浅云公主自火塘灰中取出烤饼，未料却烤糊了，“糊了，有些苦，不过越是自己尊敬的人，越要苦一些，这是我们楼兰人的习俗。”
黎长安忍俊不禁道：“明明是你手艺不佳，还要胡说。”
张郁青历经生死，只要能果腹，那里那么多讲究，竟然毫不拒绝吃光，吃完还拍拍手，似乎十分香甜。
浅云公主道：“吃了我的烤饼，就得为我做事。以后你便是我的师傅了。”
张郁青不由一愣。
黎长安道：“嘉宾失忆，正好多休息几日，顺便传授侄女中土文武。且待恢复如初，再返中原。”
张郁青只好点头同意。
这时一名匈奴女子神态威严进来，阴着脸道：“城主又在搞中原诗书那一套了？”
黎长安脸色瞬间变得难堪，浅云公主也低头不语。吐贺黎等护卫、侍女皆脸色有异。
“僮仆特使就在城中，城主也不收敛些么？”
黎长安道：“费连堂索取贡赋尔。五十头牛，两百头羊，三百捆芦苇杆，五十筐雁羽，外加十峰骆驼，已经备齐。”
“这些都是臣国孝敬单于的本分，有何好说。副使隆羧却失踪不见。城主大人还是吩咐手下四处寻找吧！”
黎长安拍案而起道：“他的侍卫四处胡闹，管我注宾城何事？自己的人自己寻去！你嫁入我城，便是我的妻子，当着嘉宾的面，如此无礼！这是你作为左夫人的礼节么？”
匈奴女子见黎长安发怒也不敢太过分，乃道：不过提醒公主，明年就要嫁右谷蠡王为侧妃，少学点夏人的玩艺，不然到时候惹恼了右谷蠡王，婚后的日子不好过哦！”
匈奴左夫人甩手离去。
浅云公主委屈得双目垂泪。黎长安只得命阿媔送浅云公主到右夫人宫殿歇息。
黎长安道：“如何杀之而令匈奴不觉？他身边间谍和暗桩。”
张郁青道：“火浣布实乃土毒之物，人长久近之，轻则伤五脏六腑，令人身体虚弱而死。”
高台庭院只有黎长安、张郁青和吐贺黎。吐贺黎详述杀隆羧，藏尸之事。
“胡妻乃僮仆都尉所赠，实则监视我等的谍者。楼兰每个城主都有一两个这样的胡妻，包括楼兰王也是如此。浅云公主的母亲王妃曼茜陀林，乃是斝朝的公主，被匈奴王妃欺辱离世。这孩子很可怜，却又被王上前行许给匈奴右谷蠡王为侧妃。”
张郁青问：“楼兰何以臣服匈奴？”
“自冒顿起，匈奴强大，控弦三十万，驱逐大月氏，奴御西域三十六国，设僮仆都尉征缴粮食、黄金、铁器、牲畜。斝朝李信破河西，数次西征，与匈奴争夺西域。楼兰地处斝夏与匈奴交兵处，时吾兄为楼兰王，向匈奴和斝朝各送质子。我兄去世，斝朝质子尉屠耆因中原战乱不得归，匈奴送质子安胡归回国继承王位，自视匈奴诸王之一。自斝朝破灭，匜朝不出玉门关。楼兰变成了匈奴属国，事事听顺匈奴。”
张郁青道：“山川异域，风月同天。城主之痛，卫某感同身受。”
黎长安道：“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。华夏礼仪之邦，西域共思之。匈奴豺狼之族，西域同仇之。童仆特使手段歹毒，杀人无算。还请护送公主返回王城，无论安胡归如何归顺匈奴，总要保护自己的亲妹妹。隆羧之事，我自会处理。”
次日，张郁青、阿媔护送浅云公主离开，沿着孔雀河行五里。匈奴特使追了上来，大呼道：“停车！”
看那僮仆特使费连堂身边一位匈奴女子左手无名指带着九幽的标志——黑石戒指，张郁青心中骂道：中行悦的九幽无所不在，无孔不入。
阿媔道：“公主是未来的右谷蠡王妃子，也是你未来的主子，为何不行参见？”
费连堂滚鞍下马朝浅云公主的马车行礼，道：“隆羧失踪，全城搜寻，禁止出入，公主何以此时离开？”
“当然是回去参加贤善河神的祭祀大会啊！国王、王妃都等着公主呢！”
“可是隆羧乃僮仆都尉的亲信，又是副使，我还须查明此事。”
阿媔笑道：“我以为费连哥哥是来送我，叫我空欢喜一场。却是因为一个副使来为难我。我可听说费连哥哥草原最勇猛胆大的汉子。”
阿媔的眉目十分迷人，黎长安自《楚辞》“青色直眉，美目媔只”的章句取字，为之名阿媔。显然那费连堂痴心阿媔，因此说话都温柔不少。
费连堂结结巴巴道：“这个……隆羧那厮贪财好色，不过是单罗渡的弃徒，我哪里怕了。我费连堂乃右谷蠡王最器重的亲信，公主出行，我岂能不来相送！二来当然是看看阿媔妹子。”
这时一名匈奴骑兵赶来，高呼道：“找到隆羧了，被猛虎所杀！尸体被撕扯得稀烂。”
费连堂露出轻松的笑容，又道：“阿媔，我还须赶紧去收尸打理后事。你们一路顺风。”
“那就多谢费连哥哥，再会了。”
孔雀河，又称北河或敦薨之水，上游成为开都水，发源于天山，注入近海（博斯腾湖），向南在尉犁与计式水（塔里木河）合流后，沿着壮丽的库鲁克塔格山，穿过沙漠戈壁，最终汇入蒲昌海（罗布泊）。
碧绿色的河水宽约百米，河岸边的胡杨林迤逦成行，绿树成荫，芦苇飘扬，白草茂盛，碧绿的草原如茵，一切风景如画。浅云公主的马车沿着河边缓缓行进，正在耕种的百姓见到马车，停下来手中的动作，弯腰施礼致意。
阿媔道：“孔雀河是楼兰的母亲河，楼兰人十分感恩，倾尽所有去供奉爱护她。河水十步之内草木都是贤善河神的头发和睫毛，不允冒犯。按照楼兰律令，伐树者，罚马一匹。断树枝者，罚小牛一头。”?
岸边农民正在开渠引水，一位老者留山羊胡子，裹着头巾，率领众人跪拜稽首，高呼：“感谢贤善河神的恩赐……”
阿媔道：“楼兰国土虽大，但是河水有限。楼兰王派出水祭司监管每个人村开渠用水，收取粮食和祭祀用牛作为赋税。”
浅云公主道：“每一个喝过贤善河神水的人，都是其子民，都会做关于孔雀河的梦，不论是楼兰人、夏人还是匈奴人。大黑牛，你可梦过。”
张郁青点头道：“梦里模模糊糊，记不清楚。”
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