落下什么好处：案子一发，徐家的人就尽数被崔榷打发出去了。如今崔家的店铺、庄子用的都是从外面现雇的人，家里姓徐的也清了一空，刘家那几户陪房倒翻身成了庄子管事。
但徐夫人还有一整房的家具和几大箱旧日陪送的衣料在崔家，此外又有一个南关外的小宅院和城南一个十几亩的田庄。前些日子徐家舅爷上门吵闹，就是来跟崔榷讨要这些嫁妆的。
崔老爷拖着不舍得给的，崔少爷给着却不心疼。当即拿了这两份房地契，准备清出徐夫人的嫁妆后一并还给人家。
张妈妈劝他：“这些嫁妆按理是该留给衡哥的，他们徐家讨要的也不占理。大哥就这么给他们送过去，怕是衡哥和老爷回来都要不高兴哩。再说这院子里家具一去，满屋空空荡荡的，老爷怎么住呢？”
老爷又回不来，管他怎么住。
他的心思耿直，说话还是要委婉的：“徐家前些日子来讨嫁妆的事我都听说了。徐娘子已经叫顺天府跟老爷断离了，咱们扣着东西不还，人家只说咱们崔家贪图徐氏的嫁妆，谁管徐氏还有个亲生子在？徐家要是真在意我那弟弟，等他长大了，自然要把东西给他的。”
张妈妈终究有些不舍，犹豫着说：“要么我再去问问老夫人？”
崔燮点了点头：“你便去问问祖母，咱们崔家可是要留一个出妇的嫁妆，还是想和徐家打一辈子的官司？”
张妈妈忐忑地走了，老夫人听说后，倒是连问都不问，直接吩咐她：“我孙儿是小三元案首，懂的比咱们这些后宅妇人多多了，你只管听他的命行事便是！”
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