叶护、移地健二人分裂之后，叶护被赶到了葛逻禄的部落，移地健则派兵南下，其兵马在大唐边境盘桓了一段时间，便开始劫掳边境百姓。
颜杲卿主政一方，不擅长行军打仗，所幸麾下猛将如云，田承嗣、张忠志、侯希逸、刘客奴等将领纷纷领兵出击，击败了移地健的兵马，范阳、卢龙军虽然叛变过，但这些年兵士对待外敌一向强硬，不坠大唐男儿的威名。
这封折奏，便是颜杲卿递上来报功的，为将士们请赏，比如任田承嗣为范阳兵马使。
他还在折奏里称，眼下外敌犯境，暂时不宜削弱节度使之权，因为现在范阳是颜杲卿、袁履谦在主政，若是把一郡大权分散到各州县，外寇来时，难以统筹御敌，且倘若把节帅权力一分为四，他反而压制不住。
最后，颜杲卿还问朝廷，是否收到了朔方的奏报。
杜五郎看罢，揉了揉眼，又看了一遍。
薛白问道：“看出问题了吗？”
“陛下莫非是怀疑颜杲卿贪恋权位，想要自己当节度使，这才不支持陛下削弱范阳节镇的权力？”
薛白道：“他说的是实情，并非是为了揽权。”
杜五郎道：“那还有什么问题？”
“你觉得范阳的问题在颜杲卿还是在田承嗣、张忠志等范阳旧将？”
杜五郎遂思忖了一下，感受到了颜杲卿奏折里似有镇不住田承嗣等人之意。
之前薛白亲镇范阳，还能压得住这些骄兵悍将，现在回纥一旦南掠，他们重掌了兵权，再想让他们交出来就难了。
哪怕是薛白信任的颜杲卿、袁履谦能镇守住，但也必须手握所有权力，长此以往，不也就成了范阳旧将，不能根本上解决问题。
“陛下是说，问题不在这些人，而在于藩镇的权力？”
“你可有办法？”
“臣是最愚钝的，怎么能与陛下商议这些要紧事。”杜五郎道，“无非是……派出监军？”
薛白摇了摇头，先略过范阳的问题不谈，又指向了奏折上最后一句话，道：“颜杲卿这是在提醒朕啊。”
杜五郎目光看去，讶然了一下，问道：“陛下莫非是没有收到朔方的奏报？”
“嗯。”
如今的朔方节度使是仆固怀恩。
这人一向是以忠诚自居，偏偏被李亨父子激怒之后占据着朔方的几座大城，也不肯交出兵权。此前，薛白一直顾不上他，只好安抚招降他，也没出什么大乱子。
但，仆固怀恩当年为了助李亨向回纥借兵，曾嫁女于回纥，移地健正是其女婿。
现在，移地健南掠大唐，不去侵扰更近的朔方一带，而是直接向东跑去范阳、平卢。而仆固怀恩一个字都没有上报朝廷，这就很耐人寻味了。
也许是移地健不想招惹老丈人，仆固怀恩什么都不知道；也许是双方已接触过，达成了共识，移地健因此去侵扰大唐别处，仆固怀恩故意隐瞒不报。
颜杲卿说现在的局势不安稳，不适合削弱范阳节镇的权力，显然有很大一部分原因是在防备仆固怀恩。
杜五郎于是有些被吓到了，道：“陛下，这么大的事，该找宰相商议啊，臣担不起的。”
“找你来，是想让你代朕去见一趟仆固怀恩。”
“什么？”
杜五郎一听，脸色就发白了，嚅了嚅嘴，道：“朔方那种地方，那些骄兵悍将，我……”
“你是朕最信得过的人，最能代表朕的诚意，代朕转告他，朕不愿与他心生猜忌，他是坦率的汉子，只问他，朕能否再相信他一次。”
~~
一眨眼，正兴元年就到了下半年。
有许多商贾南下采购了茶叶、蜀锦等货物归还长安，等待着朝廷打通西域。有的等待了半年，有的甚至已等待了一年之久，然而，朝廷虽击败了吐蕃的入侵，却还没有兴兵收复河西的意思，商贾们议论纷纷，都说被年轻的皇帝骗了。
薛白也有些焦急，西域的商路不通，长安的物资就只能靠天下供给。只入不出，相当于原本是一池活水，如今成了死水。
只到中秋节后，这日，颜泉明忽然求见。
他往常觐见都是前一日就递交奏折，今日一改常态，薛白遂心念一动，已有了预感。
因此，颜泉明一进殿，薛白便问道：“可是使者回来了？”
“正是！李齐物等人归来，且带来了玛祥的使者，陛下可要现在就见？”颜泉明也很兴奋，上前两步，压低声音道：“事成了，赤松德赞就在队伍当中。”
薛白长舒一口气，并不急着见这些人，而是看向了地图。如此一来，原本被卡得死死的棋局就能盘活了。他可以把一部分川蜀的兵马调动到秦陇，准备打通西域。
甚至只需要作作样子，通过谈判的方式拿回河西诸城。这是最好的结果，到时他便可把郭子仪再调往朔方，镇住仆固怀恩。
也能够调换范阳、平卢的将领。
当然，冷静下来一想，这些计划能顺利达成的前提是安西、北庭诸镇都还在，或者说都还心向大唐。
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