首领向端木赐还了一礼，叹了一声，并未多话。
孔夫子乃世间贤人，自己虽奉命行事，但毕竟对夫子不利，首领当然有些内疚。
端木赐观察着首领的表情，更加相信自己的判断，那就继续吧。
“奉命而行事，君子之忠也。无论如何，将军乃知礼守节之人，吾等深为佩服。”端木赐道。
千穿万穿，马屁不穿。端木赐此言一出，那首领听得心头舒畅，连周围一众兵士也有不少脸上露出善意的笑来。
首领咳了一声，故意装作严肃道：“先生既知吾等不得已而为之，又何必前来交涉？吾率众弟兄于此，只知道守住此谷口，不得放一人通过。先生还是请回吧。”
端木赐点点头，道：“将军所言甚是，然数日来，吾等早已粮绝，吾师孔夫子已整整一日滴米未进，更兼年迈体弱而不幸染病，众师兄弟亦有因误食有毒野菜野果而中毒。故吾今日前来，乃向将军求些米粮药品，希望将军成全。”
首领怔了一怔，孔子一众人挨饿染病他自然知道，但他也知道，对这帮儒生来讲，宁可饿死，也不可能乞讨的，更何况是孔子夫子这样的人。
但眼前这位风度翩翩的孔子门弟子，居然当着那么多军士的面，厚脸向自己乞讨，难道孔夫子在困境中居然丧失了气节？
首领有些失望，他摇了摇头，对端木赐冷冷道：“先生真的确定要索取米粮？”
端木赐微微一笑，再将身上所挂玉佩解下，递给首领，道：“将军误会了，吾愿以此玉换米粮和药品矣。”
哦，不是来乞讨，是来购买啊。
首领松了口气，他接过玉佩，仔细看了看，吃了一惊，然后又叹了口气，为难道：“此玉乃上上之品，若于市换粮，可值数车米粮。只是，先生应知，军中米粮药品，岂可用于交易？孔夫子因饿致病，吾虽遗憾，但实在帮不了忙。”
说罢，首领向端木赐微微躬身以表示歉意。
私卖军粮，当为死罪，端木赐当然知道。
但端木赐早有应对，他亦叹了口气，向首领施了一礼，道：“将军既为难，吾又何敢强求？这就告辞了。”
说罢，转向欲走。
首领忙叫住端木赐，将玉佩递还端木赐，怀着歉意道：“那就归还先生玉佩。”
端木赐笑了笑，道：“此玉本为吾祖传之物，然今于吾已无用。一行将饿死之人，还惜一玉乎？将军乃有德之君子，此玉与将军有缘，吾既已解下，就赠予将军吧。”
端木赐言毕，向首领施了一礼，转身就走。
端木赐走得很慢，他相信自己这一番话，定会打动这些兵士。
只要这些兵士对孔夫子的同情心和尊重感提升到一定的高度，那自然会有人在得知孔夫子已然绝粮行将饿死之时，偷偷将米粮奉上。
首领怔在那里，一众军士不少人已然动容，早就生了恻隐之心，一个个带着怨气看着首领。
难道，就这样看着名满天下的圣贤孔老夫子，真的饿死在自己眼前？
首领顿时压力倍增。他皱了皱眉，突然自言自语道：“军粮不可私售，但吾相信兵士每日所领取的米粮配额，也许有兵士尚有多余，此乃军士之私粮也，不受军规约束。”
早有军士明白此话是几个意思，正如首领所言，这支数百人队伍，分五人一组，由伍长从军需官处领取米粮，自行埋锅造饭。军中自有饭量小的，于是伍长就依据实际情况下米，自然会有些米粮多余。
此时听首领一暗示，早有兵士追上端木赐，把端木赐叫回军营。
接下来，就是你一小斛他半小斛，很快，端木赐面前就堆了整整十数斛米！
那药品呢？同样道理，数百人中，当然也会有生病的士兵，有受伤的，有饮食不当拉肚子的，也有中毒的，医官都配给了药品。
这些药品，分配给了个人，就属于个人的私物了。
于是，药品也有了，量虽不多，但对于只有几十人的孔子一行人来讲，足够了。
端木赐朝首领以及众军士深施一礼，不再多话，急急带着这些米粮药品回到孔子面前。
当得知端木赐是如何弄来这些此时对众人来讲最宝贵之物时，孔子的眼睛湿润了，他喃喃道：“上天有好生之德......”
当被围困数日已绝粮时，谁会想到，就是围困自己的那些“坏人”，居然给出了救命的米粮！
既做到不违反上级命令，完成围困自己一行人的任务，又机智打了个军规的擦边球，在自己一行人绝粮之际，提供了救命的粮食！
君子，这些来自陈国或者蔡国的军人，扮成盗贼的军人，都是君子！
孔子突然想起在卫国匡邑、蒲邑时的境遇，一些根本不可能留名于史料，却在自己最为困难危险之时的张三李四等人，所行之事，满满的春秋大义！
后来，孔子对颜回说：“上天有好生之德，大地有载物之厚，君子有成人之美。”
相信当孔子说出这千古名句时，他一定又回想起自己率众弟子周游列国时，在卫国、陈国、蔡国、楚国经受磨难的这些遭遇。
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