“噗。”
手起刀落，一声响，屋内的李倒地而亡。
他是唐太宗的后代、吴王李恪的曾孙、信安王李的长子、名臣李岘的兄长，是曾经为国立下大功、为薛白出过力的人。
薛白原本很尊重他，想要争取他的支持，可惜还是走到了刀斧相向的地步。
“噗。”
没过多久，李藏用也倒在了血泊当中。
他亦是大唐宗室，是富有才干、人口出众的能臣，曾助薛白平定永王之乱，亦算得上是从龙之臣。
薛白原以为能把李藏用倚为臂膀，任用他主持江南东道的变法，没想到，李藏用反而成了反对变法的急先锋。
“噗。”
又一刀劈落，吕嘴里还在大喊着“冤枉”，须臾也就断了气。
他是当世名士，作为曾经追随李亨的降臣，薛白待他不算薄。可他还是被邓植三两句话就说动而背叛了，若不是因为没气节，便是因为天生立场就不在薛白这边。
之后，是邓彬、邓通兄弟，以及一众参与谋逆的官员。
随着刀兵劈入血肉的声音接连作响，泗州城头上挂起了一颗颗头颅，皆是名臣、官吏，骇得官民胆颤心惊。
毕竟，路边白骨常见，高高在上的权贵遭遇这种屠戮却不常见。
~~
宋州。
郑慈明被斩之后，继任的宋州刺史是裴。
裴与薛白亦是旧交，他父亲是天宝年间的御史大夫裴宽，彼时裴家与薛白合力对抗李林甫，也曾并肩作战过。
骤然被调到宋州，裴也是焦头烂额，艰苦地想把郑慈明留下的烂摊子给啃下来。
但没过多久，南边就传来了让他万分吃惊的消息。
“刘展造反了！他突袭泗州，攻占城池，截断了通济渠，现在圣人安危不明！”
“怎会如此？”裴大吃一惊，慌张之中不知所措，当即招过人来吩咐道：“快，五百里加急，把消息送到东都。”
他起身踱步思忖着应对，接连又下达了好几个命令，让治下各县关闭城门、紧急戒备，又往其它州县借兵，做好南下勤王的准备。
通济渠是江南税赋运往两京要脉，下游突然阻断，影响巨大，商旅们议论纷纷，散播着惶恐的情绪，很快引得人心惶惶，甚至有人抛掉货船，孤身而逃，唯恐遭遇战乱。
这无形中扩大了叛乱带来的影响。
裴还在紧锣密鼓地做着勤王的准备，但仅在两天后，泗州消息传来，竟是天子下旨，称已击败刘展，各地不必惊慌，一切照常。
他接旨后自然就松了一口气，可心中还是有担忧，打算上表请求南下护驾。
正在此时，东都派了大员前来，朝廷以刑部侍郎李揆兼任河南、江淮安抚转运使。
裴之前并没有接触过李揆，却也久闻对方的大名。
李揆出身陇西李氏姑臧房，代为冠族。他在开元末年就中了进士，起家陈留县尉，迁右拾遗，拜中书舍人，在玄宗朝就官位颇高。
他本身能力出众，这几年虽没有赶上机会立下出彩的功劳，但步步升迁，也官拜刑部侍郎，成了朝廷重臣。
“李使君来得好快，可是来平叛的？”裴见了李揆，十分欣喜，见礼之后迫不及待准备随他前往迎驾。
“不急，圣人安危未卜，不可轻举妄动。”
“圣人已经安全了。”裴道：“我收到了圣旨……”
“恐怕是假的。”李揆抚须，忧虑不已，道：“我已派人查探过，圣人已落在刘展手中，那所谓的圣旨，不过是刘展的矫诏。”
裴疑道：“李使君才从东都来，如何知晓？”
李揆摆摆手，也不答，叹道：“老夫从东都来时，朝臣们皆言，国不可一日无君，纷纷要求要请殿下即位了。”
“什么？这未免太急了，事发至今不过数日，怎能……”
裴话到一半，恰与李揆对视了一眼，恍然领悟了什么。
他惊得连退了好几步，以难以置信的口吻道：“是你们谋划的？”
“不是。”李揆道：“但百官都认为，既出了变乱，该停止新法、稳定时局。”
话已经点明了，裴很快也就懂了，连连摇头。
“你们好大的胆子，你们不可能成功的。”
“有何可能或不可能，这已是朝廷的决定。”李揆道，“你只需按兵不动，等待朝廷召令即可。”
“待圣人归来，你这是抄斩的大罪。”
裴冷哼一声，大步便往外走，准备召来他的心腹，自率部南下勤王。
然而，他推开门，却见外面站着一列列全是李揆的人。
“让开！”
裴大喝一声，对方却已扑上前，径直将他摁在地上，强行将他押走。
其后数日，裴便被幽禁在衙署中。每日都会有他的幕僚、朋友、家眷前来看他，说服他打消勤王的念头。
“八叔何必犯傻？你只要什么都别做，等到新君即位，自然有你一份功劳。”
这天来劝说的是裴的侄女婿，柳良嗣。
当年裴六娘也曾看上了薛白，可惜终究是未成佳偶，为此，裴六娘难过很久，甚至说要出家当道士，可世家之女身不由己，她最后还是嫁给了家里选定的夫君，出身河东柳氏的某个子弟。
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