“贫僧奉家师之命，来天南国调查瘟疫一事。”
释然和尚双手合十，神情非常诚恳，并没有因为自己修为高而显得傲慢，出家人不骄不躁。
可牧云并没有给这个面子，反问道：“据我说知，释然大师来自般若兰国，他国修士干涉天南国事情是不是不太好？”
“牧施主，佛渡众生，佛的心中没有国度，只有众生，众生受苦，佛渡之。是不是这个道理？”
“我且问你，这场瘟疫是不是与你在意贝坊拍卖时争夺的手臂有关？”
众人惊叹，牧云似乎知道不少内幕，而此人心性也是极佳，面对比自己不知道强大多少的强者，依旧镇定自若，换做是他们，根本不可能平静地讲话。
释然大师闭眼，右手手指在拨动佛珠，一会儿后才缓缓说道：“是，也不是。”
“你们出家人别打哑谜，何为是，何为不是？”
释然大师微微笑道：“牧施主可知这场瘟疫起因？”
“知，也不知。”
牧云用了一个跟释然大师相同语气的回答。
“何为知，何为不知。”
两人争执不下，最后还是牧云先开了口，举起手中的无名手抄本：“天武四十二年，天降外物，于西域与漠北国，事后，瘟疫大起，我猜这事情跟天降流星有关。”
“牧施主猜想完全正确。”
释然大师踱步，一股强横佛力打出，将那个充满邪恶的盒子包裹，放入木棺之中，手一挥，所有泥土尽数将木棺给掩埋。
“这个盒子就是曾经装过那邪恶石头的盒子？”
“也正确。”释然大师虽然回答的很平静，但内心非常赞赏牧云，有如此智慧。
牧云陷入了沉思，何人取走了邪恶的石头？又何人屠了这座村落？这座特殊的坟墓，埋葬的是谁？
释然大师似乎看到牧云和众位心中的疑虑，朗声道：“各位施主，请随我来。”
慕嫣然冲着牧云使了个眼色，后者很有默契点点头，表示此人可以信任，便一起跟着释然大师离开。
释然带着众人来到三合村的小河边，而刚才还在逆流而上的水已经变回顺流，村尾的河床由低变高，村头的河床由高变低。
众人一路来到村头，释然大师双手合十，打出一道佛光，水流由此断开，露出河底的一件尸体。
这是一具女尸，尸身不腐，仍保持生前绝美样子，河水冲刷浸湿她身上衣服，将她曼妙玲珑的身材完全凸显出来。
慕嫣然看着如此魅力尸体，问道：“这具尸体是那个空棺的吗？”
释然大师转身，敬以佛礼：“阿弥陀佛，这具尸体并非属于空棺，但与空棺的主人有莫大关系。”
随后，释然大师收回法力，河水又重新流动。
慕嫣然不解，“释然大师给我们看这一具尸体是何用意？”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语，但只是小僧推测...”
...
三年前，天降流星，带来了一场瘟疫，一个年轻人在西域中找到这块石头，他回到三合镇之后患了奇怪的病，一开始没人在意这件事情，后来见其开始吐血，皮肤发起各种小泡，村民们慌了，将其隔离起来，让他自生自灭。
此时并没有惊动官府，尔后，西域以南部一个小镇传来消息，有十三人出现相同症状，咳血，发热以及皮肤起泡，并且此病能传染，这时引起官府注意。
先是回春堂的医师走访西域南部的小镇，那时候已经感染大半个小镇了，三合镇村民人心惶惶，即便在交通要道上也不轻易给外来的修士经过，他们封锁了整个村子。
一开始外来的修士还配合绕道，他们没有进入三合镇，径直走了其他道路去了，后面好多个小镇开始感染，包括当时正在这一带附近的西门梦晴郡主。
不知何人造谣，大家觉得事情蹊跷，众多小镇感染瘟疫但三合村好像没有人感染，当然也有传言有一个人感染，人们开始觉得是三合村的人给外面带来了瘟疫，自己却有对抗瘟疫的方法没有告知。
于是三合镇村民与外来修士发生了不少冲突。
而空棺的尸体，释然大师的猜想，可能是第一个感染的三合村民，这具女尸，他在调查村里的各种事情后，推断与第一个感染的村民有着情愫关系。
此次来调查是追寻村民死亡原因，还有邪恶之石下落。
牧云心中疑虑解开不少，牧云也将幽冥府的事情告知了释然大师。
而慕家商队那边在商讨着是否需要离开此地，或许西域那边早已被瘟疫侵蚀，这一趟车队，并不能带来更好收益。
他们心中很是惊骇，爆发瘟疫已经足足有三年，却没有在其他镇传播，杭溪离此地大约两万里，行脚兽全力前进不过两个多月，在北武镇看来似乎瘟疫已经止住。可万一没止住呢？
可怕的是这件事情居然隐瞒了这么久，这片区域可以说一个活人都出不去。
难怪北武镇客栈的老板看见他们会如此害怕，因为北武镇的瘟疫也是由外面的人带进来的。
释然大师内心平静，只是缓缓对牧云说道：“幽冥府的人似乎掌握了控制瘟疫的办法。”
“瘟疫得到控制了吗？”
“已经基本控制了。这一大片受灾的地区，都基本上属于幽冥府在统治，官府势力能插手的地方，太小了。”
牧云点头，如果是这样，幽冥府能借此瘟疫壮大自己的势力范围，修士都尚且感染而亡，何况寻常百姓呢？
听到瘟疫已经基本得到控制的消息后，慕家一行人又开始了开会，众人吵得喋喋不休，因为此次他们出发，远道而来所要购买的东西本就存在巨大利益，而这次出行已经耗费了大量资源，如果这样无功而返，确实亏损巨大。
有些人则不那么认同，前方危险重重，仍不知幽冥府实力如何，他们有掌控瘟疫方法，自然也能让瘟疫继续爆发。
入夜，所有人决定现在村落里驻扎一晚。释然大师没有想要离开的意思，随商队众人扎营。
牧云坐在篝火远处，释然大师就在他旁边。
火光摇曳，照亮大地寂静的黑夜，投射出暗淡的人影，深秋微凉，拂过火光似乎想把篝火吹灭过去，但是火势一次次被吹得东倒西歪却燃得更旺了。
两人沉默许久，突然释然大师对牧云说了一句话，“你修为压制多久了？”
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