唐延和宋慧前脚儿刚走，谢绾就迫不及待的问：“说吧，到底怎么回事？”
仆妇刘氏略微躬了躬身，极是恭谨，道：“回禀王妃。昨儿夜里，世子和郡主倾谈时，将郡主推倒在地，郡主当时就见了红，肚里的孩子没了，医女用量两剂汤药好生调养，很快能痊愈。婢不敢怠慢，连夜给郡煎了药，服侍她用了，便各自歇下。天儿刚蒙蒙亮时，婢进到屋里，郡主身子都凉了。她，她是吞了金子自尽的。”
刘氏是家生子，手脚麻利，遇事冷静，不多言语。平时深得谢绾器重。铁氏迁去冰清阁时，谢绾特特派刘氏看护，刘氏也不负她所望，桩桩件件都打理的井井有条。
这么多年，刘氏只犯了两个错。一个是铁氏趁她不备，写下安义身世，另一个就是安义自尽。
谢绾颦了颦眉，反问，“吞金？”
“是。用药时郡主精神有点恍惚，婢以为她没了孩子，郁气难舒。哪料到她是想不开要死呢？”刘氏一脸的懊恼。她觉得一定是铁氏阴魂不散，把安义带走了。可这话她不敢对谢绾说。
“行了，你下去吧。此事就此打住，对人就说安义得了急病亡故。”谢绾相信刘氏断不会乱说话，随口交代几句只当提个醒儿。
刘氏应了声是，却没有告退的意思。
谢绾柔声问她：“还有事？”
刘氏摸出叠成四方的飞钱，托在掌上，“王妃，这是世子昨儿个赏的，婢不敢私吞。”唐延以为有钱能使鬼推磨，其实刘氏是得了秦王的令儿才敢放唐延进屋。
谢绾笑了，“他给你的，你就收着。过两年，你家小子回东谷，就得张罗娶妻了，这不又是一项花销？”
刘氏吓的膝头软软绵绵，差点给谢绾跪下。
“王妃，这可是二十贯呐，婢不敢要！”
“我的话你都不听了？凡是我的指派，你都能尽心尽力做好，这些年你在冰清阁吃了不少苦。二十贯钱，你受之无愧。”谢绾眼波流转，望见刘氏发间的荷叶鎏金银簪，赞道：“你这个款儿的好看，不俗气又大方。”
得了谢绾夸奖，刘氏面颊泛起红晕，“这是小子给买的，听说是京都最有名的大银楼，叫沈宏阁。还是小娘子帮忙选的呢。”
刘氏提起玉姝，眼角笑出了细纹，“家里那俩不听话的孩子，而今被小娘子调教的似模似样，都知道疼人了。”
闻听此言，堵在谢绾胸口的闷气，终于顺了下去。
“玉姝心善，银钏和莲童跟着她有福了。”谢绾喜形于色，絮絮又道：“等安义的丧事办完了，你就去玉姝院儿里支应着。等她回来，你们母子三人天天都能得见。”
对刘氏而言，这是天大的恩宠。美得她嘴角都咧到了耳根。
世事就是这样难以预料。京都有了足够的米粮，却没能逃开另一波命运的安排。
远在南齐的玉姝尚未得知安义身故的消息。她正在为京都迅速蔓延的鼠疫忙的焦头烂额。她一面后悔让花医女回东谷，一面又暗自庆幸自己做下的这个决定。或许用不了多久，京都就会只许入，不许出，以免疫病传播到别处。
先前逃难来的流民，填饱了肚子，却没躲得过疫病。京都每天都在死人。但那些死去的人，不能入土为安，只能浇上火油，一把火烧成灰。焦糊味与炙热的空气纠缠弥漫在京都上空，终日不散。
浮图大师与僧众盘坐于大雄宝殿中，日以继夜为京都诵经祈福。祥云寺门前亦聚集了许多善男信女，虔敬乞助上苍庇佑。
花医女临行前，留下应对疫症的药方以及许多刚刚制成的丸药。用以分派给病人。邢御医亲自率领数名医博士与京都有名望的大夫们一起应对这场比他们想象中更为严重的灾异。
玉姝重新换上男装，行走在各个病坊之间。她能做的不多，仅限于煎药喂药等等最简单的功夫。玉姝不怕奔波劳苦，她最怕的是，昨天还有希望复原的病人，今天就见不到了，而且以后都见不到了。
死亡，不知何时降临在何人身上。极度的不确定性无情的锤炼着玉姝脆弱的神经。
疫病面前，没有贫贱之分。
宁太妃命数不佳，染上疫症。未免疫病在宫中蔓延，杨太后下了懿旨将宁太妃移送至宫外静养。宁侍中将其接到自己府中，延医问药自不必说。
消息传到朝堂，杨相爷立刻提议，赵尧应当即刻出京躲避疫症。
赵尧手指轻敲膝头，缄口不言。
杨相爷有此提议全在赵昇三兄弟意料之中，他们与赵尧商议决定，不能离开京都。赵尧身系一国安危，他要走了，民心涣散，很容易引起骚动。万一东谷趁此机会浑水摸鱼，后果不堪设想。
杨相爷在洛阳行宫安排了佳人国色，只等赵尧临幸。赵尧自从登基以来，勤于政事，他连行宫在哪儿都不知道。杨相爷琢磨着，正好趁此机会，让赵尧去洛阳住些日子，说不定就能相中哪个美人，将其带回京都。
杨相爷暗戳戳的打他的如意小算盘。
赵尧主意已定绝不会更改，他仰起脸，扫视群臣一圈，最后定格在杨相爷脸上，朗声说道：“朕自登基以来，一直沿袭先帝定下的政令。朕没做一件益国利民的大事。京都百姓饱受旱情疫病磨折，全因朕德行有亏，虽然，朕与众卿家去南郊乞雨，却未能感动上苍。朕反躬自省，心不诚为其一，人不睦为其二。”
少年天子龙袍加身，眸光坚定且从容。和玉姝擦肩而过的那个唇红齿白的小和尚，仿佛是不可追忆的旧时风物。
遥远，模糊，带着光阴离逝的浅浅哀伤一去不回。
人不睦？大臣们面面相觑，想不通赵尧何出此言。杨相爷灵光一闪，但却快的抓不住脑中所想。
赵尧停顿片刻，继续说道：“先帝子嗣薄弱，朕只得襄王一个弟弟。可偏偏襄王犯上，与朕离心。万幸朕寻回赵昇三人，他们不仅是忠臣良将，更是与朕骨血相连的兄长。
既然上天安排了我与赵昇三人的缘分，那么，朕身为天子，就该与赵昇三人一同去南郊祭天。人众且睦，定能跟感天动地。”
若是不能又当如何？杨相爷暗自问道。
方慕台向来不会说好听话，他又是个直肠子，杨相爷在心里问，方慕台敢问出声，“陛下，若是不能，又当如何？”
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