“救命啊！”河边小道上，几名留着金钱鼠尾，穿着丝绸马褂的人在前面没命的奔跑，后面几名明军士卒挥舞着明晃晃的钢刀紧追不舍。
希佛讷带着几名清兵斥候冲了过去，后面追赶的明军见八旗骑兵杀了过来，丢下了眼看着就要被自己追上的那些士绅，纷纷跳进水中逃命。
“你们这些鞑子的走狗！今天算你们好运！下次再让爷爷碰到，一定饶不了你们！”一名明军士卒潜入水中之前，指着岸上那些士绅大骂了几句，才潜入水中逃匿。
“嗖嗖嗖”几名八旗兵向河中射出一排重箭，可是那些水性极好的明军早已潜入水底，逃得无影无踪。明军潜泳了许久，才从五十六步外的河面上冒出头来，换了一口气，又潜入水中，向远处一艘明军小型战船游去。
希佛讷救下那几人，问道：“你们是何人？为何被明狗追赶？”
为首一人哭丧着脸道：“各位大人，我们是京城兵部右侍郎黄大人的族人，也不知道怎么了，那些贼人知道了我们是黄大人的族人，他们对我们赶尽杀绝，我们村里的士绅都被他们杀光了，就剩下我们几个。”
另外一名穿着长衫的中年男子哭着道：“各位大人为我们做主啊！海寇杀光了小人一家，小人的老母亲被他们杀了，夫人和孩子都被他们杀了，家中小妾、女儿、丫鬟都被这些海寇抢走了！望大人为小人做主啊！”
希佛讷传令下去，把这些士绅都带回兵营交给郎廷佐。
回到中营，见到郎廷佐，希佛讷一拱手道：“郎大人，这几个是卑职救下的江南士绅，他们说是兵部右侍郎黄大人的族人，一大家人，就剩下这几个了。”
郎廷佐亲自询问，得知他们是兵部的汉人高官黄锡衮族人，正因为这个缘故。所以他们的族人被明军杀光了。
其中一个名叫黄炳辉的士绅还拿出一张告示：“郎大人，这是海寇张贴的，说我们是贰臣的家人，要把我们赶尽杀绝。”
郎廷佐接过来一看。只见是新增版的告天下贰臣书，这上面不仅说要杀光贰臣，而且连贰臣的家人都要杀光，要根除江南贰臣的根基。
“大胆海寇！他们这是要杀尽支持我们大清的士绅啊！我们不能再容忍他们胡作非为了！传我令下，火速赶往常熟。一定要攻破常熟！破城之后，三日不封刀！把那些支持海寇的刁民全部杀光！”郎廷佐大怒道。
清军继续向常熟方向行进，因为沿途中河网交错纵横，河面上的桥梁又被明军破坏殆尽，没有水师的清军行动很不便，遇上一条河流，清军就只能砍伐木头打造木筏，或者是搭建浮桥过去。过河之后，木筏带着太重，不带又很不方便。行军速度极为缓慢。
明军大营中，张玉坤因为有天地会遍布的眼线，对清军的活动了如指掌。
“鞑子虽有十多万之众，但除了两千满蒙八旗和五千汉八旗外，其余的都是乌合之众，根本不足为惧，其中还有不少民壮。他们要来常熟，必须经过这两条不知名的河流，我们只要利用水师之力，先把鞑子放过第一条河流。然后在前面那条河流拦截鞑子，再用水师切断鞑子的退路，我们就能把鞑子困在这片四面是水的死地中！”张玉坤指着地图说道。
清军一路向常熟杀去，距离常熟还有十五里的时候。前方一条不算太小的河流挡住了清军的去路，这条河流足足有五十多步宽，看起来很深，河面上原来有一座桥梁，但现在这座桥早就被明军毁坏，只剩下桥墩和一堆碎石头。
郎廷佐下令。打造木筏火速渡河。
清军刚刚渡过河，前方一里外，又是一条河流拦住了清军的去路，河面上原本有两座石拱桥，也全部被明军毁坏。
过了第一条河的清军见前面的第二条河流不太宽，只有三十步左右宽，于是砍伐木头准备在河面上搭建浮桥。
“海寇来了！”就在清军辅兵和民壮开始搭建浮桥的时候，突然有人大喊了一声。
河流对岸突然出现了一支打着浙军旗号的明军，这支明军盔甲鲜明，刀枪如林，士卒们每个人都身强力壮，绝对是一支精锐之师。
“是谁说浙军连饭都没得吃，人人面黄肌瘦，衣衫褴褛武器陈旧破烂的？”一名清军千总觉得十分差异。
还没等清军反应过来，为首的明将陈文达一声大吼：“放箭！”
浙军乱箭齐发，飞蝗般的箭矢钻入了那些没有盔甲的辅兵和民壮们人群中，扬起一阵血花，大批的清兵惨叫着，跌倒在水中，岸上就像是长出了一片芦苇一样，扎满了箭支，不少人被当场射成了刺猬，一大片的河水都被鲜血染红了。
清军辅兵和民壮见势不妙，纷纷丢下了手头的工具，往后逃窜。
“大帅，前面有贼人拦住去路！”一名清军千总回到中军大营向郎廷佐禀报。
郎廷佐冷哼一声：“贼人竟然放弃了城防，要同我军野战！好！本将这是求之不得！传我令下，立即把后面的大炮运上来助攻，必须在天黑之前攻过河去！”
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