但凡马帮路上的女人，命运其实都满凄惨的。因为只要跟马帮扯上关系的女人，无非是这几种结局：
一就是整天提心吊胆等亲人回来，一到早晨傍晚就跑到村头一边洗衣服一边张望，生怕自己的丈夫儿女一个不小心就再也回不来。
那样还是好的了，起码自己的家人还很可能活着。剩下的那些，要么丈夫走马到外地，在远方找了新欢，可能就不再回来了。知书达理的或许还会鸿雁传书知会一声，见异思迁后索性招呼也不打一声就音讯全无的也大有人在。
而更糟糕的情况，那就是如同之前在溜索上遭遇意外，身死成仁的，如果马帮还在，回归时还能带来确切的死讯。但无论是落跑还是遇到不测的赶马人，身后留下的都是一个个守寡的伤心女人。
按理说，她们无论改嫁、守节还是殉情都无可厚非，但偏生世间就有太多的道德绑架，用无中生有的框框条条捆绑着世人的思维，让愚昧淳朴的凡人们，以为只有那些树立起贞节牌坊的，孝敬公婆荒废一辈子的，才是守妇道的正统人家女子。而其他不遵循人情世故的，就是离经叛道。
照这么说，阿九妹，就压根儿不是个因循守旧的女人。
如果说马帮路上的女人们除了化作望夫石，当守节的寡妇，以及冒着劈头盖脸的谩骂改嫁之外，还有第四条路的话，阿九妹就给她们树立了一个榜样。
男人能跑马当马脚子，女人为何不能建功立业，做写在传奇里头的赶马人？
她是在目睹表姐的遭遇后产生这么个前无古人的想法的。
阿九妹表姐的丈夫也是个很有潜力的赶马人。她大婚当天，当时年仅二八的阿九妹还跑去闹洞房，蹭吃蹭喝沾沾喜气。抓喜糖吃时，她也曾幻想，有朝一日能找到像表姐夫那般标致帅气的好男人做老公。
哪知，隔天，表姐的新婚丈夫出了洞房就随马队跑商去了。毕竟，讨了媳妇儿就要找法子赚钱养家了。而跑马行商，无疑是相对较快的一条致富之路。
只是，又隔了两天，表姐夫就回来了。只不过，是被人抬回来了的。人已经死了，回来的，确切说是一具尸体。
死因阿九妹记不清了，淹死的？摔死的？还是被盗匪砍死的，她没过多久便忘却了。但表姐那撕心裂肺的哭喊以及郁郁寡欢的神情却在随后的时间里萦绕填满了她的回忆。
三年后，表姐投井自杀了。阿九妹也产生了一个大胆的想法：她要成为赶马人！与其等待命运去决定自己人生的走向，她要主动去选择自己要走的路。
她的父亲，一位饱经风霜的老赶马人，听到她的言论后并没有放在心上，以为她不过是受到了自小亲近的表姐之死的刺激。于是，在阿九妹完成了女工家务后，跑来马帮帮忙上下货物，跟老辣的马脚子调教偷师时，他也没表现出过多的排斥。
到了出货的时间，马队还是照常出发行商，想着拦在目的地面前的百万大山挺进。出发当天，老爹意外地没有看到阿九妹前来送行，只当作她因为自己没有答应她随队出马的请求赌气，也没当作一回事儿。
不来就不来呗，出发的时辰已到，队伍不会等任何人，只能动身。有时候，看一个马锅头的魄力，看他踩时间点子准不准，就能看出一二。毕竟，走马看似是个体力活，其实更是个容不得半点岔子的技术活，而提高容错率的最好办法，就是尽量做到精准。
老爹是这样想，也是这样做的。他一辈子都这样，这一次也不会例外。这不，马队走了五十里地，果然来到了预期的峡谷。
这时，山涧里吹来一阵凉风，浓密的乌云不知从哪里卷了出来，不一会就罩住了整个山头。老爹一看山雨欲来，倒也不惊慌，一手拉住头马的嚼子，一边扭头指挥队伍找地方遮风避雨。
这一系列吆喝的动作完成得行云流水，跟他之前几十次走马一模一样，本就并什么好挑剔的。而老爹也凭经验以为，这不过又是一场平常的过山雨。毕竟，在这十里不同天的横断山里，时不时出现这种来去匆匆的雨云，赶马人也都习以为常了。
只是，拉扯着马儿，抬头看看黑云压城，昏天黑地的四周，老爹的眉头皱得越来越紧了。照理说，这段路经常有过山雨发生，倒也没啥子好奇怪的，问题就在于，这一回，好像来得过于猛，过于急了。
“轰隆！”
不等马帮队拐过仅能容一人一马并排走过的狭窄山道，来到那相对宽敞的陂谷底下的避风港，一道惊天动地的炸雷，竟毫无征兆地追随着照得天地瞬间如同白昼的闪电轰了下来。
雷声若是落在远处还好，那样的话，经验丰富的骡马们并不会受到太多影响，但这一声骤然发难的炸雷，此时却不偏不倚地落在了老爹前方不到一百米的地方，把一棵剑一般直挺挺冲天而起的百年巨松，给劈成了两段。
随着低沉浑厚的那声震聋发聩的炸雷，那断掉的老青松，只擦着几乎挤满了人马，根本不可能躲避的马帮路，有惊无险地落入了悬崖边上的万丈深渊。
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