甄邯张大了嘴巴。
“孝元皇帝时，他孤身一人入匈奴，带了八千匈奴兵硬是剿灭了耶鲁十万叛军，一举收复朔方，连陈汤将军都对他佩服得五体投地。所以，你还别不信！若不是因为他知道你是安汉公的得意门下，他能孤身一人入你府，取你项上人头！”王静嫣继续“吓唬”甄邯。
“这种人，我们只能想办法收为己用，万不能当做敌人的。你心里再不爽，也都暂时放下。若是日后，你强大到足以掌控局势，真想报仇为时不晚。”
“那，那晚潮就这么白死了？”甄邯终于把话题扯到了自己身上。
“她的死跟耿凡有关系吗？或者说，你想让临儿为晚潮偿命？”王静嫣有些生气了，这个甄邯怎么这么不开窍！
“不敢，不敢！可我总觉得这件事就是有人预谋！否则，怎么就那么巧呢？”
“无巧不成书！我让临儿调查清楚了，耿凡根本不知道晚潮今天会去药膳斋。如果他知道，晚潮也一定会死，但绝不是这个死法！还有临儿，他总不会跟耿凡合谋吧！所以，今天的事就是个意外，你别胡思乱想了。”
这是王静嫣可以确定的，如果小凡哥真要杀晚潮，绝不会用这种“卑劣”的手段，尤其是，他绝不会当着自己宝贝老婆的面杀人！
“晚潮也算命苦。将军夫人，看样子，她还真是无福消受！厚葬了吧！此事到此为止。”
“哎！”甄邯无可奈何，无话可说，准备告辞。
“安分些！尤其是约束好你的下人，越是关键时期，越是要谨慎。”王静嫣忍不住又叮嘱一句，“尤其是这个耿凡，离他远点，坚决不准招惹他！”
这个“意外”的小插曲后来成了耿小凡一行路上茶余饭后的笑料。若兰已经明白，短时间内，他们真的拿甄邯没有办法。可是既然晚潮已经“遭了报应”，那么甄邯遭报应只是迟早的事。
再加上菲儿的贴心照料和貌似脾气刁钻古怪的阳阿公主都把她待若亲人，她的心绪开始慢慢好转。
有了耿小凡的陪伴，阳阿一路上吃的好，玩的高兴，虽然还是每天皱着鼻子喝苦药，但她的症状居然真的开始缓解。
一路无事，众人安全抵达上谷。
离开府衙一月有余，耿小凡堆积了一大堆公务，一回来就忙活起来，接待阳阿的任务只能交由柳菲儿。
柳菲儿当然也是极尽地主之谊，她知道阳阿最想见的是河平，其实她也想，于是两人一商议，决定独自前往西部都尉府。
“先别着急！贶儿和河平已经知道我们回沮阳了。只是他军务在身不能擅离职守，河平身子也不方便。你们安心再玩几天，我正准备去匈奴，到时候陪你们一起，你们就在宁县住上一段，让贶儿也尽一尽孝心。”
耿小凡早有打算，他也着急，万一赶不上河平生产，一定会是个大遗憾。可是让菲儿和阳阿自己跑那么远，他也不放心。
出使匈奴耿小凡不能不慎重，自从昭君姐姐过世，他就再没踏足匈奴一步。如果对匈奴的情况不了解，他很可能无功而返。
耿小凡一边千方百计收集资料，一边在焦急等待他早就安插在匈奴的“密探”！
周大商队在耿小凡的支持和指点下，着实辉煌了许多年。可随着周大年老力衰，商队内部产生了分裂。小四年羽翼丰满，看准时机带着自己的弟兄离开长安投奔了耿小凡。
耿小凡当然能给他提供最大的帮助和支持，无论是组织货源还是沿途的安保，都为他筹划得妥妥当当。
当然，这些也不是白给他。
耿小凡交给他一项重要任务，“不要过于纠结每趟行商的利益得失，一定要想办法多结交匈奴权贵。”
现在，是用到小四的时候了！
所以，当小四带着商队风尘仆仆回到沮阳，第一时间来见耿小凡时，他大喜过望，设盛宴款待小四，专门把他留下彻夜长谈，终于弄清了匈奴国内目前的情形。
乌珠留单于是呼韩邪的第六子，按照呼韩邪临终遗嘱，复株累等兄弟按照兄终弟及的“规则”，依次继位单于。这些年来，匈奴人已经渐渐习惯了农耕定居生活，与大汉多年无战事。虽然与东边的乌桓和西边的西域小国偶有纷争，但因国势过于悬殊，匈奴人往往轻易取胜，因此渐渐懈怠，军力与呼韩邪时代已不可同日而语。
加之兄终弟及的原因，各部势力相对均衡，国内政局总体稳定。所以，对于“大举南下”的情况，小四根本不认可。
“哥，我感觉匈奴现在没能力南下，或许是朝廷听信了传闻。前些日子，匈奴民间确实有些人对大汉不满，有南下的呼声。可那完全都是无稽之谈。”
“就算是传闻，应该也事出有因吧！而且，现在大汉朝堂势力正在重新布局，很可能会动荡一阵子，这个时候，往往是外族入侵的最佳时机，所以朝廷担心不无道理。”耿小凡解释了一句。
“这个我不太懂，但我听一些匈奴贵族议论，说大汉越来越强势，越来越不把匈奴放在眼里。而车牙单于和乌珠留单于越来越软弱，不仅连年送子入质，而且大汉无论什么要求都不敢反抗。长此以往，他们怕匈奴会变成大汉的附属国，甚至被大汉吞并都有可能。”
“呵呵！想不到，匈奴还是有些明白人的。他们的担心完全正确。灭国不一定靠武力，还有文化，而文化的渗透往往更有效，往往让你不知不觉就被同化。现在汉匈不打仗，匈奴人的强项发挥不出来。而文化，他们又落后大汉太多！就算他们意识到这个问题，想学习追赶，没有三五百年是不可能的。”
“哥，你的意思是，要不了多久，匈奴就会被大汉吞并？”小四猜测着问。
“也不会那么快！文化的渗透是循序渐进，一个缓慢的过程，可能需要两到三代人。不管是汉人还是匈奴人，肯定都是想过好日子的。眼看汉人的日子过得好，如果不打仗掠夺，那就只有跟着学。学了汉人的习惯就得放弃自己的习惯，再加上通婚通商，慢慢地，匈奴人就被同化为汉人。既然都是一家人了，也就不存在两国了。”
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