宁王惨败，连世子都被俘虏，所有人都知道宁王之『乱』差不多平定了，这才多少天呀，所以整个南直隶一片欢腾，这死皇帝加宁王造反折腾了几个月，终于太平了。
就在这一片欢腾之际，衡山居士文徵明也是松了一口气。当年因为名声太大，所以文徵明曾经被宁王招募，幸运的是他没有应征，这才逃脱了这一难。
当然宁王造反的时候，他也是满心惊恐，这宁王若是真的造反成功了，他麻烦早就大了，鬼知道到时候宁王会如何对待他这个不识相的，现在好了满天云彩散了。
所以文徵明准备写一首诗来纪念官军讨贼成功，他早在弘治二年就与张超一起考中了举人，可惜考了好些次会试，总是考不中，也就死了心了，看来没有官运，那老老实实在家做一个老爷，也乐得逍遥自在。
当年苏州四大才子，岁数最大的都穆混的最好，早早考中了进士，后来官至一省学政，现在早已经病故；而祝允明总算和儿子一起考中了正德六年的进士，只不过五十多岁好的人在官场也没有多少前途，现在在山东当着县令，而且不断写信回来，抱怨官场难为，看起来回到家乡的日子不远了。
当然四人之中，混的最惨的是唐伯虎，这也是命运使然，唐伯虎在张家待得厌烦了，前几年傻乎乎的被宁王招募，最后看出不妙，在去年装疯卖傻总算是逃了出来，然后又无脸继续去张家为幕僚，只好躲在家乡，终日饮酒作画为了，也不务正业，要不是有张超的定时接济，唐伯虎搞不好连饭都没得吃。
所以很想得开的文徵明对现在的生活比较满意，就是他畅想往事，回忆过去的时候，已经盖好了桃花坞的唐伯虎登门拜访，这一次唐伯虎不是一个人过来，他们这些文人最大的东主安国也一并过来，这让文徵明有些吃惊。
安国与李东阳的门生邵宝是亲戚，所以依靠着邵宝的关系，安国很快就发家致富。安国又是很有名的收藏家和印刷家，与张超手下的华秀才丁秀才一群人关系也很好，而且安国的社交空前活跃，甚至于与杨一清都有诗文相赠。所以凭借着过硬的关系网，安国成为无锡最有钱的商人之一，与华家齐名。
安国这一次过来，是担负有使命的。张超设计国士院，目的很明确，希望他手下的商人能够走上政治舞台。
所以得到张超的来信，华秀才丁秀才等幕僚就立刻动起手来，寻找适合的人物，参选南直隶的国士。南直隶应天凤阳二巡抚加上中都南都，整整有四十多个名额，是天下必争之地。
张超的书信写的非常清楚，南直隶他们这些人能够控制的，听话打招呼的必须有七成以上，所以必须提前确定人选，而且要保证肯定能选举的上。
作为张氏集团的重要合作者之一安国就担负着在苏州确定人选的重任，他第一个想到的就是文徵明。
文徵明是官宦世家出身，又是举人，自身颇有才学，名气很大，更重要的是这个人清静无为，『性』格严谨，不同于唐寅那般张扬，所以这个人选只要推出去，就肯定能够当选。
安国将张超准备召开国士院，下令天下的有功名的士大夫和太学生一起选举国士一事告诉了文徵明，并且表明了他的想法，请他务必代表苏州人参选这个国士。
文徵明对于国士院一知半解，但是他也明白，整个国士院只有一百三十名国士，而且国士享受的是五品官待遇，最关键的是可以对朝廷大事指手画脚，这样的国士无论是名声还是实际地位都是非常高的，文徵明当然十分感兴趣。
他这个人对于功名很是孜孜以求，但是他也明白万一选不上，那可就有些丢人了，再说文人好面子，总不能人家一说他就急不可待的同意了。
安国属于大商人，善于察言观『色』，他立刻就猜到了文徵明的心思，唐伯虎当然也猜的出来，所以他就上前劝说。
唐伯虎对于文徵明能够参选国士院当然十分眼红，但他自己也明白他这个官方定论的科举舞弊者是无论如何也没有资格参选的，更何况他逃离宁王府的手段实在是说出去丢人。
整日装疯卖傻，脱光了衣服，『摸』着男人特有的器官对着侍女『乱』来，这要是当选了，岂不是给国士院丢人，所以他眼红归眼红，还是很耐心的劝说文徵明可以一试。
只不过经过唐伯虎这么一劝说，文徵明也不好违反众意，那就参选吧。他名气很大，南直隶拥有投票权的读书人有几十万之多，大多听说过他的名字，所以他觉得自己肯定会当选。
但是安国微微一笑，“文先生，天下的事情哪有那么容易，您呀需要走动一番。”
按照国士院的选举办法，国士院的选举分区进行，南直隶被分成了南京，凤阳，苏北东，江淮，苏南，徽州六个区，每个区按照人口拥有5-10个名额，文徵明就属于苏南区。
所以他只需要在镇江，苏州，常州，松江四府走动，拜访当地的士子，表明他竞选的想法，另外告诉这些人他当选之后，会如何利用自己国士的身份为家乡谋福利，为朝廷出谋划策等等。
当然到处跑来跑去，肯定需要一定的花费，拜访士子还需要礼物，安国很豪爽的说他会出钱出力，钱上面的事情文徵明根本不用担心，让文徵明这样的读书人为国效力不是他们这些商人应该做的吗？
听安国这么一说，文徵明总觉得哪里不对，他再怎么也不傻呀，世上怎么可能有这样的好事，所以文徵明就有些纳闷，但是也不好直接问安国需要什么。
等安国离开，文徵明就询问唐伯虎，这国士院看起来十分尊贵，但是他从来没有处理过国家大事，到了国士院也不太可能对于国事有什么见解，说白了就是一个伴食之人，求求名而已，为什么安国这么热情，比自己的事情还要上心？
唐伯虎与文徵明不同，他长期在张家为幕僚，又待过宁王府，对于官场有一定的了解，“徵仲，张合肥弄出国士院就是为了安抚天下人心，你还真以为国士院能否决军机房的廷议吗？
但是身在国士院，对于国事必然有所了解，也可以认识很多高官，安老爷到时候就可以凭借你好友的身份认识很多高官，光光这个，就值得他为你『操』心了。”
文徵明听完，倒也不觉为奇，这样你好我好大家好的事情，他当然也十分乐意，所以放下心的文徵明就决定参选国士院。
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