“我不许你死！”鱼灼灼泪凝于睫，语带哽咽。
明宗皇帝叫她唬了一跳，捏住鱼灼灼的下巴，逼她与自己对视，但见她泪眼汪汪，明宗皇帝慌了手脚，“灼灼，你这是作甚？”
鱼灼灼再次埋首于明宗皇帝胸前，哽咽着说：“就不许你死，就不许你死！”
被心爱的女人这般央求，明宗的心都化了。
“好！好！都依你，都依你！”明宗皇帝嘴上如是说，心里却是悲叹不已。死生有命，即便他贵为天子，也决定不了自己的生辰与死期。
鱼灼灼吸了吸鼻子，嗯了声，又道：“在我们家乡，女子有孕不能张扬。弄得尽人皆知，孩儿的福气就散光了。等驮稳了，再说也不迟。”
鱼灼灼轻抚小腹，面上显露出初为人母的喜悦与忐忑。
“那要等到几时？”明宗皇帝老来得子，恨不能昭告天下。可鱼灼灼就是不许。
鱼灼灼眸光微闪，细声说道，“再等等吧，也不急在这一时。”
当她得知自己有孕时，惊吓大过惊喜。算算时日，这孩子是在华香璩去南齐时怀上的，是明宗皇帝的血脉。正因如此，鱼灼灼担心以华香璩的霸道强横，会对她心生怨恨，继而伤害到她腹中骨肉。如果可以，鱼灼灼想等孩儿落生再昭告天下。
明宗皇帝紧握住鱼灼灼的手，兴致勃勃的说道：“你这胎怀的是龙子，我想他样貌定是像你一般出类拔萃。”
鱼灼灼幽怨的叹了口气，“儿郎要那么好看的皮囊作甚？”她不就是贪图华香璩的美姿容才做了错事的？
明宗皇帝呵呵笑了，“赏心悦目啊！再说，你我都是人中翘楚，生出的儿子哪会丑陋？”
他这话说的倒是真的。明宗皇帝年轻时也是气宇轩昂，风流倜傥的人物。华香璩五官轮廓多半都随了他。
鱼灼灼用指腹抿去眼角半干的泪珠，轻轻啐了口，“还有这么夸自己的？你知不知羞？”
明宗皇帝哈哈大笑，双臂搂紧鱼灼灼，道：“可惜这孩子来的迟了，不然的话，东谷江山就是他的了。”
说者无心听者有意。明宗皇帝随口说出的这句话，像是一粒小小的种子落在鱼灼灼心田。
七月望日。
光明殿上气氛相较往常，略显凝肃。
赵尧端坐龙椅之上，望向殿中，沉声言道：“朕与兄长去往南郊祭天以后，旱情未解，疫情加重，朕心甚痛。”
杨相爷手握笏板，横跨一步出列，道：“天降苦难，人力难违。寿昌门外设立粥厂日日炊火不断，御医坐诊施药，病坊医馆尽其所能容留病患。众志成城，必定感天动地，重获上苍垂顾。”
赵尧微微摇头，道：“朕曾说过，若然祭天未果，便下诏罪己，求得苍天宽宥。”
杨相爷轻唤一声“陛下”，眸中隐约有泪光闪动。
赵尧站起身，向东方深深一揖，朗声言道：“朕以寡德之身，承继大统。亲政至今，灾异频仍。京都大旱，久祈不雨。盖因朕性耽闲静，长图安逸，事事未能躬亲……”
位列武班的卫擒虎偏头瞅瞅杨相爷，嘴巴抿成一字。今儿个唱的是禅让的大戏，但愿老杨头知情识趣，别横插一扛搅了好事。
查清源望着杨相爷的后脑勺，闷闷的吐了口浊气，心道：就该给老杨的茶水里下点巴豆，省的他说个没完！查清源正儿八经提出这请求，赵昇一口否决。
赵昇抬起眼帘，视线越过赵尧，看向他身后的那把龙椅，心中百味杂陈。令得世人趋之若鹜的至上皇权，离他咫尺之遥。赵昇顿生推却之意。他自问尚无统领南齐的能力，但为了母亲，为了妻小，以及所有那些力促此事而甘愿付出的人们。他必须勇往直前，永不回头。
“朕自恃聪敏，不能听言纳谏。朕所作所为，上愧先祖，下耻黎民。天命无常，惟德是兴。大兄昇者，英华独秀，德才兼备……”
听到此处，杨相爷立刻明白赵尧是要禅位。
不是罪己吗？怎么转到禅位于赵昇了？他嘴唇嗫嚅着想要出言打断赵尧，“陛、陛下！”
连着喊了两声，赵尧恍若不闻，继续说道：“应天顺民，法尧禅舜，如释重负，予其作宾。”
话音刚落，小田手捧玉玺来到赵尧身侧。
大臣们面面相觑，不少人额上渗出颗颗汗珠。上个早朝的功夫，南齐就要换主子了？合着罪己诏是禅位诏？！
赵尧目光和缓，居高临下看向杨相爷，道：“杨爱卿，你有话说？”
可不是有话说么？刚刚还有板有眼的商议旱情疫病呢，怎么就改成禅位了？他好歹也是辅政大臣，改朝换代这么大的事，都没人知会一声，也太不拿人当人了吧？！
杨相爷心慌嘴也慌，结结巴巴的说：“陛、陛、陛下。不妥！不妥呀！”他琢磨着能拖得一时是一时。光明殿上出了这么大的事，杨太后很快就能得着信儿，到时她以先帝遗孀身份力阻，此事万难达成。
杨相爷哪里想到，赵昆早就做好部署，今天杨太后别想踏出凤寰宫的宫门。
“朕德行不比大兄，禅位于他有何不可？”赵尧摆出明知故问的架势，只等杨相爷发问。
杨相爷颦了颦眉，隐隐觉得赵尧还有后招，他顾不了那许多，直言道：“陛下，国之君主乃是国之根本，岂容儿戏？”
“朕并非儿戏。”赵尧坐回龙椅上，切切言道：“杨爱卿，你是两朝元老。你也一定知晓，大兄的父亲，即是祖父的嫡长子，立嫡立长，自古如此。朕将皇位传与大兄，实乃天经地义，无可厚非。”
赵尧这一说，先前尚且懵懂的大臣立刻恍然。赵旭登基以后，忌惮赵昇三兄弟，便将他三人送去丰山，虞是是和赵矜长居鹿鸣山。一家人分隔两地十余年，不得相见，个中苦楚，实非常人能够相见。
有许多朝臣对赵旭此等做法并不认同。随波逐流久了，就麻木了。赵昇三兄弟重回京都，也将他们头脑中关于赵昶的记忆一并带了回来。私下里，他们也都议论纷纷，倘若赵尧大行，是将皇位传给自己的儿子，还是传给赵昇的儿子。不同的人持有不同的看法。
有的说，理该由赵尧的儿子承继，也有的说该当传回给赵昇长子。毕竟赵昶一脉才是名副其实的长子嫡孙。现而今，他们不用再争持。赵尧未等大行，就已经做下决定。
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