饶宾回到杜阳城，留守的从人向他禀报了刘宇的行踪，刘宇在冯家大公子的陪同下出现在杜阳城。
冯家的出现有些节外生枝，作为杜阳三大家之一的冯家以养马为主业，暗中与羌胡部落做生意，用朝庭禁运的粮食、铁器等物与羌人交换马匹、牛羊。
冯家与乌、恒两家互相姻亲，既携手又竞争，三家暗中操纵着杜阳事务，杜阳令韩昱就是得罪了他们才陷入死地。
杜阳城内谣言满天飞，饶宾默默忖算着，等到狐奴部的五千兵马杀至，便是揭开盖子的时候，想着杜阳城数万人的性命包括刘宇的生死都捏在自己手中，饶宾拈着胡须，眯起眼睛掩藏起那份得意。
杜阳城南二十里的一处山坳，三千轻骑驻扎在此，中郎将牛辅亲自统军。大帐内，牛辅顶盔掼甲居中而坐，李傕、郭汜、张济、贾诩等人侍立在两旁。
贾诩劝说牛辅预做准备，牛辅挑选了三千轻骑潜伏在此，等待杜阳城韩昱出逃的消息。郭汜不以为然地道：“将军，杀鸡焉用牛刀，末将率二百精骑前往杜阳将那韩昱擒下便是，何需劳动将军您。”
郭汜是马贼出身，投降董卓后在牛辅帐下听用。对于部下的体贴牛辅很享受，笑道：“奉武，韩昱是朝庭命官，不能随意处置。”
“多谢大人教训，末将鲁莽了。”郭汜一脸惭色地道。
李傕等人心中冷笑，这个马贼哪里是鲁莽，分明是变着法子讨牛辅的喜欢，装鲁直。
帐内诸人只有贾诩身着儒衫，牛辅看向他道：“文和，此次出兵是你建议，羌人真会趁机作乱吗？”
贾诩以韩昱叛逃，羌人会趁机作乱为由说动牛辅，北宫伯玉率羌族部落反叛，斩杀羌人可是战功，牛辅当然不会放过立功的机会。
“将军放心”，贾诩道：“将军不妨派出侦骑，往杜阳城北查探。”
李傕笑道：“杜阳城内有不少羌人，斩数百人头容易的很。”
贾诩胸有成竹，夏家除刘宇之心甚炙，饶宾听从自己的建议前去收买羌胡部落南下，羌人得知杜阳城乱像肯定要趁火打劫，螳螂捕蝉，谁为黄雀，说不定还有持弓人。
捋着胡须漫不轻心地听着李、郭等人争论，贾诩心中有些悲凉，好大一盘棋，谁会知道自己是下棋人。韩昱是蝉，刘宇是引子，饶宾和羌人是螳螂，牛辅是黄雀，杀来杀去都不过是盘中棋子。
眼前浮现出刀光血影，贾诩目光一冷，乱世人如草，为报答饶宾的恩情，自己顾不上他人的性命了。饶宾，恩已报，这场罪过要算在你的头上，刀兵无情，你身处其中，自求多福吧。
杜阳城官寺，韩昱双眼通红，胡须虬结也无心梳理，他刚刚接到消息，牛辅起兵北上了。赶紧命人叫来心腹韩复，道：“你去跟清水部说，二百把刀给他们，让他们派兵护着我借道榆中，事后我再给他们一百杆长枪。”
韩昱轻声交待道：“牛辅起兵了，你让清水部的人在四道口接应，我今夜就走，等到了榆中，我会重重赏你。”
刘宇没有住在城中，而是跟着冯胜回了冯家坞堡，杜阳城内风雨飘摇，坞堡之内更为安全些。两天时间，刘宇尽职地做了回观风使，其实不用细问，随便找个酒馆听听就知道杜阳令韩昱是什么样的人。
天子下诏赏赐韩昱成了笑话，刘宇从冯胜的口中得知，韩昱派人送了不少财货给中常侍，不知夏恽捞了什么好处。夏家与自己的仇怨不死不休，来而不往非礼了，不妨借韩昱的事还击。
棋子皆已入盘，饶宾离开杜阳城来到狐奴兵驻地，一刻钟后五千狐奴铺天盖地地朝杜阳城扑来。韩昱接到信惊呆了，自己还没逃走羌人怎么来了。站在北城看着上面的羌兵耀武扬威，韩昱派了名使者前去询问，心存侥幸是族弟韩遂派人来接自己。
杜阳城是边城，有三千驻守的兵马，只是韩昱够贪，把手伸进军饷，汉制戍边将士日食四升，合十二石，战时每日加两升，伍长以上开始有月俸钱。韩昱借口朝庭供给不足，只肯给将士每日三升，军饷层层扒皮，到了普通兵丁手中便连两升都没有了。
韩昱还伙同带兵的校尉吃空晌，三千名额实有人数一千七百，这些人还多数被他们驱使着当差、做生意、种地，看到使者的人头被长枪挑着从城下驰过，韩昱两腿颤栗，要不是亲随掺着，就要一屁股坐在地上。
统兵的校尉赵敦倒是打过仗，迅速安定下来，道：“韩大人，杜阳城池坚固，这些羌人一时间攻不进城来，大人赶紧下令命城中百姓上城协守，拆掉民房把石块和木头运上城来。”
韩昱早吓得六神无主，忙不迭地吩咐亲随道：“快去照办。”
“大人速派人前往军营求救，还有冯、乌、恒三家的坞堡在城外，三家都有数百部曲，召在一起近千人，大人火速派人送信，让他们入城助战。”
韩昱苦着脸，他与三家大族结怨，三家人巴不得看他去死，怎么可能会来救援。赵敦冷笑道：“羌兵入寇，残害百姓，三姓是汉族子民，怎能坐视不理，大人不妨告诉他们，若不来援视为通敌。”
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