“正是如此。”周腾虎点头，说道：“长毛兵力虽然众多，但营伍繁杂，号令不齐，曾立昌、刘丽川和周立春三支贼军互不统属，各成一系，若是设法逼迫曾立昌和周立春二贼退入上海城内，刘丽川不许他们进城，长毛必然内乱；刘丽川若是允许他们进城，那么进城后三个贼头为了争权夺利，长毛同样会生出内乱。届时我军不但破敌容易，还可以大量减少士卒的伤亡。”
“还可以让长毛没法再往租界跑。”周腾虎的小舅子赵烈文补充道：“让长毛驻扎城外，长毛一吃败仗就往租界跑，我们退了就又从租界出来和我们打，何时是个头？但如果逼着长毛退进了城里守城，长毛就是想往租界跑也没办法了。”
吴超越点了点头，也没询问如何逼迫太平军退入上海城内——因为最好最直接的办法就是动用武力。结果也是凑巧，当天下午时，江苏巡抚许乃钊派人送来喜讯，说是署理江南提督和春已经带着江南大营派出的第二波援军赶到了吴淞口，估摸着明天就能联手南下与吴超越会师一处，要吴军做好接应准备帮助清军南下。吴超越闻报大喜，立即回信给许乃钊，让许乃钊与和春只管放心联手南下，倘若太平军出兵阻拦，自己一定会出兵接应。
有了吴超越的承诺，次日清晨，许乃钊与和春的军队还真的联手南下向上海开拔，其中和春的军队约有三千人，许乃钊的军队连绿营带乡勇共约三千五百人，再加上吴超越的六个营和秦如虎麾下的千余绿营，清军兵力终于突破了万人大关，无论数量还是质量都已经超过驻扎在上海城外的太平军主力。
探得清军又获增援还联手南下，曾立昌在大惊之余一度派遣军队北上阻击，但太平军的军队才刚出动，吴超越这边就已经派了两个营北上，气势汹汹的去爆太平军阻击部队的菊花。受命阻击的许宗扬害怕腹背受敌又遭惨败，不敢交战，只能是赶紧退到太平军自行搭建的吴凇江浮桥处采取守势，眼睁睁的看着吴军练勇与清军主力会师一处，继续顺利渡过吴凇江。
消息传回太平军营中，精锐死伤过多的曾立昌也不敢逼迫许宗扬强行进军，只能是赶紧召回许宗扬放弃阻击计划，然后与许宗扬讨论下一步的作战计划。而鉴于形势再度逆转，太平军实际上已经只剩下了三个选择，第一是进驻上海城内与刘丽川联手守城，第二是背靠上海城建立坚固营地与清军抗衡，第三则是撤往苏州重整队伍，等待新的战机出现也等待杨秀清承诺派出的第二波援军。
考虑到吴军火炮对土木工事的强大破坏力，第二个选择很快就被放弃，曾立昌和许宗扬还一度考虑过退守苏州的稳妥选择，然而上海对太平军来说同样是无比重要，若是能在上海站稳脚跟，太平军不但可以断绝满清朝廷的重要财政来源，还可以通过贸易手段获得枪支弹药和洋船洋炮，更进一步增强太平军的军事实力。所以许宗扬很快就说道：“曾丞相，我的意思是，最好还是说服刘丽川允许我们进城驻扎，等待林丞相派出的援军。反正我们已经从清妖手里缴获到了大量的漕粮，只要确保城池不失，坚持到林丞相来援毫无问题。”
“进城坚守当然是最好选择。”曾立昌脸色有些阴沉，说道：“但有两个问题，第一，刘丽川死活不答应让我们进城怎么办？第二，周立春密报，超越小妖在阵上曾经让人给刘丽川捎过两道书信，刘丽川却至今没把书信交给我，我担心这个二五仔已经靠不住了，我们进城后怕是会有危险。”
“如何进城，我倒有个办法。”颇有智谋的许宗扬说道：“刘丽川的亲信陈阿林和李咸池都是贪财之辈，我们只要出银子收买，不怕他们不替我们说话。然后我们再找刘丽川摊牌，说要么让我们进城驻扎，帮他一起守城，要么我们就退回苏州，让他一个人率军守城。这个二五仔贪生怕死，又有陈阿林和李咸池帮我们说话，不怕他不会答应让我们进城。”
“至于进城之后嘛。”许宗扬又说道：“我们先小心提防，暗中观察刘丽川的举动，他如果靠得住，我们就和他联手守城。他如果靠不住，甚至还生出异心，那就……。”
说到这，许宗扬恶狠狠的比划了一个杀头的手势。(未完待续。)
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