春分后十五日，斗指乙，则清明风至。
于第二轮考校中胜出的十九位贵女刚休息了两日，便冒雨浸种春耕，采茶弄桑。
这让原本通过考校满心欢喜的陆玥着实生怒，她如同那些庶民般身披蓑衣，脚踩泥泞，手扶耧车，于田间地头苦干。故而她暗暗唾骂：什么地也敢叫本翁主亲自来种，卑贱蝼蚁怎配食之！
柳文嫣见着陆玥狼狈的模样根本无力嘲笑，因为她比陆玥更惨。
那日恰逢十五，若世夫人安排她与陆九莹前去鹿苑收抚鹿矢，一日下来呕吐不止，临了给了五钱算是体恤，当真叫女娘们体会到贫民的辛酸。
柳文嫣那时还与宫外前来收鹿矢的小贩发生了口角，她斥责工人搬矢桶不长眼，小贩以为柳文嫣是奴婢，随手扔了一个铜板叫她闭嘴。
陆九莹因为没有帮柳文嫣吵架，连带着被讥讽半天。
贵女们听闻圣上与皇后都曾亲自下地耕种、劝课桑农，先不论沈媗这般无背景出身的娘子，如陆玥、陆九莹乃宗室女，王清君也算得上半个宗室女，年婕瑜、柳文嫣亦是重臣之女，还有不少都是高显门第的女子，她们如何敢因此抱怨呢。
从德馨殿到田野阡陌，女娘们罗衣变泥衣，确实显现出一番别样色彩。
***
眼看主子辛苦，随行女婢们倒得了轻松。
萧明月本就负伤在身，也正好趁机休养。自打她从林夫人手中活命，旁人再看她的眼神又多了几分探究，在此之间，亦无人敢来问候。
不过一个女婢，也确实值不上别人关心。
水居本来想去探望萧明月，思索再三还是让鸿博苑的女婢代为前去关切。那女婢先头受了萧明月的金珠子，只要是给云沧苑跑腿她是万分乐意。
水居亲自伐来青竹，截成段后塞满粟米和红豆蒸熟，又往里头灌了些石蜜，随后还让庖厨做了甜饼一道送走。
女婢兴高采烈地带着美食去寻萧明月，岂料半路被人所劫。那人当着女婢的面用刀挨个劈开青竹，吃掉里面的粟米红豆，甜饼总共六个，一个不剩。
霍起提着刀对瑟瑟发抖的小女婢说道：“敢同先生说一个字，我就把你的头砍下来。”
女婢跪地直呼“七皇子饶命”。
***
一个时辰后，霍起于山中角亭见到萧明月。彼时她撑着雨簦站在亭外，正望着田间劳作的贵女们。
霍起倚在亭柱旁，怀中有一圆状物，以粗布包裹严实。他摸了摸，还是滚烫的。
霍起的目光扫向萧明月的后背，眼底掠过一丝阴翳，他说不上此刻的心情，但总归是不好的。至于为什么走到这里来寻人，也没有想明白，只觉得有一股无形的力量在推着他往前。
想到自己是个将军，却要与一个女婢同处屋檐下，他就很是不悦。
“獐子精。”
霍起突然喊了一声。
萧明月突闻其声心中一惊，她并没有听清霍起喊了什么，只是回头见着人顿感烦躁不安，故而持着雨簦转身就走。
“怎么，觉得獐子不好，要做狐狸？”霍起歪着身子一脸轻蔑，“狐狸奸诈阴险，又会讨人欢心，倒真是像你。”
萧明月压制住内心的恼火停下脚步，她只是侧眸相看，隔着暗淡的雨幕说道：“七皇子怕是书读得太少，不知狐狸狡诈，也懂报恩。”
若不是知晓霍大将军为挽救宋家一事出了大力，萧明月怎会挨了毒打后还这般和颜悦色。
霍起听到报恩一声冷笑：“我确实不知她还懂得报恩，我只知道……”他站直了身子，冲萧明月抬起下颚，“她有九条命。”
萧明月握着竹柄的手紧了紧。
霍起是她这辈子见过最会阴阳怪气的男人。
“速速上来，水居先生让我给你带了东西。”霍起说罢将手中圆滚滚的一物掂了掂，那双深邃的眸子里尽显戏谑。
萧明月如何看不出他的异样，此处角亭虽说就他二人，但是贵女们皆在坡下，晾他也不会有其他心思。
这般想着，她踏上台阶入了亭中。
***
萧明月今日穿了身明亮的绿锦，交领上衣隐着淡黄的花草纹，内衬襦裙于浅淡的光下是深赭色。发髻间簪着的琉璃珠衬得她仿若是一株蔓蔓日茂、永不垂首的花草。
霍起没有一双发现美的眼睛，他只觉得萧明月像是雨打的烟柳，刨土的地虫，或者天边飘来的乌云。但是，当他望向她微湿的鬓角时，竟忘了身处阴天雨幕中，他似乎觉得光很耀眼，风很缱绻，一身暖意。
萧明月不看霍起的眼睛，只是盯着他的怀里。
她问：“何物？”
霍起快速回了神，将怀中之物解去粗布，漏出光滑圆润的面貌。它果然吸引了萧明月的目光，霍起忍不住扬眉：“安息雀卵。”
正当萧明月想要端详之时，只见霍起突然将安息雀卵砸向亭柱，他来回滚动着，发出“咯吱咯吱”的碾碎之声。霍起剥了安息雀卵的硬壳，这竟然是一只熟的！
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